आंद्रे मासेना: नेपोलियन के सबसे महान मार्शल और जीत के बच्चे

आंद्रे मासेना नेपोलियन के सबसे लगातार शानदार फील्ड कमांडर थे — जेनोइस मूल के एक स्व-निर्मित सैनिक जो रैंक से ऊपर उठकर फ्रांस के मार्शल और नेपोलियन युद्धों के सबसे भयभीत और प्रशंसित जनरलों में से एक बन गए। नेपोलियन ने उन्हें "जीत का प्रिय बच्चा" कहा। वेलिंगटन, जिन्होंने उन्हें पुर्तगाल में हराया था, ने उन्हें सबसे महान सैन्य बुद्धिजीवी के रूप में वर्णित किया जिसका उन्होंने कभी युद्ध के मैदान में सामना किया था।

प्रारंभिक जीवन: रैंक से क्रांति तक

6 मई 1758 को नीस (तब सार्डिनिया साम्राज्य का हिस्सा) में जन्मे, आंद्रे मासेना छह साल की उम्र में अनाथ हो गए और चौदह साल की उम्र में फ्रांसीसी सेना की रॉयल इटालियन रेजिमेंट में भर्ती होने से पहले एक जहाज के लड़के के रूप में काम किया। उन्होंने चौदह वर्षों तक सेवा की, सार्जेंट-मेजर के पद तक पहुंचे — जो पुरानी व्यवस्था की सेना में उनके सामाजिक वर्ग के व्यक्ति के लिए उपलब्ध सर्वोच्च पद था, जो अधिकारियों के कोर को बड़प्पन के लिए आरक्षित करता था। जब फ्रांसीसी क्रांति ने जन्म के विशेषाधिकारों को समाप्त कर दिया और अधिकारियों के कोर को प्रतिभा के लिए खोल दिया, तो मासेना तैंतालीस वर्ष के थे और उनके पास दो दशकों का सैन्य अनुभव था। उन्हें 1791 में अधिकारी नियुक्त किया गया था। 1793 तक, वे जनरल बन गए थे।

इटली और प्रतिष्ठा का जन्म

मासेना की प्रतिष्ठा 1793-1797 के इतालवी अभियानों में बनी, जहाँ उन्होंने नेपोलियन बोनापार्ट नामक एक युवा जनरल के निर्देशन में आने से पहले कमांडरों की एक श्रृंखला के तहत सेवा की। 1796-97 के शानदार इतालवी अभियान में, मासेना ने फ्रांसीसी सेना के बाएं विंग की कमान संभाली और बार-बार निर्णायक साबित हुए: रिवोली, लोदी, अर्कोला में, उन्होंने आक्रामक रणनीतिक वृत्ति और शारीरिक साहस का प्रदर्शन किया जो उनके करियर को परिभाषित करेगा। नेपोलियन ने उन्हें प्रथम श्रेणी के कमांडर के रूप में पहचाना और उनके बारे में प्रशंसा और प्रतिस्पर्धी ईर्ष्या के मिश्रण के साथ लिखा जो उन्होंने वास्तव में खतरनाक प्रतिभाओं के लिए आरक्षित किया था।

जेनोआ का बचाव और स्विस अभियान

1800 में, मासेना ने नेपोलियन युग के सबसे प्रसिद्ध रक्षात्मक अभियानों में से एक को अंजाम दिया: ऑस्ट्रियाई घेराबंदी के खिलाफ जेनोआ का बचाव। चूहों और जूतों के चमड़े को खाने के लिए मजबूर एक शहर में एक भूखी गैरीसन के साथ, उन्होंने दो महीने से अधिक समय तक शहर को बनाए रखा — नेपोलियन को आल्प्स पार करने, मैरेंगो की लड़ाई जीतने और ऑस्ट्रिया को शर्तों के लिए मजबूर करने की अनुमति देने के लिए पर्याप्त समय। जेनोआ का बचाव हार में भी सैन्य रूप से निर्णायक था। 1799 में, स्विट्जरलैंड में, उन्होंने एक आश्चर्यजनक उलटफेर में रूसी-ऑस्ट्रियाई गठबंधन के खिलाफ ज्यूरिख की लड़ाई जीती, जिसने फ्रांस के लिए रूसी खतरे को अस्थायी रूप से समाप्त कर दिया।

एस्परन-एस्लिंग, वाग्राम और कमान की सीमाएं

एस्परन-एस्लिंग (1809) में, मासेना ने ऑस्ट्रियाई सेना के खिलाफ फ्रांसीसी बाएं विंग की कमान संभाली और विनाशकारी दबाव में अपनी स्थिति बनाए रखी जबकि नेपोलियन वाग्राम में अनुवर्ती कार्रवाई के लिए पुनर्गठित हो रहे थे। वे इस बिंदु पर यकीनन यूरोप में सबसे अच्छे कोर कमांडर थे। पुर्तगाल में 1810-1811 के अभियान में — टोरेस वेद्रास की लाइनों के खिलाफ पुर्तगाल सेना का आक्रमण — मासेना को अपना पहला निर्णायक झटका लगा, क्योंकि वेलिंगटन की तैयार रक्षात्मक लाइनों और झुलसी हुई पृथ्वी की नीति ने फ्रांसीसियों को खुली लड़ाई में नहीं, बल्कि भूख और घिसाव के माध्यम से हराया। मासेना टूट नहीं सके। उन्हें 1811 में कमान से हटा दिया गया था।

चरित्र और विरासत

मासेना प्रसिद्ध रूप से लालची थे और अपनी पत्नी के प्रति कुख्यात रूप से बेवफा थे — वे अभियानों में हुसार वर्दी पहने एक मालकिन के साथ यात्रा करते थे — लेकिन उन्हें उनके व्यक्तिगत साहस और उनके कल्याण के लिए उनकी व्यावहारिक देखभाल के लिए उनके सैनिकों द्वारा वास्तव में प्यार भी किया जाता था। उन्होंने हर उस क्षेत्र में बड़े पैमाने पर लूटपाट की जिस पर उन्होंने कब्जा किया, एक ऐसी प्रथा जो व्यापक थी लेकिन मासेना के मामले में विशेष व्यवस्थित पूर्णता के साथ की गई थी। 4 अप्रैल 1817 को पेरिस में 58 वर्ष की आयु में उनकी मृत्यु हो गई, नेपोलियन युद्धों, बॉर्बन बहाली और सौ दिनों से बचकर मार्शल का डंडा खोए बिना। नेपोलियन ने, सेंट हेलेना में, उन्हें युग के दो या तीन सबसे महान कमांडरों में स्थान दिया। वेलिंगटन का मूल्यांकन — कि वे नश्वर बने रहते हुए मासेना से आगे नहीं निकल सकते थे — एक महान कमांडर द्वारा अपने महान प्रतिद्वंद्वी को दी गई सबसे आश्चर्यजनक श्रद्धांजलि बनी हुई है।