बारबरा वाल्टर्स: साक्षात्कार कला के एक रूप के रूप में

3 मार्च, 1999 को 74 मिलियन अमेरिकियों ने एक महिला को दूसरी महिला से एक दागदार नीली पोशाक के बारे में पूछते हुए देखा। मोनिका लेविंस्की (Monica Lewinsky) के साथ बारबरा वाल्टर्स (Barbara Walters) का साक्षात्कार एक एकल नेटवर्क द्वारा प्रसारित अब तक का सबसे अधिक रेटिंग वाला समाचार कार्यक्रम बना हुआ है, और यह उन लोगों को बोलने के लिए प्रेरित करने पर निर्मित करियर के लिए एक उपयुक्त शिखर था जो चीजों को निजी रखना चाहते थे। छह दशकों में वाल्टर्स ने निक्सन (Nixon) से लेकर ओबामा (Obama) तक हर अमेरिकी राष्ट्रपति का साक्षात्कार लिया, और इस दौरान उन्होंने उस दरवाजे को तोड़ दिया जिसने महिलाओं को गंभीर अमेरिकी प्रसारण पत्रकारिता से दूर रखा था।

नाइटक्लब का बचपन

बारबरा जिल वाल्टर्स (Barbara Jill Walters) का जन्म 25 सितंबर, 1929 को बोस्टन में हुआ था। वह लू वाल्टर्स (Lou Walters) की बेटी थीं, जो एक प्रबंधक थे और 'लैटिन क्वार्टर' (Latin Quarter) नाइटक्लब चलाते थे, जिन्होंने शो बिज़नेस में कई बार धन कमाया और गंवाया। उनका बचपन पेंटहाउस और अचानक आई तंगी के बीच झूलता रहा, और वह कलाकारों के बीच बैकस्टेज पर पली-बढ़ीं, जो कि एक प्रारंभिक शिक्षा थी कि सार्वजनिक व्यक्तित्व कैसे निर्मित होते हैं। उन्होंने 1951 में सारा लॉरेंस कॉलेज (Sarah Lawrence College) से अंग्रेजी में कला स्नातक की डिग्री हासिल की।

'बॉयज़ क्लब' में प्रवेश

वाल्टर्स ने 1953 में टेलीविजन में एक लेखक-निर्माता के रूप में शुरुआत की और 1961 में एक लेखक और शोधकर्ता के रूप में एनबीसी (NBC) के 'टुडे' (Today) कार्यक्रम में शामिल हुईं। उन्हें हल्की-फुल्की 'टुडे गर्ल' (Today Girl) जिम्मेदारियां सौंपी गईं, लेकिन उन्होंने अपनी रिपोर्टिंग खुद लिखने और संपादित करने के लिए कड़ी मेहनत की। 1974 में वह कार्यक्रम की पहली महिला सह-मेजबान बनीं। दो साल बाद उन्होंने एबीसी (ABC) के साथ पांच साल के पांच मिलियन डॉलर के अनुबंध पर हस्ताक्षर किए, जिससे वह किसी भी लिंग की सबसे अधिक भुगतान पाने वाली समाचार एंकर बन गईं, और 'एबीसी इवनिंग न्यूज़' (ABC Evening News) की सह-एंकर बनीं, जो नेटवर्क की शाम की समाचार विज्ञप्ति को एंकर करने वाली पहली अमेरिकी महिला थीं। इस कदम का मजाक उड़ाया गया और विरोध हुआ; पुरुष अधिकारियों को संदेह था कि एक महिला गंभीर समाचार प्रसारित कर सकती है, और हैरी रीज़नर (Harry Reasoner) के साथ उनकी साझेदारी तनावपूर्ण थी। उन्होंने इसे सहन किया और संदेह को मात दी।

साक्षात्कारकर्ता

वाल्टर्स ने एबीसी के '20/20' में अपना वास्तविक स्वरूप पाया, जहां वह 1979 से 2004 तक संवाददाता और सह-मेजबान थीं, और प्राइमटाइम विशेष कार्यक्रमों में जिन्होंने 'बारबरा वाल्टर्स साक्षात्कार' को एक शैली बना दिया। उनकी विधि अंतरंगता का ढोंग करने वाली अथक तैयारी थी: वह कार्ड पर सैकड़ों प्रश्न लिखती थीं और व्यापक शोध के माध्यम से उन्हें निखारती थीं, फिर ऐसी चीजें पूछती थीं जो "अनौपचारिक लगती थीं लेकिन वास्तव में खुलासा करने वाली साबित होती थीं।" डैन रादर (Dan Rather) ने कहा कि वह "अपने प्रतिस्पर्धियों की तुलना में अधिक काम करती थीं, अधिक सोचती थीं और अधिक दौड़-भाग करती थीं।" नवंबर 1977 में उन्होंने मिस्र के अनवर सादात (Anwar Sadat) और इज़राइल के मेनाकेम बेगिन (Menachem Begin) का पहला संयुक्त साक्षात्कार तब लिया जब वे शांति की ओर बढ़ रहे थे; उन्होंने कास्त्रो (Castro), पुतिन (Putin), सद्दाम हुसैन (Saddam Hussein) और मार्गरेट थैचर (Margaret Thatcher) के साथ भी बात की। वह मूर्ख दिखने के लिए भी तैयार रहती थीं, जैसे कि उन्होंने कैथरीन हेपबर्न (Katharine Hepburn) से पूछा था कि वह किस तरह का पेड़ बनना चाहेंगी।

'द व्यू' और लेखिका

1997 में वाल्टर्स ने 'द व्यू' (The View) बनाया, उसका निर्माण किया और सह-मेजबानी की, जो समाचारों पर बहस करने के लिए महिलाओं का एक दिन का मंच था, जिसने सर्वश्रेष्ठ टॉक शो (2003) और सर्वश्रेष्ठ टॉक शो होस्ट (2009) के लिए डे-टाइम एमी (Daytime Emmys) जीते। वह एक लेखिका भी थीं: उनकी 1970 की पुस्तक 'हाउ टू टॉक विद प्रैक्टिकली एनीबडी अबाउट प्रैक्टिकली एनीथिंग' (How to Talk with Practically Anybody About Practically Anything) एक बेस्टसेलर थी जिसे कम से कम छह भाषाओं में अनुवादित किया गया, और उनकी 2008 की आत्मकथा 'ऑडिशन: ए मेम्वार' (Audition: A Memoir) ने उनके आत्मविश्वास के पीछे की महत्वाकांक्षा और असुरक्षा को सामने रखा।

बारबरा को प्रतिभाशाली क्यों कहा जाता है

वाल्टर्स की प्रतिभा, यदि यह शब्द उपयुक्त है, तो न तो साहित्यिक थी और न ही पारंपरिक रूप से बौद्धिक, बल्कि प्रक्रिया और मानवीय अंतर्दृष्टि की प्रतिभा थी, और ईमानदारी इसे सटीक रूप से पहचानने की मांग करती है। विशिष्ट गुण उनकी जुनूनी तैयारी को उस एकल निहत्थे प्रश्न के लिए प्रवृत्ति के साथ संयोजित करने की क्षमता थी जो एक सुरक्षित विषय को खोल देता था, और फिर वास्तविक समय में किसी व्यक्ति को पढ़ता था और समायोजित करता था। यह एक वास्तविक संज्ञानात्मक और पारस्परिक कौशल है, और इसके परिणाम मापने योग्य हैं: ऐसे साक्षात्कार जिन्होंने इतिहास बनाया और रिकॉर्ड दर्शक आकर्षित किए, और काम का एक निकाय जिसे उद्योग के साथी इस रूप का स्वर्ण मानक मानते हैं। उनकी गहरी उपलब्धि, और लेबल के लिए मजबूत मामला, संरचनात्मक था। उन्होंने शुद्ध इच्छाशक्ति और क्षमता से साबित किया कि एक महिला गंभीर समाचार एंकर कर सकती है, और उन्हें जेन पॉली (Jane Pauley), केटी कुरिक (Katie Couric) और डायने सॉयर (Diane Sawyer) के लिए रास्ता खोलने का श्रेय सीधे दिया जाता है। यह एक अग्रणी, करियर बनाने वाली प्रतिभा है। ईमानदार प्रतिवाद यह है कि वाल्टर्स के सेलिब्रिटी साक्षात्कारों की कभी-कभी नरम, भावना-खोज वाली "व्यक्तित्व पत्रकारिता" के रूप में आलोचना की जाती थी, जिसने समाचार और मनोरंजन को धुंधला कर दिया, और यह कि उनकी प्रतिभा मौलिक विचार या गद्य के बजाय शिल्प और तप थी। वह एक सर्वोच्च व्यवसायी और बाधा तोड़ने वाली थीं, सिद्धांतवादी या स्टाइलिस्ट नहीं। उन सीमाओं के भीतर, यह शब्द अर्जित है।

विरासत

वाल्टर्स 2014 में 'द व्यू' से सेवानिवृत्त हुईं और 30 दिसंबर, 2022 को 93 वर्ष की आयु में निधन हो गया। उनके समाधि-लेख पर उनके अपने शब्दों में लिखा है, "कोई पछतावा नहीं - मैंने एक शानदार जीवन जिया।" वह 1989 में टेलीविज़न हॉल ऑफ फ़ेम में शामिल हुईं और अपने करियर के दौरान डे-टाइम और न्यूज़ एमी पुरस्कार प्राप्त किए। तब से अमेरिकी न्यूज़कास्ट को एंकर करने वाली हर महिला उस स्थान पर काम करती है जिसे बारबरा वाल्टर्स ने एक-एक खुलासे वाले प्रश्न के साथ जबरन खोला था।