अगस्त हेक्सचर: जिंक किंग जिसने खेल के मैदान बनाए

10 जुलाई 1920 को लॉन्ग आइलैंड के हंटिंगटन में एक रेजिमेंटल बैंड बजा, आतिशबाजी हुई और बच्चों को जलपान परोसा गया। यह अवसर एक कला संग्रहालय के उद्घाटन का था। इसके लिए भुगतान करने वाले सत्तर वर्षीय जिंक उद्योगपति ने भीड़ से कहा कि यह संस्थान "विशेष रूप से बच्चों के लिए" होना चाहिए। गैलरी के उद्घाटन पर यह एक अजीब वाक्य था। यह सबसे सच्ची बात भी थी जो अगस्त हेक्सचर (August Heckscher) ने अपने पैसे के बारे में कही थी।

हैम्बर्ग से कोयला खदान के अग्रिम मोर्चे तक

वह 1867 में उन्नीस साल की उम्र में हैम्बर्ग से अमेरिका पहुंचे, जहां उनका जन्म 26 अगस्त 1848 को जोहान गुस्ताव हेक्सचर (Johann Gustav Heckscher) और मैरी एंटोनेट ब्रुटिगाम (Marie Antoinette Bräutigam) के घर हुआ था। वहां कोई आसान शुरुआत नहीं थी। हेक्सचर ने अपने चचेरे भाई रिचर्ड (Richard) द्वारा संचालित कोयला खनन कार्य में काम किया और रात में अंग्रेजी सीखी - उस दौर का मानक प्रवासी अंकगणित, दिन में श्रम और रात में चिमनी की रोशनी में व्याकरण। जो मानक नहीं था, वह गति थी जिसके साथ उन्होंने एक नौकरी को स्वामित्व हिस्सेदारी में बदल दिया। उन्होंने और उनके चचेरे भाई ने रिचर्ड हेक्सचर एंड कंपनी (Richard Heckscher & Company) बनाई, और फर्म को अंततः रीडिंग रेलरोड (Reading Railroad) को बेच दिया गया, जो उस समय पेंसिल्वेनिया एंथ्रेसाइट (anthracite) में प्रमुख उपस्थिति थी। हेक्सचर ने अमेरिकी भारी उद्योग का पहला सबक जल्दी सीख लिया था: पैसा खुदाई में नहीं है। यह उस कॉर्पोरेट संरचना में है जो खुदाई का मालिक है, और यह जानने में है कि उस संरचना को किसी बड़े व्यक्ति को कब बेचना है।

जिंक समेकन

वह कोयले से जिंक की ओर चले गए, और वहां वास्तव में भाग्य बनाया गया था। हेक्सचर ने जिंक एंड आयरन कंपनी (Zinc and Iron Company) को व्यवस्थित किया और उपाध्यक्ष और महाप्रबंधक के पद संभाले - औपचारिक नौकरी के बजाय परिचालन वाली नौकरियां, जो उनके स्वभाव के बारे में कुछ बताती हैं। 1897 में वह कंपनी अन्य लोगों के साथ मिलकर न्यू जर्सी जिंक कंपनी (New Jersey Zinc Company) बनाने के लिए समेकित हुई, जिसमें हेक्सचर ने फिर से महाप्रबंधक के रूप में कार्य किया। यह अमेरिकी संयोजन का युग था, जब बिखरे हुए क्षेत्रीय उत्पादकों को राष्ट्रीय चिंताओं में वेल्ड किया गया था, और हेक्सचर अधिक सफल वेल्डिंग में से एक के अंदर थे। जिंक, तांबे और कोयले ने उन्हें करोड़पति बना दिया।

फिफ्थ एवेन्यू

फिर उन्होंने वह काम किया जो उस पीढ़ी की औद्योगिक संपत्ति अक्सर करती थी, और इसे अधिकांश से अधिक चतुराई से किया: उन्होंने धातु को मैनहट्टन में बदल दिया। न्यूयॉर्क टाइम्स (New York Times) के विवरण में, वह "[मैनहट्टन के] फिफ्थ एवेन्यू क्षेत्र में रियल एस्टेट के सबसे बड़े धारकों में से एक" बन गए। यह एक वाक्य है जिस पर रुकने की जरूरत है। बीसवीं सदी के पहले दशकों में फिफ्थ एवेन्यू कॉरिडोर पश्चिमी गोलार्ध में जमीन का सबसे तेजी से मूल्यवान होता हुआ हिस्सा था। इसके सबसे बड़े धारकों में से एक होने का मतलब एक कमोडिटी व्यवसाय को, जो मूल्य चक्रों और कमी के संपर्क में था, दुनिया के सबसे तेजी से बढ़ते शहर के विकास द्वारा सुरक्षित वार्षिकी में बदलना था। इसका मतलब यह भी था कि जब हेक्सचर ने पैसे दान किए, तो वह कुछ ऐसा दान कर रहे थे जो खुद को भरता रहता था।

हंटिंगटन में एक थिम्बल फैक्ट्री

1906 में उन्होंने लॉन्ग आइलैंड के उत्तरी तट पर हंटिंगटन में एक पूर्व थिम्बल फैक्ट्री और उसकी जमीन खरीदी। अगली तिमाही में उन्होंने इसके साथ जो किया, वह उनके दिमाग के काम करने के तरीके के लिए सबसे स्पष्ट खिड़की है, क्योंकि उन्होंने एक काम नहीं किया। उन्होंने स्थानीय बच्चों के लिए कक्षाएं स्थापित कीं। उन्होंने साइट का हिस्सा फ्रेश एयर फंड (Fresh Air Fund) को दे दिया, ताकि शहर की वंचित लड़कियां ग्रामीण इलाकों में कुछ समय बिता सकें। उन्होंने सार्वजनिक स्केटिंग और सार्वजनिक तैराकी खोली। उन्होंने हंटिंगटन के गरीब परिवारों को बर्फ बांटी, जो घरेलू प्रशीतन से पहले के युग में केवल एक संकेत नहीं था, बल्कि सार्वजनिक स्वास्थ्य में एक वास्तविक हस्तक्षेप था। 1917 में उन्होंने पूरी अठारह-और-एक-आधा एकड़ संपत्ति हेक्सचर ट्रस्ट (Heckscher Trust) को सौंप दी, जो उनके द्वारा बनाया गया एक गैर-लाभकारी फाउंडेशन था ताकि इसे हमेशा के लिए शहर के लिए रखा जा सके - एक कानूनी अधिनियम जिसे उनके अपने सद्भावना और मामले में उनके उत्तराधिकारियों के हित से आगे बढ़ने के लिए डिज़ाइन किया गया था।

संग्रहालय और 185 तस्वीरें

तीन साल बाद केंद्रबिंदु आया। हेक्सचर ने मेनिके और फ्रेंके (Maynicke and Franke) फर्म के जूलियस फ्रेंके (Julius Franke) को साइट के लिए एक ललित कला भवन डिजाइन करने के लिए कमीशन दिया, और 10 जुलाई 1920 को इसे सत्तर-प्रथम रेजिमेंटल बैंड, आतिशबाजी और बच्चों के लिए भोजन के साथ समर्पित किया। इसमें उन्होंने अपने संग्रह से 185 काम रखे। उनकी घोषित महत्वाकांक्षा यह थी कि हंटिंगटन "बड़े शहरों के बाहर संयुक्त राज्य अमेरिका के उन कुछ स्थानों में से एक होना चाहिए [जिनके पास] इतनी सीमा और महत्व की गैलरी है।" वह वास्तव में, तर्क दे रहे थे कि किसी विशेष परिणाम का उपनगरीय शहर मैनहट्टन के समान ही दृश्य शिक्षा का हकदार है - एक ऐसा प्रस्ताव जो 1920 में स्पष्ट नहीं था और जिसे उस अवधि का अधिकांश अमेरिकी संग्रहालय-निर्माण, जो बड़े शहरों में केंद्रित था, चुपचाप खंडन करता था।

खेल के मैदान, पार्क और फाउंडेशन

देना बढ़ता गया। उन्होंने निचले मैनहट्टन और सेंट्रल पार्क में खेल के मैदान बनाए; सेंट्रल पार्क का सबसे बड़ा खेल का मैदान अभी भी उनका नाम रखता है। उन्होंने हंटिंगटन में हेक्सचर पार्क (Heckscher Park) बनाया। उन्होंने न्यूयॉर्क राज्य को ईस्ट इसलिप में लगभग 1,500 एकड़ जमीन दी, जो हेक्सचर स्टेट पार्क (Heckscher State Park) बन गई, एक ऐसा हिस्सा जिसने पैंतीस वर्षों तक न्यूयॉर्क फिलहारमोनिक के ग्रीष्मकालीन संगीत समारोहों की मेजबानी की। और उन्होंने हेक्सचर फाउंडेशन फॉर चिल्ड्रन (Heckscher Foundation for Children) की स्थापना की, जो विशेष रूप से बाल कल्याण के इर्द-गिर्द बनाया गया एक संस्थान है, जो उनकी सभी संरचनाओं में सबसे टिकाऊ बना हुआ है। कुल मिलाकर, पैटर्न स्पष्ट है: हेक्सचर की परोपकारिता लगभग पूरी तरह से बच्चों को भौतिक स्थान देने के बारे में थी - दौड़ने के लिए जमीन, तैरने के लिए पानी, उन पर चित्रों वाली दीवारें।

अगस्त को जीनियस क्यों कहा जाता है

ईमानदार जवाब यह है कि हेक्सचर का व्यावसायिक रिकॉर्ड बौद्धिक मौलिकता के बजाय व्यावसायिक तंत्र, परिचालन क्षमता और उत्कृष्ट समय दिखाता है। उन्होंने कोई प्रक्रिया नहीं बनाई, किसी उपकरण का पेटेंट नहीं कराया, या धातु विज्ञान के बारे में सिद्धांत नहीं बनाया। वह एक बहुत अच्छे महाप्रबंधक थे जो सही समय पर एक समेकन लहर में शामिल हुए और फिर आय को महाद्वीप की सबसे अच्छी रियल एस्टेट में पार्क कर दिया। वह अंतिम कदम - एक घटती औद्योगिक संपत्ति को मूल्यवान मैनहट्टन भूमि में परिवर्तित करना - वास्तव में चतुर था, लेकिन यह उस तरह की चतुराई थी जिसे उनके कई समकालीनों ने भी प्रबंधित किया था।

मजबूत दावा परोपकारी पक्ष पर बैठता है, और यह उदारता के बजाय डिजाइन के बारे में एक दावा है। इस अवधि में अमीर लोग लगातार पैसे दान करते थे। हेक्सचर का भेद यह था कि उन्होंने सिस्टम और समय में सोचा। उन्होंने एक इमारत को फंड नहीं दिया और चले नहीं गए; उन्होंने एक साइट को इकट्ठा किया जिसने एक ही समय में चार अलग-अलग चीजें कीं - स्कूल, हॉलिडे कैंप, स्पोर्ट्स ग्राउंड, बर्फ की आपूर्ति - और फिर इसे एक ट्रस्ट के अंदर रखा ताकि व्यवस्था उनके बाद भी जीवित रहे। वह समझ गए कि एक उपहार जिसके पीछे कोई संस्थान नहीं है, वह समाप्ति तिथि वाला उपहार है। हेक्सचर फाउंडेशन फॉर चिल्ड्रन, हेक्सचर ट्रस्ट और स्टेट पार्क की जमीन सभी दान को संरचनात्मक बनाने के प्रयास थे।

क्या यह प्रतिभा के बराबर है, यह इस बात पर निर्भर करता है कि कोई आविष्कार के खिलाफ संस्थागत कल्पना को कितना महत्व देता है। यह निश्चित रूप से विरासत में नहीं मिला था: हेक्सचर ने उन्नीस साल की उम्र में कोयला खदान में शुरुआत की और खुद पूंजी बनाई, जो उस युग के अधिकांश महान दाताओं की तुलना में अधिक है। काउंटर-केस बस यह है कि जो व्यक्ति दूरदर्शी होने का जोखिम उठा सकता था, वह अपनी दृष्टि को धातु कार्टेल और भूमि उछाल की आय के साथ वित्तपोषित कर रहा था, और इसमें शामिल कौशल उदारता से कम दुर्लभ था।

विरासत

हेक्सचर का निधन 26 अप्रैल 1941 को माउंटेन लेक, फ्लोरिडा में बानवे वर्ष की आयु में हुआ। हंटिंगटन प्रेस ने उन्हें "शायद सबसे बेहतरीन लाभार्थी जिसे हंटिंगटन ने कभी पाया था" कहा। उनके पोते, अगस्त हेक्सचर द्वितीय (August Heckscher II), राष्ट्रपति कैनेडी के पहले व्हाइट हाउस सांस्कृतिक सलाहकार और न्यूयॉर्क शहर पार्क आयुक्त बने - एक वंशावली जो संयोग से कम और एक विचार की विरासत के रूप में अधिक पढ़ती है। प्राइम एवेन्यू पर स्थित संग्रहालय अभी भी अपने दरवाजे खोलता है; बच्चे अभी भी सेंट्रल पार्क में उस जमीन पर खेलते हैं जो उनका नाम रखती है। हैम्बर्ग के एक ऐसे प्रवासी के लिए जो चचेरे भाई की नौकरी के प्रस्ताव के अलावा कुछ नहीं लेकर आया था, यह अमरता का एक असामान्य रूप से भौतिक रूप है।