बर्नहार्ड लैंगर: वह अनुशासन जिसने सभी को मात दी

1991 के राइडर कप के अंतिम ग्रीन पर, जब पूरा महाद्वीप देख रहा था, बर्नहार्ड लैंगर अपने मैच को बराबर करने और यूरोप के लिए कप बनाए रखने के लिए एक छोटी पुट के सामने खड़े थे। वह चूक गए। अधिकांश गोल्फर के लिए ऐसा पल — यिप्स (yips) द्वारा बर्बाद, वह अनैच्छिक कंपकंपी जिसने करियर समाप्त कर दिए हैं — एक समाधिलेख बन जाता। लैंगर के लिए यह एक पाद-टिप्पणी थी। अगले तीन दशकों में उन्होंने खेल के इतिहास में लगभग किसी भी अन्य व्यक्ति की तुलना में अधिक जीता और अधिक समय तक टिके रहे।

एक बावरिया निवासी पंद्रह वर्ष की आयु में पेशेवर बना

बर्नहार्ड लैंगर का जन्म 27 अगस्त 1957 को बवेरिया के एक छोटे से गाँव अनाहौसन में हुआ था। मामूली शुरुआत और अपने पीछे कोई गोल्फ परंपरा न होने के कारण — 1970 के दशक में जर्मनी ऐसा देश नहीं था जो चैंपियन गोल्फर पैदा करता हो — वह 1972 में पंद्रह वर्ष की अप्रत्याशित आयु में पेशेवर बन गए। उन्होंने यूरोप में जमीन से अपना खेल बनाया और 1980 के दशक की शुरुआत तक खुद को महाद्वीप के सबसे बेहतरीन खिलाड़ियों में से एक के रूप में स्थापित कर लिया, 1981 और 1984 में द ओपन चैंपियनशिप में दो बार उपविजेता रहे, इससे पहले कि उनकी बड़ी सफलता आई।

द मास्टर्स और पहला विश्व नंबर 1

वह सफलता ऑगस्टा नेशनल में आई। लैंगर ने दो स्ट्रोक से 1985 का मास्टर्स जीता, अपना पहला मेजर चैंपियनशिप खिताब हासिल किया और एक नई यूरोपीय स्वर्ण पीढ़ी के आगमन का संकेत देने में मदद की। उन्होंने 1993 में दूसरी बार ग्रीन जैकेट पहनी और दोनों ही सीज़न में यूरोपियन टूर गोल्फर ऑफ़ द ईयर नामित किए गए। अप्रैल 1986 में, जब इस खेल ने अपनी आधिकारिक विश्व गोल्फ रैंकिंग की शुरुआत की, तो वह लैंगर ही थे जो सबसे ऊपर बैठे — दुनिया के नंबर एक गोल्फर के रूप में रैंक किए जाने वाले पहले व्यक्ति, एक ऐसा गौरव जिसे कोई कभी उनसे नहीं छीन सकता। मास्टर्स की जीत के साथ-साथ 1987 के यू.एस. ओपन में चौथा स्थान और वैश्विक करियर में 100 से अधिक पेशेवर जीतें शामिल थीं।

यिप्स और उनके खिलाफ युद्ध

लैंगर का रिकॉर्ड जो चीज़ असाधारण बनाती है, वह यह है कि उन्होंने इसे एक ऐसी बीमारी से लड़ते हुए बनाया जो खिलाड़ियों को तबाह कर देती है: पुटिंग यिप्स, एक तंत्रिका संबंधी कंपकंपी जो छोटी पुट को यातना में बदल देती है। सबसे सार्वजनिक घाव कियाियावा द्वीप पर 1991 के राइडर कप के अंतिम होल पर वह चूका हुआ पुट था, जब एक शॉट यूरोप के लिए कप सुरक्षित कर लेता। छोटे प्रतिस्पर्धियों ने यिप्स का फिर से सामना करने के बजाय चुपचाप संन्यास ले लिया होगा। इसके बजाय लैंगर ने अपनी पुटिंग को एक इंजीनियरिंग समस्या के रूप में माना जिसे हल किया जाना था और बार-बार हल किया जाना था, कंपकंपी को दूर रखने के लिए बार-बार अपनी विधि और ग्रिप को नया रूप दिया। कि वह न केवल इस बीमारी से बचे रहे बल्कि अगले तीस वर्षों तक प्रचुर मात्रा में जीतते रहे, यह अपने तरीके से उनके करियर की केंद्रीय उपलब्धि है।

राइडर कप योद्धा और कप्तान

लैंगर यूरोपीय राइडर कप टीमों के एक स्तंभ थे, जिन्होंने 1981 और 2002 के बीच दस मैचों में खेला, क्योंकि प्रतियोगिता एक अमेरिकी विचार से बदलकर एक वैश्विक तमाशा बन गई थी। एक नेता के रूप में उनका सबसे बेहतरीन समय 2004 में आया, जब उन्होंने यूरोप को ओकलैंड हिल्स में संयुक्त राज्य अमेरिका पर 18.5 से 9.5 की करारी जीत दिलाई, जो इस आयोजन के इतिहास में सबसे कुचलने वाली जीत में से एक थी। 1991 की चूकी हुई पुट और 2004 की जीत एक राइडर कप जीवन को घेरती है जो यूरोप के समानता और प्रभुत्व की ओर उदय तक फैला हुआ था।

उम्रहीन सीनियर चैंपियन

यदि लैंगर का पहला करियर प्रतिष्ठित था, तो उनका दूसरा करियर बमुश्किल विश्वास करने योग्य था। पचास वर्ष के होने के बाद वह पीजीए टूर चैंपियंस में शामिल हो गए और सीधे इस पर कब्जा कर लिया, लगभग 47 जीत और एक दर्जन सीनियर मेजर चैंपियनशिप हासिल कीं। वह टूर के इतिहास में सभी पाँच सीनियर मेजर जीतने वाले पहले खिलाड़ी बने, 2017 सीनियर पीजीए चैंपियनशिप के साथ सेट पूरा किया, और चार बार सीनियर ओपन चैंपियनशिप जीती — 2010, 2014, 2017 और 2019 में। ग्यारह बार उन्होंने टूर के अग्रणी धन-विजेता के रूप में सीज़न समाप्त किया। उन्होंने अपने से कई साल छोटे खिलाड़ियों के खिलाफ, साठ के दशक के अंत तक जीतना जारी रखा, जो किसी भी खेल में शायद ही कभी समानता रखता हो।

बर्नहार्ड को जीनियस क्यों कहा जाता है

लैंगर का जीनियस चमकने वाला, प्राकृतिक प्रकार का नहीं है। वह कभी सबसे लंबे हिटर नहीं थे, अपने युग के सबसे प्रतिभाशाली शॉट-मेकर कभी नहीं थे, और बैलेस्टेरोस या फालडो जैसे समकालीनों की तुलना में दो मेजर चैंपियनशिप की उनकी संख्या मामूली है — एक ईमानदार हिसाब को यह स्वीकार करना होगा कि उनकी सांख्यिकीय प्रमुखता का अधिकांश हिस्सा बाद में, कम तीव्रता से contested सीनियर टूर पर आया। यहाँ के किसी भी स्रोत ने "जीनियस" शब्द का उपयोग नहीं किया है, और यह दावा करना अतिशयोक्ति होगी कि खेल ने ऐसा किया था। इसके बजाय लैंगर के पास स्वभाव और शिल्प का जीनियस था: लगभग कट्टरपंथी अनुशासन, एक meticulous, इंजीनियर का दिमाग जो उनकी अपनी तकनीक पर लगातार लागू होता था, और एक मानसिक लचीलापन जिसने उन्हें उसी बीमारी — यिप्स — के माध्यम से प्रदर्शन जारी रखने दिया जो अधिकांश करियर समाप्त कर देती है। प्रदर्शित गुण कच्चي प्रतिभा के बजाय आत्म-मास्टरपीस है: एक आवर्ती समस्या को हल करने की क्षमता, किसी भी अन्य व्यक्ति की तुलना में अधिक गहनता से तैयारी करने की क्षमता, और पांच दशकों तक मशीन को उच्चतम स्तर पर चलाना। यह प्राकृतिक प्रतिभा से अधिक दुर्लभ उपहार है, क्योंकि प्रतिभा फीकी पड़ जाती है और लैंगर, उल्लेखनीय रूप से, नहीं पड़े।

विरासत

बर्नहार्ड लैंगर ने दो दिशाओं में एक साथ बदल दिया कि क्या संभव माना जाता था। उन्होंने साबित कर दिया कि बिना गोल्फ विरासत वाला देश दुनिया का नंबर एक खिलाड़ी पैदा कर सकता है, खेल को एक व्यापक यूरोप के लिए खोल दिया, और एक प्रतिस्पर्धी गोल्फर के जीवनकाल की बाहरी सीमा को फिर से तैयार किया, एक ऐसी उम्र में जीता जब उनके सहकर्मी बहुत पहले कमेंट्री बूथ पर सेवानिवृत्त हो चुके थे। 1984 से विकी कैरोल से विवाहित और चार बच्चों के पिता — परिवार-प्रारूप पीएनसी चैंपियनशिप में अपने बेटों के साथ बाद की जीत साझा करना — उन्होंने अपने गोल्फ स्विंग की तरह व्यवस्थित और स्थायी जीवन का निर्माण किया। उनका स्मारक एक अकेला शॉट नहीं बल्कि एक अवधि है: आधुनिक खेल ने जो सबसे लंबा, सबसे अनुशासित उत्कृष्टता का दौर देखा है।