अलेक्जेंड्रा गोरयाचकिना: ताज से बस एक चाल दूर

जनवरी 2020 में, चीन और रूस के बीच खेले गए बारह क्लासिकल खेलों में, अलेक्जेंड्रा गोरयाचकिना (Aleksandra Goryachkina) और जू वेनजुन (Ju Wenjun) के बीच कोई स्पष्ट विजेता नहीं निकला। दोनों ने तीन-तीन जीत हासिल कीं और छह-छह अंक प्राप्त किए। आठवें खेल के बाद गोरयाचकिना आगे थीं, फिर जू ने नौवां और दसवां खेल जीता, और फिर गोरयाचकिना ने बारहवां खेल जीतकर मैच को रैपिड प्लेऑफ में खींच लिया। वह इसे 1.5-2.5 से हार गईं। यह एक पीढ़ी में किसी रूसी महिला का विश्व चैंपियनशिप के सबसे करीब पहुंचने का मौका था, और यह उस करियर की सबसे बड़ी चूक थी जो लगभग पूरी तरह से उन चीजों पर बनी थी जिन्हें उन्होंने कभी नहीं गंवाया था।

वह बच्ची जो नृत्य करना पसंद करती थी

गोरयाचकिना का जन्म 28 सितंबर 1998 को ओरेनबर्ग ओब्लास्ट के ओरस्क में हुआ था। शतरंज उनका पारिवारिक पेशा था - उनके पिता, यूरी गोरयाचकिन (Yuri Goryachkin), 2395 की पीक रेटिंग वाले एक FIDE मास्टर और आधिकारिक FIDE ट्रेनर हैं; उनकी माँ, लारिसा मटविएन्को (Larisa Matvienko), 2210 रेटिंग के साथ कैंडिडेट मास्टर थीं - लेकिन बेटी की इसमें कोई खास दिलचस्पी नहीं थी। वह नृत्य और टेबल टेनिस पसंद करती थीं। उन्होंने छह साल की उम्र में केवल इसलिए खेलना शुरू किया क्योंकि वह अपने पिता के शतरंज स्कूल जाती थीं। नौ साल की उम्र में उन्होंने अपनी माँ को हराया। दस साल की उम्र में उन्होंने अपने पिता को हराया और FIDE सूची में 2000 का आंकड़ा पार किया।

निर्णायक मोड़ 2011 में आया, जब बारह साल की उम्र में उन्होंने व्लादिमीर बेलोव (Vladimir Belov) के अधीन अनातोलि कार्पोव (Anatoly Karpov) पोलर शतरंज स्कूल में प्रशिक्षण लेने के लिए यामालो-नेनेट्स स्वायत्त ओक्रग में आर्कटिक सर्कल के ऊपर स्थित सलेहार्ड में स्थानांतरित होने का फैसला किया। उनकी रेटिंग 2045 से बढ़कर 2333 हो गई - लगभग तीन सौ अंक। मार्च 2012 तक, तेरह साल, पांच महीने और चौदह दिन की उम्र में, वह इतिहास में पांचवीं सबसे कम उम्र की महिला ग्रैंडमास्टर थीं।

स्वर्ण पदकों की एक तर्कहीन संख्या

इसके बाद महिला खेल में जो रिकॉर्ड बना वह सबसे पूर्ण जूनियर रिकॉर्ड्स में से एक है। अंडर-10 (2008), अंडर-14 (2011, 9/9 के निर्दोष स्कोर के साथ), अंडर-18 (2012), और 2013 और 2014 दोनों में अंडर-20 में विश्व युवा स्वर्ण पदक जीते - उनमें से पहला चौदह साल की उम्र में, छह साल बड़े खिलाड़ियों के खिलाफ प्रतिस्पर्धा करते हुए जीता था। यूरोपीय युवा स्वर्ण पदक अंडर-12 (2010), अंडर-14 (2011) और अंडर-18 (2012) में जीते, और 2009 में अंडर-12 में रजत पदक जीता। 2009 में विश्व अंडर-12 में कांस्य पदक, जहां वह सारासादात खादेमालशारीह (Sarasadat Khademalsharieh) से 1.5 अंक पीछे रहीं, इसलिए खास है क्योंकि यह उनकी एकमात्र कमी है।

उस दौर का एक खेल उनके स्वभाव के सबसे स्पष्ट प्रदर्शन के रूप में जीवित है। 2014 में ग्योर में विश्व युवा शतरंज ओलंपियाड में, स्लाव डिफेंस में सेमिल कैन अली मारंडी (Cemil Can Ali Marandi) के खिलाफ खेलते हुए, उन्होंने किंग्सिड पर एक रूक और एक नाइट का त्याग किया और जीत हासिल की। ग्रैंडमास्टर मिखाइल मारिन (Mihail Marin) ने इसे 'ब्रिलियंसी प्राइज' देते हुए लिखा: "भले ही इस खेल का संयोजन पूरी तरह से सही नहीं है, हमने काले मोहरों की महत्वाकांक्षा और साहस के लिए इसे ब्रिलियंसी प्राइज देने का फैसला किया है।" यह एक खुलासा करने वाला उद्धरण है - न्यायाधीशों ने सटीकता को नहीं, बल्कि साहस को पुरस्कृत किया।

ओपन गेम में प्रवेश

रेटिंग मील के पत्थर समय पर आए: जनवरी 2013 में 2400, जनवरी 2016 में सत्रह साल की उम्र में 2500। अप्रैल 2018 में, एयरोफ्लोट ओपन में, वह उन्नीस साल और पांच महीने की उम्र में ग्रैंडमास्टर बनीं - महिलाओं का नहीं, बल्कि पूर्ण ओपन खिताब - और ऐसा करने वाली पांचवीं सबसे कम उम्र की महिला बनीं। उस अगस्त में वह महिलाओं की शीर्ष दस में शामिल हो गईं। अक्टूबर 2020 तक वह दुनिया में नंबर दो थीं। अगस्त 2021 में उनका पीक 2611 था, जो किसी भी महिला द्वारा हासिल की गई चौथी सबसे अधिक रेटिंग है, और किसी भी रूसी महिला द्वारा सबसे अधिक है, जो तातियाना कोसिन्सेवा (Tatiana Kosintseva) के 2581 और नादेज़्दा कोसिन्सेवा (Nadezhda Kosintseva) के 2576 से आगे है।

तीन रूसी महिला चैंपियनशिप 2015 (सोलह साल की उम्र में 8/11), 2017 (7/11, नतालिया पोगोनिना को रैपिड प्लेऑफ में हराकर) और 2020 (8/11, पोलिना शुवालोवा को आर्मागेडन टाईब्रेक में हराकर) में जीतीं। टीम का रिकॉर्ड और भी सघन है: 2018 ओलंपियाड में बोर्ड दो पर कांस्य, केवल अलेक्जेंड्रा कोस्टेनियुक (Alexandra Kosteniuk) से पीछे; 2015 में विश्व टीम रजत और 2017 में कांस्य; 2015, 2017 और 2019 में यूरोपीय टीम स्वर्ण, और 2015 में व्यक्तिगत स्वर्ण।

कैंडिडेट और उसकी कीमत

2019 महिला कैंडिडेट टूर्नामेंट वह प्रदर्शन था जिसने उन्हें विश्व खिताब मैच दिलाया, और यह करीबी नहीं था: 9.5/14, 2666 प्रदर्शन रेटिंग, डेढ़ अंक का जीत का अंतर। उन्होंने 2019-21 FIDE महिला ग्रैंड प्रिक्स पर भी पूरी तरह से प्रभुत्व जमाया, मोनाको और लॉज़ेन में संयुक्त रूप से पहला स्थान हासिल किया और कुल स्टैंडिंग में कोनेरू हंपी (Koneru Humpy) से सौ अंक से अधिक आगे रहीं।

बाद के चक्र कठिन रहे हैं। 2023 में उन्होंने कैंडिडेट के पहले दौर में कोस्टेनियुक को हराया और सेमीफाइनल में तान झोंगयी (Tan Zhongyi) से हार गईं। 2024 में उन्होंने आठ राउंड के बाद 5 अंकों के साथ फील्ड का नेतृत्व किया, फिर अपने अंतिम छह खेलों से केवल 2 अंक बनाए और 5.5/14 के साथ पांचवें स्थान पर रहीं। इसके विपरीत, उन्होंने 2023 महिला शतरंज विश्व कप में नुरग्युल सलिमोवा (Nurgyul Salimova) को टाईब्रेक मैच में हराकर और 2025 महिला विश्व रैपिड चैंपियनशिप में झू जिनेर (Zhu Jiner) को ब्लिट्ज प्लेऑफ में हराकर जीता। मई 2026 में उनकी रेटिंग 2536 थी।

अलेक्जेंड्रा को प्रतिभाशाली क्यों कहा जाता है

यह शब्द उनकी फाइल में नहीं आता है, और इसे जोड़ना बेईमानी होगी। रिकॉर्ड जो समर्थन करता है वह कुछ संकरा और अधिक दिलचस्प है: शतरंज को संचयी अनुशासन के रूप में असामान्य रूप से जल्दी और पूरी तरह से महारत हासिल करना। गोरयाचकिना की पहचान आकर्षक विचार नहीं बल्कि ग्राउंड गेम है - एक 1.d4 खिलाड़ी जो क्वीन्स गैम्बिट डिक्लाइंड और कैटलन के लिए पहुँचती है, जो स्लाव और कारो-कान के साथ बचाव करती है, जो सामने वाले व्यक्ति की तुलना में कम गलतियाँ करके जीतती है। 2019 कैंडिडेट, जिसे डेढ़ अंक से जीता गया, और ग्रैंड प्रिक्स, जिसे सौ रेटिंग अंकों से जीता गया, इस प्रकार की जीतें हैं: एक भी अविस्मरणीय खेल नहीं बल्कि एक अचूक कुल जोड़।

शामिल संज्ञानात्मक गुणवत्ता चमक की तुलना में सहनशक्ति के करीब है - कई घंटों और कई राउंड में बनाए रखा गया असाधारण स्थितिगत निर्णय। इसकी दृश्य सीमाएँ भी हैं। 2024 कैंडिडेट का पतन, लीड लेने के बाद छह खेलों से 2 अंक, एक ऐसे खिलाड़ी का सुझाव देता है जिसकी विधि अपने स्वयं के लय के अंदर रहने पर निर्भर करती है; जब यह टूटती है, तो स्थिति को बचाने के लिए नीचे कोई स्क्रैम्बलिंग इम्प्रोवाइज़र नहीं होता है। उन्होंने कभी भी विश्व चैंपियनशिप नहीं जीती है, वह एकमात्र मैच जो उन्होंने रैपिड प्लेऑफ में खेला, वह उनके लिए हार का कारण बना - जो प्रारूप उनकी ताकत से सबसे दूर है। और मारिन का ब्रिलियंसी उद्धरण दो बार पढ़ने लायक है: उन्होंने कहा कि संयोजन "पूरी तरह से सही नहीं" था। उन्हें पूर्णता के लिए नहीं, साहस के लिए पुरस्कृत किया गया था। यह एक वास्तविक अंतर है, और यह खींचने के लिए उचित है।

उन्होंने क्या बनाया

गोरयाचकिना रेटिंग और रिकॉर्ड के मामले में रूसी शतरंज द्वारा निर्मित सबसे मजबूत महिला हैं, और उन्होंने इसे महानगरीय अकादमी के बजाय आर्कटिक सर्कल के ऊपर एक शतरंज स्कूल से हासिल किया है। वह अभी भी सलेहार्ड में अपने पिता के स्कूल में पढ़ाती हैं, मास्टरक्लास देती हैं, और अपनी अंग्रेजी का अभ्यास करने के लिए डिस्कॉर्ड (Discord) का उपयोग किया है - वही पद्धतिगत प्रवृत्ति बोर्ड के बाहर भी लागू होती है। इतिहास में चौथी सबसे अधिक रेटिंग वाली महिला, दुनिया की नंबर दो, कैंडिडेट विजेता, विश्व कप विजेता, विश्व रैपिड चैंपियन: उस सूची से केवल एक पंक्ति गायब है जिसे लिखने से वह केवल एक प्लेऑफ दूर रह गईं।