अलेक्सिया पुतेलास: वह मिडफील्डर जो बार्सिलोना बनीं

5 जुलाई 2022 को, स्पेन के यूरोपीय चैंपियनशिप शुरू होने से एक दिन पहले, पुतेलास के घुटने का एंटीरियर क्रूसिएट लिगामेंट (एसीएल) एक ट्रेनिंग सत्र के दौरान फट गया। वह दस महीने तक दोबारा नहीं खेल पाईं। उसी अवधि के दौरान उन्होंने बैलन डी'ओर फेमिनिन (Ballon d'Or Féminin), फीफा बेस्ट (FIFA Best) और यूईएफए प्लेयर ऑफ द ईयर पुरस्कार जीते - या कहें कि बरकरार रखे - और लगातार वर्षों में तीनों पुरस्कार जीतने वाली पहली महिला बनीं। उन्होंने यह पुरस्कार तब जीते जब उन्होंने बमुश्किल ही गेंद को किक किया था।

खेल के मैदान की माराडोना

अलेक्सिया पुतेलास इ सेगुरा (Alèxia Putellas i Segura) बार्सिलोना के उत्तर में मोलेट डेल वैलेस (Mollet del Vallès) में बास्केटबॉल प्रेमी परिवार में पली-बढ़ीं - वे हौमे पुतेलास रोटा (Jaume Putellas Rota) और एलिसाबेट सेगुरा सबाते (Elisabet Segura Sabaté) की बेटी और अल्बा (Alba) की बड़ी बहन हैं। उन्होंने रोलर हॉकी, टेनिस और लोक नृत्य में हाथ आजमाया। जो चीज उनके साथ जुड़ गई, वह था कैंप नोउ (Camp Nou), जहां उनके पिता उन्हें ले जाते थे, और 'ला बोलेरा' (La Bolera) नामक स्थानीय बार जहां परिवार मैच देखता था। उनके आदर्श आंद्रे इसिएस्ता (Andrés Iniesta), रिवाल्डो (Rivaldo) और रोनाल्डिन्हो (Ronaldinho) थे, साथ ही फ्रांसीसी मिडफील्डर लुइसा नेसिब (Louisa Nécib) भी थीं; इसिएस्ता ने बाद में प्रशंसा लौटाते हुए उन्हें एक ऐसा आदर्श बताया जो "एफसी बार्सिलोना के मूल्यों को समाहित करता है।"

उनके बचपन के बारे में एक कैटलन विवरण दर्ज है कि स्कूल में "वह सभी लड़कों के साथ खेलती थी और वह खेल के मैदान की माराडोना थी... क्योंकि वह अपने सभी सहपाठियों को ऐसे ड्रिबल करती थी जैसे वे झाड़ू हों।" उनकी मां ने शुरू में उन्हें क्लब फुटबॉल के लिए हतोत्साहित किया, जिसे पुतेलास ने मातृत्व सावधानी के बजाय पुरुषवादी सोच समझा। वह सात साल की उम्र में सबाडेल (Sabadell) में शामिल हुईं - परिवार ने उनकी उम्र के बारे में झूठ बोला था, क्योंकि टीम के लिए आठ साल के बच्चों की आवश्यकता थी - और उन्होंने अपने से बड़ी लड़कियों की कप्तानी की।

लंबा शिक्षुता काल

ग्यारह साल की उम्र में बार्सिलोना के ला मासिया (La Masia) में एक वर्ष तब समाप्त हुआ जब महिला प्रणाली का पुनर्गठन हुआ और उनका आयु वर्ग गायब हो गया। एस्पानयोल (Espanyol) ने उन्हें ले लिया, और उन्होंने सोलह साल की उम्र में उनकी पहली टीम के लिए पदार्पण किया। सत्रह साल की उम्र में वह लेवांते (Levante) चली गईं, जो उस समय स्पेनिश महिला फुटबॉल में कुछ वास्तविक पेशेवर वातावरणों में से एक था, और उन्होंने चौंतीस मैचों में पंद्रह गोल किए। उनके कोच एंटोनियो कॉन्ट्रेरस (Antonio Contreras) ने तय किया कि वह अपने बाएं पैर पर बहुत अधिक निर्भर थीं और उन्हें दोनों पैरों से खेलने के लिए तैयार किया। चूंकि खेल उन्हें पैसे नहीं दे सकता था, इसलिए वह 2013 में बिजनेस एडमिनिस्ट्रेशन पढ़ने के लिए पोम्पियु फाब्रा यूनिवर्सिटी (Pompeu Fabra University) में शामिल हो गईं।

वह अपने पिता की मृत्यु के कुछ सप्ताह बाद, जुलाई 2012 में बार्सिलोना लौटीं। 2013 कोपा डे ला रीना (Copa de la Reina) फाइनल ने वह गोल दिया जिसने उन्हें दुनिया के सामने पेश किया: दो डिफेंडरों को पछाड़कर, गोलकीपर को छकाकर, मैच की एमवीपी बनीं, और बार्सिलोना का पहला घरेलू डबल जीता।

अलेक्सिया ही बार्सिलोना है

2014 तक उन्हें क्लब और देश दोनों का भविष्य बताया जाने लगा। 2015 में फॉरवर्ड के रूप में वर्षों बिताने के बाद उन्हें मिडफील्डर बनाया गया, 2018 में सही मायने में कप्तानी संभाली, और महिला खेल में सबसे महान क्लब टीम की संगठनात्मक बुद्धि बन गईं। 2021 चैंपियंस लीग फाइनल में उन्होंने पट्टी बंधी और खिंची हुई हैमस्ट्रिंग के साथ पूरे नब्बे मिनट खेले, एक पेनल्टी स्कोर की और चेल्सी पर 4-0 की जीत में एटाना बोनमती (Aitana Bonmatí) के गोल के लिए पास दिया - जो प्रतियोगिता के फाइनल इतिहास में सबसे बड़ा सिंगल-लेग अंतर था। कुछ सप्ताह बाद उन्होंने कोपा फाइनल में दो गोल करके महाद्वीपीय ट्रेबल पूरा किया, जो एक स्पेनिश महिला टीम द्वारा पहली बार था, और सीज़न को छब्बीस गोल के साथ समाप्त किया: यूरोप में सबसे अधिक स्कोर करने वाली मिडफील्डर।

उन्होंने जनवरी 2021 में कैंप नोउ में पहला प्रतिस्पर्धी महिला गोल किया, फिर 2022 में 91,553 और 91,648 दर्शकों के सामने वहां फिर से स्कोर किया, जब बार्सिलोना ने महिला मैच के लिए विश्व उपस्थिति रिकॉर्ड दो बार तोड़ा। टीम के साथियों ने उस सीज़न में एक वाक्य तय किया: "बार्सिलोना अलेक्सिया है और अलेक्सिया बार्सिलोना है।"

मैदान के बाहर की लड़ाई

सितंबर 2022 में उन्होंने सार्वजनिक रूप से उन पंद्रह स्पेन अंतरराष्ट्रीय खिलाड़ियों - "लास 15" (Las 15) - का समर्थन किया, जिन्होंने महासंघ में स्थितियां बदलने तक राष्ट्रीय टीम के लिए खेलने से इनकार कर दिया था। यह एक अलग खड़ा हुआ स्टैंड नहीं था। 2015 में, स्पेन के पहले विश्व कप के दो हार और एक ड्रॉ के साथ समाप्त होने के बाद, वह तैयारी और विश्वास खोने के कारण लंबे समय तक कोच रहे इग्नासियो क्वेरेडा (Ignacio Quereda) के इस्तीफे की मांग करने वाली टीम में शामिल थीं। दो साल पहले उन्होंने तर्क दिया था कि "समाज में रूढ़िवादिता स्पेन की महिला टीम को पुरुषों के समान तकनीकी गुणवत्ता होने के बावजूद वही सफलता देखने से रोकती है।"

अलेक्सिया को जीनियस क्यों कहा जाता है

उनका जीनियस दावा दुर्लभ प्रकार का है: यह काया के बजाय निर्णय पर आधारित है। वह बार्सिलोना मिडफील्डर्स की अपनी पीढ़ी में सबसे तेज या सबसे मजबूत खिलाड़ी नहीं हैं; उनके पास गेंद को आगे कहां जाना चाहिए, इसका एक असामान्य रूप से पूर्ण नक्शा है, और किसी भी पैर से इसे वहां भेजने की तकनीक है - एक दो-पैरों वाली क्षमता जिसे एक कोच द्वारा जानबूझकर बनाया गया था जिसने सोचा था कि उनका प्राकृतिक बायां पैर एक बैसाखी था। सबूत उनकी संख्याओं के आकार में है। 2021-22 में उन्होंने अठारह लीग गोल किए और पंद्रह असिस्ट के साथ लीग में सबसे आगे रहीं, जो एक ऐसी खिलाड़ी का सांख्यिकीय हस्ताक्षर है जो केवल एक में विशेषज्ञता के बजाय समाप्त भी करती है और बनाती भी है। वह उस सीज़न में 11 गोल के साथ चैंपियंस लीग की शीर्ष स्कोरर थीं और सेंट्रल मिडफील्ड से किसी भी अन्य की तुलना में सबसे अधिक संयुक्त गोल और असिस्ट थीं।

संस्थानों ने उपलब्ध सबसे मजबूत शब्दों का उपयोग किया है: यूईएफए प्लेयर ऑफ द ईयर, फीफा बेस्ट और 2021 में बैलन डी'ओर, 2022 में तीनों फिर से, और 2021-22 और 2025-26 दोनों में चैंपियंस लीग प्लेयर ऑफ द सीज़न। इसिएस्ता - मिडफील्ड इंटेलिजेंस के विषय पर स्पेनिश फुटबॉल में सबसे विश्वसनीय गवाह - ने उन्हें क्लब के मूल्यों के लिए एक आदर्श के रूप में नामित किया।

काउंटर-केस बताने लायक है। 2022 के पुरस्कारों पर उन कार्यों के आधार पर मतदान किया गया जिसे वह विस्तारित नहीं कर सकीं, और उन्होंने अगले दो सीज़न का अधिकांश समय चोटिल होकर बिताया, दिसंबर 2023 में घुटने की सर्जरी कराई और चार महीने बाहर रहीं। उनके करियर के अंतिम गोल का कुल योग फॉल्स नाइन (false nine) में आगे बढ़ने के कारण है। और वह महिला फुटबॉल द्वारा निर्मित सबसे प्रभावशाली क्लब मशीन के अंदर खेलीं; बार्सिलोना से उनके निर्णय को अलग करना वास्तव में कठिन है। कि क्लब के अपने खिलाड़ी दोनों के बीच अंतर नहीं बता सके, या तो उनके पक्ष में सबसे मजबूत सबूत है, या उनके खिलाफ सबसे मजबूत आपत्ति।

लंबी विदाई

वह 2021 में स्पेन की रिकॉर्ड कैप धारक बनीं, 2022 में 100 कैप पार करने वाली पहली स्पेनिश महिला बनीं, और 2023 विश्व कप और 2023-24 नेशंस लीग जीतीं। बार्सिलोना में उन्होंने 232 गोल के साथ समाप्त किया - क्लब के संयुक्त इतिहास में लियोनेल मेस्सी (Lionel Messi) के बाद दूसरे स्थान पर - और 508 उपस्थिति, केवल मेलानी सेरानो (Melanie Serrano) के पीछे। उन्होंने 23 मई 2026 को ल्यों (Lyon) पर 4-0 की चैंपियंस लीग फाइनल जीत के लिए टीम की कप्तानी की, अगले दिन उन्हें प्रतियोगिता का प्लेयर ऑफ द सीज़न नामित किया गया, तीन दिन बाद अपनी विदाई की घोषणा की, और अपने अंतिम मैच में एक गोल में सहायता की। वह 1960 में लुइस सुआरेज़ (Luis Suárez) के बाद से विश्व खिलाड़ी पुरस्कार जीतने वाली पहली स्पेनिश थीं; उन्होंने इसे पीछे मुड़कर देखने पर, बहुत देर से आने जैसा बना दिया।