आंद्रे गूलिन-हर्सकोविची: वह शिक्षिका जिसने तीन सौ रहस्य सुरक्षित रखे

उनके पास एक गुप्त बहीखाता था—जिसमें उन सैकड़ों बच्चों के असली नाम और उनके झूठे नाम दर्ज थे जिन्हें उन्होंने व्यक्तिगत रूप से अजनबियों के घरों में पहुँचाया था। वह जानती थीं कि गेस्टापो (Gestapo) की एक भी छापेमारी उस सूची में शामिल हर परिवार के लिए मौत का फरमान बन सकती थी। आंद्रे गूलिन-हर्सकोविची (Andrée Geulen-Herscovici) बीस साल की थीं और कब्जे वाले ब्रसेल्स में एक शिक्षिका थीं, जब उन्होंने नाजी निर्वासन मशीन की पहुँच से यहूदी बच्चों को बाहर निकालना शुरू किया, और युद्ध के शेष वर्षों तक उन्होंने अपने ही एक झूठे नाम के तहत ऐसा करना जारी रखा।

एक शिक्षिका जिसने ध्यान दिया

आंद्रे गूलिन (Andrée Geulen) का जन्म 6 सितंबर 1921 को ब्रसेल्स के उपनगर शॉरबेक (Schaerbeek) में एक उदार बुर्जुआ परिवार में हुआ था। 1942 में, एक युवा शिक्षिका के रूप में, उन्होंने सीधे तौर पर देखना शुरू किया कि जर्मन कब्जा नीति का उनके यहूदी छात्रों के लिए क्या अर्थ था—बच्चों को पीला सितारा पहनने के लिए मजबूर किया जाना, कक्षा से खींच लिया जाना, और रोल से गायब हो जाना। इस प्रत्यक्ष अनुभव ने, किसी भी पूर्व राजनीतिक सक्रियता के बजाय, उन्हें प्रतिरोध में खींच लिया। 1943 के वसंत में, उन्होंने 'कमेटी फॉर द डिफेंस ऑफ ज्यूज' (Comité de Défense des Juifs, या CDJ) में शामिल होकर काम किया और इस गुप्त संगठन के कुछ गैर-यहूदी सदस्यों में से एक बन गईं। उन्होंने नेटवर्क की एक यहूदी सदस्य इडा स्टर्नो (Ida Sterno) से मुलाकात की, जो बाद में युद्ध के दौरान उनकी सबसे करीबी सहयोगी बनीं।

तीन सौ बच्चे, एक झूठी पहचान

CDJ के भीतर, गूलिन का काम सीधा और खतरनाक था: छिपे हुए या निर्वासन के खतरे का सामना कर रहे यहूदी परिवारों से संपर्क करना, और झूठी पहचान के तहत उनके बच्चों को गैर-यहूदी पालक परिवारों, बोर्डिंग स्कूलों, कॉन्वेंटों और मठों में रखने की व्यवस्था करना। उन्होंने दो वर्षों से अधिक की सक्रियता के दौरान लगभग तीन सौ यहूदी बच्चों के प्लेसमेंट का व्यक्तिगत रूप से समन्वय किया, और अक्सर उन्हें उन घरों और संस्थानों तक खुद पहुँचाया जहाँ उन्हें आश्रय दिया जाना था—यह काम शारीरिक रूप से बच्चों को उन माता-पिता से दूर ले जाने जैसा था जिनसे शायद वे फिर कभी न मिल सकें। उन्होंने बाद में उस भूमिका के भावनात्मक बोझ को स्पष्ट शब्दों में वर्णित किया: वह और इडा स्टर्नो "उन माता-पिता से बच्चों को लेने जाती थीं जो मदद के लिए हमारे पास आते थे," और उन्होंने कहा कि दशकों बाद भी, उन क्षणों को याद करके उनकी आँखें भर आती थीं जब उन्हें बच्चों को सीधे उनके माता-पिता की बाहों से लेना पड़ता था।

CDJ के संचालन और अंततः पुनर्मिलन की किसी भी आशा के लिए केंद्रीय वह गुप्त लिखित रिकॉर्ड था जिसे बनाए रखने में गूलिन ने मदद की थी—छिपे हुए बच्चों के लिए असली और कल्पित पहचान की एक जोड़ी, ताकि युद्ध के बाद, यदि उनमें से कोई जीवित बचे, तो उन्हें सैद्धांतिक रूप से उनके जन्म वाले परिवारों तक पहुँचाया जा सके। उस रिकॉर्ड को रखना ही अपने आप में एक बहुत बड़ा जोखिम था: एक अकेला दस्तावेज़, यदि जब्त कर लिया जाता, तो वह बच्चों और पूरे भूमिगत नेटवर्क दोनों को गेस्टापो के सामने उजागर कर सकता था।

गूलिन ने अथेनी रॉयल इसाबेल गैटी डी गामों (Athénée royal Isabelle Gatti de Gamond) में प्रधानाध्यापिका ओडिले ओवार्ट (Odile Ovart) द्वारा संचालित बोर्डिंग स्कूल के साथ मिलकर काम किया, जिसने गूलिन और स्टर्नो के समन्वय के तहत एक दर्जन यहूदी छात्रों को आश्रय दिया। मई 1943 में, स्कूल पर जर्मन सेना ने छापा मारा, जिससे गूलिन को छिपने के लिए मजबूर होना पड़ा। उन्होंने "क्लाउड फौर्नियर" (Claude Fournier) की झूठी पहचान अपना ली और भूमिगत रूप से अपना काम जारी रखा। अगले साल एक और बड़ा झटका लगा: इडा स्टर्नो को गिरफ्तार कर लिया गया और 1944 में मेकेलेन (Mechelen/Malines) पारगमन शिविर में भेज दिया गया। गूलिन, बिना डरे, सितंबर 1944 में ब्रसेल्स की मुक्ति तक अकेले ही गुप्त रूप से बचाव अभियान जारी रखा।

युद्ध के बाद

मुक्ति ने गूलिन का उन बच्चों के साथ जुड़ाव खत्म नहीं किया जिन्हें उन्होंने कहीं रखा था। बाद के महीनों और वर्षों में, उन्होंने छिपे हुए जीवित बच्चों को युद्ध में बचे हुए परिवार के सदस्यों के साथ फिर से मिलाने के लिए काम किया, और वह यहूदी सामुदायिक संगठनों से जुड़ी रहीं, जिसमें यहूदी युद्ध पीड़ितों का समर्थन करने का काम भी शामिल था। 1948 में उन्होंने नाजी एकाग्रता शिविर के रोमानियाई-यहूदी उत्तरजीवी चार्ल्स हर्सकोविची (Charles Herscovici) से शादी की और अपना नाम उनके नाम के साथ जोड़ लिया। उन्होंने अपने लंबे जीवन का अधिकांश हिस्सा शांतिवादी और नस्लवाद-विरोधी सक्रियता के लिए समर्पित कर दिया।

सम्मान

याद वाशेम (Yad Vashem) ने 2 अगस्त 1989 को आंद्रे गूलिन-हर्सकोविची को 'राइटियस अमंग द नेशन्स' के रूप में मान्यता दी, और औपचारिक रूप से उस महिला के युद्धकालीन बचाव कार्य का सम्मान किया जिसने अपनी बातों में, वीरता के बजाय कर्तव्य की भावना से काम किया था: "मैंने जो किया वह केवल मेरा कर्तव्य था," उन्होंने कहा। "उस समय के कानूनों की अवज्ञा करना सिर्फ एक सामान्य काम था जिसे करना ही था।" 2007 में उन्हें विशेष रूप से बेल्जियम के छिपे हुए बच्चों और उनके बचावकर्ताओं को सम्मानित करने वाले याद वाशेम समारोह में मानद इजरायली नागरिकता प्राप्त हुई। बेल्जियम ने भी उन्हें अपने स्तर पर पहचाना: उन्हें ब्रसेल्स की नगरपालिका इक्सलेस (Ixelles) से मानद नागरिकता मिली, जहाँ वह रहती थीं, और 2021 में ब्रसेल्स में एक क्रेच (शिशु गृह) का नाम उनके सम्मान में बदल दिया गया।

आंद्रे गूलिन-हर्सकोविची का 31 मई 2022 को इक्सलेस में सौ वर्ष की आयु में निधन हो गया।

आंद्रे को 'प्रतिभाशाली' क्यों कहा जाता है

आंद्रे गूलिन-हर्सकोविची ने जो किया, उसे समझाने के लिए 'प्रतिभा' (Genius) गलत ढांचा है, और इसे लागू करना वास्तव में उनके योगदान को कम करके आंकना होगा: उनके पास कोई दुर्लभ संज्ञानात्मक उपहार नहीं था, बल्कि निरंतर, जानबूझकर चुनी गई नैतिक साहस थी, जिसका उन्होंने दो साल से अधिक समय तक उस शासन के तहत प्रतिदिन अभ्यास किया जो उनके कार्यों के लिए उन्हें निर्वासित कर सकता था या मार डाल सकता था। संबंधित कौशल बौद्धिक के बजाय संगठनात्मक और मनोवैज्ञानिक था—सैकड़ों बच्चों के लिए एक गुप्त दोहरी-पहचान प्रणाली का निर्माण और सुरक्षा करना, भयभीत माता-पिता के भरोसे का प्रबंधन करना, और जिन परिवारों को वह बचाने की कोशिश कर रही थी उन्हें शारीरिक रूप से अलग करने के आघात को बार-बार झेलना। याद वाशेम और ऐतिहासिक रिकॉर्ड लगातार उन्हें, और अन्य 'राइटियस अमंग द नेशन्स' को, प्रतिभा के बजाय नैतिक साहस और आत्म-बलिदान की भाषा में प्रस्तुत करते हैं; उन्होंने स्वयं स्पष्ट रूप से किसी भी ऐसे ढांचे को खारिज कर दिया जो उनके कार्यों को असाधारण बनाता था, यह जोर देते हुए कि उन्होंने बस अपना कर्तव्य निभाया था। वह आत्म-अस्वीकृति ही ईमानदार तस्वीर का हिस्सा है: उनकी उपलब्धि अजनबियों के बच्चों की ओर से व्यक्तिगत जोखिम स्वीकार करने की एक नीरस, बार-बार की गई इच्छाशक्ति में निहित थी, न कि किसी एकल अंतर्दृष्टि या आविष्कार में। इसे 'प्रतिभा' कहना एक श्रेणी की त्रुटि होगी—अधिक सटीक और, यदि कुछ भी हो, तो उच्च सम्मान यह है कि यह साहस, अनुशासन और सहानुभूति थी, जिसे वर्षों तक तब बनाए रखा गया जब छोड़ देना कहीं अधिक आसान और सुरक्षित होता।

विरासत

आंद्रे गूलिन-हर्सकोविची सौ साल तक जीवित रहीं, इतनी लंबी आयु कि उन्होंने उन कई बच्चों को, जिन्हें उन्होंने कभी सुरक्षा के लिए तस्करी करके भेजा था, खुद को बूढ़ा होते देखा, और उस देश और उस राज्य दोनों द्वारा सम्मानित होने के लिए पर्याप्त समय देखा, जहाँ उन्होंने उन्हें बचाया था और जिसके बाद नाज़ियों द्वारा मिटाए जाने की कोशिश करने वाले लोगों के लिए राज्य स्थापित किया गया था। उनका जीवन, इडा स्टर्नो और व्यापक 'कमेटी फॉर द डिफेंस ऑफ ज्यूज' नेटवर्क के जीवन के साथ-साथ, एक प्रलेखित रिकॉर्ड के रूप में खड़ा है कि कैसे कब्जे वाले बेल्जियम के अंदर छिपे हुए बच्चों का बचाव अभियान संचालित होता था—इस बात का सबूत है कि होलोकॉस्ट के बचावकर्ताओं की भूमिगत मशीनरी असाधारण संसाधनों से नहीं, बल्कि उन सामान्य युवा शिक्षकों से बनी थी जिन्होंने फैसला किया था, एक बार में एक बच्चा, कि दूर नहीं देखना है।