ऑड्रे हेपबर्न: ट्यूलिप बल्ब से टिफ़नी तक

1944 की सर्दियों में डच अकाल के दौरान, उनके परिवार ने ब्रेड बनाने के लिए ट्यूलिप बल्ब को पीसकर आटा बनाया था। उन्हें पीलिया, एनीमिया, एडिमा और श्वसन संक्रमण हो गया था, और उनकी जान ब्लैक मार्केट में सिगरेट बेचकर खरीदे गए पेनिसिलिन से बची। नौ साल बाद उन्होंने अकादमी पुरस्कार जीता। अड़तालीस साल बाद, यूनिसेफ (UNICEF) को यह समझाते हुए कि उन्होंने यह काम क्यों चुना, उन्होंने स्पष्ट रूप से कहा: "मैं गवाही दे सकती हूँ कि यूनिसेफ बच्चों के लिए क्या मायने रखता है, क्योंकि मैं भी उन लोगों में से एक थी जिन्हें द्वितीय विश्व युद्ध के बाद भोजन और चिकित्सा राहत मिली थी।"

एक बैरोनेस की बेटी, एक फासीवादी की बेटी

उनका जन्म 4 मई 1929 को इक्सेल्स, ब्रुसेल्स में ऑड्रे कैथलीन रस्टन (Audrey Kathleen Ruston) के रूप में हुआ था। उनकी माँ बैरोनेस एला वैन हीमस्ट्रा (Ella van Heemstra) थीं, जो एक बैरन की बेटी थीं, जो अर्नहेम के मेयर और डच गयाना के गवर्नर रह चुके थे। उनके पिता, जोसेफ रस्टन (Joseph Ruston), एक ब्रिटिश नागरिक थे, जिन्होंने 1935 में परिवार को छोड़ दिया था—जिसे उन्होंने बाद में "मेरे जीवन की सबसे दर्दनाक घटना" कहा।

परियों की कहानियों में अक्सर जो हिस्सा छूट जाता है, वह यह है कि उन्होंने उन्हें किस लिए छोड़ा था। 1930 के दशक के मध्य में उनके माता-पिता दोनों ने ब्रिटिश यूनियन ऑफ फासिस्ट्स के लिए चंदा इकट्ठा किया था; उनकी माँ हिटलर से मिली थीं और उनके बारे में अनुकूल बातें लिखी थीं; उनके पिता लंदन में फासीवादी राजनीति में गहरे धंसे हुए थे और उन्होंने विदेश में कभी अपनी बेटी से मुलाकात नहीं की। बीसवीं सदी के सिनेमा की सबसे प्रिय मानवतावादी का पालन-पोषण, थोड़े समय के लिए, एक ऐसे घर में हुआ था जिसने उस दुश्मन का साथ दिया था जिससे वे बाद में युद्ध के दौरान छिपकर बचती रहीं।

अर्नहेम

1940 में जर्मन आक्रमण के बाद उनका परिवार अर्नहेम चला गया, और उन्होंने एडा वैन हीमस्ट्रा (Edda van Heemstra) उपनाम अपनाया, क्योंकि अंग्रेजी नाम खतरनाक था। उन्होंने जो देखा उसे बिना किसी सजावट के वर्णित किया: "हमने युवा पुरुषों को दीवार के सामने खड़ा करके गोली मारते देखा, और वे सड़क को बंद कर देते थे और फिर उसे खोल देते थे, और आप फिर से वहाँ से गुजर सकते थे।" उनके चाचा ओटो वैन लिम्बर्ग स्टिरम (Otto van Limburg Stirum) को 1942 में प्रतिरोध तोड़फोड़ के बदले में निष्पादित किया गया था। उनका एक सौतेला भाई एक जर्मन श्रम शिविर में निर्वासित कर दिया गया था; दूसरा छिप गया था।

वह बैलेरीना जिसे 'ना' कहा गया

युद्ध के दौरान उन्होंने अर्नहेम कंज़र्वेटरी में बैले का प्रशिक्षण लिया, फिर एम्स्टर्डम में सोनिया गैस्केल (Sonia Gaskell) के अधीन और 1948 से लंदन में मैरी रामबर्ट (Marie Rambert) के अधीन सीखा, और बैले रामबर्ट के साथ छात्रवृत्ति जीती। फिर उन्हें सच्चाई बताई गई: उनकी लंबाई और युद्ध के समय के कुपोषण के कारण बची हुई कमजोर शारीरिक स्थिति का मतलब था कि वह कभी भी 'प्रिमा बैलेरीना' नहीं बन पाएंगी। अभिनय एक बैकअप विकल्प था। उस निराशा के आकार को दर्ज करना उचित है—दुनिया जिसे करियर के रूप में जानती है, वह 'प्लान बी' था, जो भूख के कारण उन पर थोपा गया था।

कोलेटे

1951 में, उपन्यासकार कोलेटे (Colette), जो मोंटे कार्लो के होटल डी पेरिस में ठहरी हुई थीं, ने उन्हें एक छोटे से हिस्से में देखा और उन्हें जीजी (Gigi) के ब्रॉडवे प्रोडक्शन में कास्ट किया।

विलियम वायलर (William Wyler) ने स्क्रीन टेस्ट के आधार पर एलिजाबेथ टेलर (Elizabeth Taylor) को छोड़कर उन्हें रोमन हॉलिडे (Roman Holiday) (1953) में कास्ट किया। उन्होंने कहा, "उनके पास वह सब कुछ था जिसकी मुझे तलाश थी: आकर्षण, मासूमियत और प्रतिभा।" उन्होंने सर्वश्रेष्ठ अभिनेत्री के लिए अकादमी पुरस्कार, बाफ्टा (BAFTA) और गोल्डन ग्लोब जीता—एक ही प्रदर्शन के लिए तीनों पुरस्कार लेने वाली वह पहली अभिनेत्री थीं—और उसी वर्ष ओन्डाइन (Ondine) के लिए टोनी पुरस्कार जीता।

फिर बोगार्ट और होल्डन के साथ सबरीना (Sabrina) (1954), एक नामांकन और एक बाफ्टा; एस्टायर के साथ फनी फेस (Funny Face) (1957), जिसमें उन्होंने खुद गाना गाया; द नन्स स्टोरी (The Nun's Story) (1959), जिसके बारे में वैरायटी (Variety) ने कहा कि "हेपबर्न की फिल्म में यह सबसे कठिन भूमिका है, और उन्होंने अपना सबसे बेहतरीन प्रदर्शन दिया है"; और ब्रेकफास्ट एट टिफ़नीज़ (Breakfast at Tiffany's) (1961), जो उनकी परिभाषित भूमिका थी, जिसे उन्होंने पीड़ादायक पाया—"मैं एक अंतर्मुखी हूँ। बहिर्मुखी लड़की का अभिनय करना मेरे द्वारा किया गया सबसे कठिन काम था।" माय फेयर लेडी (My Fair Lady) (1964) डबिंग विवाद के साथ आई, जिसमें मार्नी निक्सन (Marni Nixon) ने उनके लिए गाया, फिर भी बोसली क्रोथर (Bosley Crowther) ने लिखा कि "ऑड्रे हेपबर्न जैक वार्नर (Jack Warner) के उन्हें शीर्षक भूमिका देने के निर्णय को उत्कृष्ट रूप से सही साबित करती हैं।" वेट अंटिल डार्क (Wait Until Dark) (1967), में एक आतंकित अंधी महिला के रूप में, उन्हें उनका पाँचवाँ और अंतिम ऑस्कर नामांकन मिला।

गिवेंची

ह्यूबर्ट डी गिवेंची (Hubert de Givenchy) ने पहली बार 1954 में सबरीना के लिए उन्हें कपड़े पहनाए, हालांकि उन्हें शुरू में निराशा हुई थी कि उन्हें देखने आने वाली हेपबर्न कैथरीन (Katharine) नहीं थीं। उन्होंने उनकी सात फिल्मों के लिए डिज़ाइन किया, जिसमें ब्रेकफास्ट एट टिफ़नीज़ शामिल है, जिसका काला छोटा गाउन शायद सिनेमा का सबसे प्रसिद्ध परिधान है; उनका एक काला गाउन 2006 में क्रिस्टीज़ (Christie's) में 467,200 पाउंड में बिका। वह 1957 में उनके पहले इत्र 'ल'इंटरडिट' (L'Interdit) का चेहरा थीं। सेसिल बीटन (Cecil Beaton), ने 1954 में वोग (Vogue) में लिखते हुए उन्हें "हमारे नए स्त्री आदर्श का सार्वजनिक अवतार" कहा—पतली, गामिन, मिलनसार, उस समय के प्रचलित 'ऑवरग्लास' आकार का विकल्प।

अंतिम चार वर्ष

उन्होंने 1954 में मेल फेरर (Mel Ferrer) से शादी की; दो गर्भपात के बाद उनके एक बेटा हुआ, शॉन (Sean), और चौदह साल बाद वे तलाक ले लिए। उन्होंने 1969 में इतालवी मनोचिकित्सक एंड्रिया डॉटी (Andrea Dotti) से शादी की, दूसरा बेटा हुआ, लुका (Luca), और बारह साल बाद तलाक ले लिया। डच अभिनेता रॉबर्ट वल्डर्स (Robert Wolders) के साथ अपने अंतिम नौ साल को उन्होंने अपने जीवन का सबसे खुशहाल समय कहा।

1988 में वह यूनिसेफ की गुडविल एंबेसडर बनीं, और उनका काम औपचारिक नहीं था। इथियोपिया, तुर्की, वेनेजुएला, इक्वाडोर, ग्वाटेमाला, होंडुरास, अल साल्वाडोर, बांग्लादेश, थाईलैंड, वियतनाम, सूडान। उन्होंने अमेरिकी कांग्रेस के सामने गवाही दी, विश्व बाल शिखर सम्मेलन में भाग लिया, स्टेट ऑफ द वर्ल्ड्स चिल्ड्रेन रिपोर्ट लॉन्च की और अंतहीन भाषण दिए। 1988 में इथियोपिया में, पाँच सौ भूखे बच्चों के अनाथालय का दौरा करने के बाद: "मेरा दिल टूट गया है। मैं हताश महसूस करती हूँ। मैं इस विचार को सहन नहीं कर सकती कि दो मिलियन लोग भुखमरी के आसन्न खतरे में हैं।" 1989 में सूडान में: "ये प्राकृतिक आपदाएं नहीं हैं, बल्कि मानव निर्मित त्रासदी हैं जिनका केवल एक ही समाधान है—शांति।" 1992 में सोमालिया के बारे में, जिसे उन्होंने प्रलयंकारी कहा: "मैंने ऐसा कुछ नहीं देखा—मेरी कल्पना से कहीं अधिक बुरा।" उस वर्ष, कैंसर से बीमार होने के बावजूद, उन्होंने फ्रांस, केन्या, सोमालिया, स्विट्जरलैंड, यूनाइटेड किंगडम और संयुक्त राज्य अमेरिका की यात्रा की।

ऑड्रे को जीनियस क्यों कहा जाता है

यह दावा, जहाँ भी किया जाता है, बुद्धि के बारे में नहीं है, और अन्यथा ढोंग करना बेईमानी होगी। रिकॉर्ड में कुछ भी नहीं—न तो यूनिसेफ का विवरण, न ही समकालीन समीक्षाएं—उन्हें जीनियस के रूप में वर्णित करता है, और अभिनय के बारे में उनका अपना आकलन आत्म-अस्वीकृति तक विनम्र था। उन्हें कभी भी प्रथम श्रेणी का तकनीशियन नहीं माना गया। माय फेयर लेडी के लिए किसी और को उनके लिए गाना पड़ा। उन्होंने अपनी पहली मुख्य भूमिका के लिए एक ऑस्कर जीता, और अगले चार नामांकनों में कभी दूसरा नहीं जीता।

उनके पास जो था वह दिखने से कहीं अधिक दुर्लभ और नकली बनाना कठिन था: एक स्क्रीन उपस्थिति जो पूरी तरह से असुरक्षित महसूस होती थी। वायलर ने घटकों का नाम दिया—"आकर्षण, मासूमियत और प्रतिभा"—और क्रम महत्वपूर्ण है, प्रतिभा तीसरे स्थान पर है। शिल्प में बहुत कम करना और पूरी तरह से पठनीय बने रहना शामिल है, और इसने रजिस्टर के दोनों छोरों पर काम किया: रोमन हॉलिडे में कॉमेडी, द नन्स स्टोरी में तपस्या, वेट अंटिल डार्क में आतंक। हॉली गोलाइटली के साथ उनकी कठिनाई ही इसका जवाब है। वह खुद का अभिनय नहीं कर रही थीं; वह एक विपरीत चरित्र का निर्माण कर रही थीं, और सहजता बनावटी थी।

मजबूत तर्क यह है कि उनकी प्रतिभा, यदि यह शब्द लागू होता है, प्रसिद्धि रखने के बजाय उसका उपयोग करने के लिए थी। अधिकांश सितारे किसी कारण के लिए नाम देते हैं। हेपबर्न ने अपने जीवन के अंतिम पाँच साल अकाल शिविरों में बिताए और कैंसर के निदान के बाद भी यात्रा करना जारी रखा, सेलिब्रिटी को रसद में परिवर्तित किया—टीकाकरण अभियान, जल प्रणाली, कांग्रेस की गवाही—ऐसी सटीकता के साथ जो अधिकांश पेशेवर अधिवक्ता कभी नहीं पहुँच पाते। यह एक प्रतिभा है, और यह अभिनय की प्रतिभा नहीं है।

विरासत

वह सितंबर 1992 में सोमालिया से पेट में दर्द के साथ लौटीं, जो स्यूडोमीक्सोमा पेरिटोनी (pseudomyxoma peritonei) निकला, एक दुर्लभ कैंसर जो पहले ही उनकी छोटी आंत में फैल चुका था। 20 जनवरी 1993 को स्विट्जरलैंड के टोलोचेनाज़ (Tolochenaz) में अपने घर में नींद में उनकी मृत्यु हो गई, उस समय वह त्रेसठ वर्ष की थीं। उन्हें कुछ हफ्ते पहले जॉर्ज एच. डब्ल्यू. बुश से प्रेसिडेंशियल मेडल ऑफ फ्रीडम मिला था, और उन्हें मरणोपरांत जीन हर्शोल्ट ह्यूमैनिटेरियन अवार्ड से सम्मानित किया गया था। मरणोपरांत ग्रैमी और एमी पुरस्कारों ने उन्हें EGOT पूरा कराया। अमेरिकन फिल्म इंस्टीट्यूट उन्हें अमेरिकी सिनेमा की तीसरी सबसे बड़ी महिला स्क्रीन लेजेंड मानता है। उनके बेटे शॉन ने ऑड्रे हेपबर्न चिल्ड्रेन्स फंड की स्थापना की; उनके बेटे लुका उस दुर्लभ कैंसर के लिए एक चैरिटी के संरक्षक बने जिसने उन्हें मार डाला।