बेवर्ली क्लीरी: ग्रांट पार्क की यथार्थवादी

रामोन क्विम्बी (Ramona Quimby) अपने सिर पर एक कच्चा अंडा तोड़ लेती है क्योंकि टीवी विज्ञापन में यह आकर्षक लगता है, 'परेशान करने वाली' होने के कारण उसे किंडरगार्टन से घर भेज दिया जाता है, और वह अपने पिता को नौकरी खोते हुए देखती है — और इनमें से कुछ भी किसी स्पष्ट नैतिक शिक्षा में नहीं बदलता। उपदेश न देने का यही इनकार बेवर्ली क्लीरी (Beverly Cleary) की पूरी क्रांति है: उन्होंने बच्चों के बारे में वैसा नहीं लिखा जैसा उन्हें लगता था कि उन्हें होना चाहिए, बल्कि वैसा लिखा जैसा उन्हें अपने बचपन की याद थी।

यमखिल में एक खेत

बेवर्ली एटली बन्न (Beverly Atlee Bunn) का जन्म 12 अप्रैल 1916 को यमखिल, ओरेगन में एक पारिवारिक खेत पर हुआ था, उनके पिता बैंकर थे और मां लेखिका और लाइब्रेरियन बनने की ख्वाहिश रखती थीं। जब वह छह साल की थीं, तो परिवार पोर्टलैंड चला गया और ग्रांट पार्क इलाके में बस गया, जो उनके उपन्यासों की काल्पनिक क्लिकिटैट स्ट्रीट (Klickitat Street) का आधार बना। उनके पिता ने महामंदी के दौरान अपनी नौकरी खो दी थी, घरेलू तनाव का यह अनुभव जिसे उन्होंने बाद में युवा पाठकों के लिए नरम करने के बजाय सीधे रामोन की कहानी में शामिल किया। उन्होंने ग्रांट हाई स्कूल में पढ़ाई की, कैलिफोर्निया में चाफी जूनियर कॉलेज में महामंदी के दो साल बिताए, फिर 1938 में कैलिफोर्निया विश्वविद्यालय, बर्कले से अंग्रेजी में स्नातक की डिग्री हासिल की, और 1939 में वाशिंगटन विश्वविद्यालय से पुस्तकालय विज्ञान में दूसरी स्नातक डिग्री प्राप्त की।

पहले लाइब्रेरियन

क्लीरी ने 1939 से 1940 तक याकिमा, वाशिंगटन में बच्चों की लाइब्रेरियन के रूप में काम किया, और वहीं, उन लड़कों के अनुरोधों को पूरा करते हुए जो "हमारे जैसे बच्चों के बारे में एक किताब" चाहते थे, उन्होंने पहली बार एक कमी देखी: समकालीन बाल साहित्य मुख्य रूप से उन पात्रों के बारे में था जो किताबें मांगने वाले साधारण, सामान्य बच्चों से मेल नहीं खाते थे। उन्होंने 1940 में एकाउंटेंट क्लेरेंस क्लीरी (Clarence Cleary) से शादी की, युद्ध के दौरान ओकलैंड में एक अमेरिकी सेना पोस्ट पर अस्पताल लाइब्रेरियन के रूप में काम किया, और 1950 में, जब वह 34 वर्ष की थीं, तब तक अपना पहला उपन्यास प्रकाशित नहीं किया।

हेनरी हगिन्स और क्लिकिटैट स्ट्रीट का जन्म

उस पहली कृति, हेनरी हगिन्स (Henry Huggins, 1950) ने एक लड़के, उसके कुत्ते रिब्सी (Ribsy), और पड़ोस के बच्चों के सहायक कलाकारों - जिनमें हेनरी की दोस्त बीज़स (Beezus) की छोटी बहन रामोन क्विम्बी नामक एक मामूली पात्र भी शामिल थी - से परिचय कराया। क्लीरी की अपनी बेटी ने बाद में स्वीकार किया कि उसने एक बार सोचा था कि उसकी माँ ने एक अच्छे पात्र को एक छोटे से रोल में क्यों बर्बाद किया। हेनरी हगिन्स की किताबें 1964 तक चलती रहीं और क्लीरी की सिग्नेचर शैली को स्थापित किया: साधारण उपनगरीय परिवेश, वास्तविक बचपन की झुंझलाहट - एक खोई हुई लाइब्रेरी की किताब, एक विनाशकारी विज्ञान प्रोजेक्ट, एक दोस्त के साथ लड़ाई - जिसे भावुकता के बजाय हास्यपूर्ण सटीकता के साथ देखा गया।

रामोन का दबदबा

रामोन को 1955 में बीज़स और रामोन (Beezus and Ramona) के साथ अपनी खुद की किताब मिली, और अगली चार दशकों में वह वह पात्र बन गई जिसके लिए क्लीरी को याद किया जाता है, मुख्य रूप से रामोन द पेस्ट (Ramona the Pest, 1968), रामोन द ब्रेव (Ramona the Brave, 1975), रामोन एंड हर फादर (Ramona and Her Father, 1977), रामोन एंड हर मदर (Ramona and Her Mother, 1979), रामोन क्विम्बी, एज 8 (Ramona Quimby, Age 8, 1981) और रामोन फॉरएवर (Ramona Forever, 1984) के माध्यम से, जो 1999 में रामोन'स वर्ल्ड (Ramona's World) के साथ समाप्त हुई। इस श्रृंखला ने रामोन के किंडरगार्टन के विद्रोह से लेकर उसके पिता की बेरोजगारी के वास्तविक संकट तक का अनुसरण किया, और कभी भी उसकी समस्याओं को वयस्क पाठ के साथ नहीं सुलझाया। क्लीरी ने क्विम्बी की दुनिया के बाहर भी लिखा - द माउस एंड द मोटरसाइकिल (The Mouse and the Motorcycle, 1965) ने एक खिलौना मोटरसाइकिल एक बात करने वाले चूहे को दी, और डियर मिस्टर हेंशॉ (Dear Mr. Henshaw, 1983), एक टूटे हुए घर के लड़के के बारे में एक पत्र लेखन उपन्यास जो अपने पसंदीदा लेखक को लिखता है, ने उन्हें 1984 का न्यूबेरी मेडल दिलाया, जबकि इससे पहले दो रामोन किताबें न्यूबेरी ऑनर्स जीत चुकी थीं।

बिना नैतिकता के शिल्प

आलोचकों ने जिन्होंने उनके काम को फिर से देखा, जिनमें दशकों बाद लिखने वाले बेंजामिन श्वार्ज़ (Benjamin Schwarz) भी शामिल थे, ने उनकी "फोटोग्राफिक और मनोवैज्ञानिक सटीकता" की प्रशंसा की - एक बच्चे के दैनिक अपमान और छोटी जीत की विशिष्ट बनावट के लिए एक दस्तावेजी दृष्टि। उपन्यासकार नताली बैबिट (Natalie Babbitt) ने संवाद के लिए उनके कान को, विशेष रूप से डियर मिस्टर हेंशॉ में, उनके सबसे मजबूत उपकरण के रूप में चुना। क्लीरी ने स्वयं अपनी पद्धति का स्पष्ट वर्णन किया: उन्होंने उन "बच्चों के बारे में ज्ञान के सभी टुकड़ों" को निकाला जो उनके अपने "स्वतंत्र और जंगली" ओरेगन बचपन से "मेरे साथ बर्स या सिंहपर्णी के रेशों की तरह चिपक गए थे", और बस पूछा, "बच्चों के लिए लिखना लिखित कहानी कहने के अलावा क्या था?" - एक ऐसे प्रोजेक्ट का भ्रामक रूप से विनम्र विवरण जिसने जानबूझकर पहले की अमेरिकी बाल पुस्तकों की उपदेशात्मक परंपरा से परहेज किया।

मान्यता और एक बहुत लंबा करियर

क्लीरी के सम्मान उनके अस्सी के दशक के उत्तरार्ध तक फैले काम के जीवन में जमा हुए: 1975 में लौरा इंगल्स वाइल्डर अवार्ड (Laura Ingalls Wilder Award), 1981 में रामोन एंड हर मदर के लिए नेशनल बुक अवार्ड, 1984 में न्यूबेरी मेडल, 2003 में नेशनल मेडल ऑफ आर्ट्स, और 2000 में लाइब्रेरी ऑफ कांग्रेस द्वारा लिविंग लीजेंड के रूप में पदनाम। उनकी किताबें दुनिया भर में पच्चीस से अधिक भाषाओं में नौ करोड़ से अधिक प्रतियां बिक चुकी हैं, और उनका प्रभाव सीधे बाद के लेखकों द्वारा बच्चों के लिए गैर-भावुक यथार्थवाद के लेखकों द्वारा दावा किया जाता है, जिनमें जूडी ब्लूम (Judy Blume) शामिल हैं। वह कार्मेल-बाय-द-सी, कैलिफोर्निया में बस गईं, जहां वह 25 मार्च 2021 को 104 वर्ष की आयु में अपनी मृत्यु तक रहीं।

बेवर्ली को जीनियस क्यों कहा जाता है

क्लीरी की प्रतिभा आविष्कार के बजाय घटाव की थी: उन्होंने मध्य-शताब्दी के बाल साहित्य की मानक मशीनरी - साफ-सुथरी साजिशें, स्पष्ट नैतिक परिणाम, बच्चे जो सबक सीखने के लिए मौजूद होते हैं - को लिया और इसे हटा दिया, इसे उस अनसुलझी, दानेदार बनावट के साथ बदल दिया जो बचपन अंदर से वास्तव में कैसा महसूस होता है। 1950 में यह वास्तव में एक नवीन तकनीकी विकल्प था, न कि केवल विषय वस्तु का मामला, और यही कारण है कि दशकों बाद भी आलोचकों ने उनके गीत या साजिश के आविष्कार के बजाय उनकी दस्तावेजी-ग्रेड "सटीकता" के लिए उनकी प्रशंसा की, और यही कारण है कि न्यूबेरी और नेशनल बुक अवार्ड समितियों ने उन्हें विशेष रूप से शैली नवाचार के बजाय भावनात्मक ईमानदारी के लिए मान्यता दी। ईमानदार विपरीत मामला यह है कि उनकी महत्वाकांक्षाएं, उनके अपने खाते और डिजाइन से, मामूली थीं: उन्होंने एक काल्पनिक सड़क पर सेट कॉमिक, घरेलू, कम-दांव वाले उपन्यास लिखे, शायद ही कभी उस ऐतिहासिक या औपचारिक दायरे तक पहुंचे जिसे आलोचक वयस्क साहित्य में जीनियस शब्द के लिए आरक्षित करते हैं, और उनकी गद्य शैली खुद गुणी के बजाय सादी थी। उनकी प्रतिभा, यदि शब्द फिट बैठता है, तो इसे सटीक अवलोकन और संयम की प्रतिभा के रूप में सबसे अच्छी तरह समझा जाता है, जो लगभग पचास वर्षों की किताबों में उल्लेखनीय निरंतरता के साथ कायम है।

विरासत

उनके जन्म के एक सदी से भी अधिक समय बाद, क्लीरी का पोर्टलैंड पड़ोस अभी भी एक स्कूल, एक लाइब्रेरी शाखा और ग्रांट पार्क में रामोन, हेनरी और रिब्सी की कांस्य प्रतिमा उद्यान पर उनका नाम रखता है, जबकि 12 अप्रैल, उनका जन्मदिन, राष्ट्रीय स्तर पर बच्चों के लिए बस सब कुछ छोड़ने और पढ़ने के दिन के रूप में चिह्नित किया जाता है - एक ऐसी लेखिका के लिए एक उचित रूप से अनौपचारिक श्रद्धांजलि जिन्होंने अपना करियर बच्चे होने की सामान्य सच्चाई के पक्ष में औपचारिकता का विरोध करने में बिताया।