अभिनव बिंद्रा: वह शॉट जिसने भारत को बदल दिया

11 अगस्त 2008 को, बीजिंग के एक शूटिंग हॉल में, अभिनव बिंद्रा ने एक शॉट दागा जो 10.8 अंक का था। यह 10-मीटर एयर राइफल फाइनल का आखिरी शॉट था, और इसने एक राष्ट्र की उम्मीदों को संभाला हुआ था। जब स्कोर 700.5 पर स्थिर हुआ, तो बिंद्रा व्यक्तिगत ओलंपिक स्वर्ण पदक जीतने वाले पहले भारतीय बन गए थे — एक अरब लोगों के देश में, जिसने एक से अधिक सदी तक इसके लिए इंतजार किया था। उन्होंने केवल चौथे स्थान पर क्वालीफाई किया था। उन्होंने पहले स्थान पर समाप्त किया।

एक योद्धा की वंशावली

अभिनव बिंद्रा का जन्म 28 सितंबर 1982 को देहरादून में हुआ था, एक पंजाबी सिख खत्री परिवार में, जिसकी वंशावली सिख सेना के महान कमांडर-इन-चीफ हरि सिंह नलवा से जुड़ी थी। वे उन फायदों के साथ पले-बढ़े जो कई भारतीय एथलीटों के पास नहीं थे: उनके परिवार ने घर पर ही उनके लिए एक निजी शूटिंग रेंज बनाई थी। उन्होंने द दून स्कूल में पढ़ाई की और बाद में यूनिवर्सिटी ऑफ कोलोराडो बोल्डर से बिजनेस एडमिनिस्ट्रेशन की पढ़ाई की। लेकिन विशेषाधिकार ने केवल दरवाजा खोला; उन्होंने अंदर जो किया वह अथक था। उन सुविधाओं तक पहुँचने के लिए जो भारत प्रदान नहीं कर सकता था, उन्होंने कोच गैबी बुहलमन के तहत जर्मनी में लंबे समय तक प्रशिक्षण लिया, और शांति के खेल को एक जुनून की तीव्रता के साथ लिया।

अद्भुत प्रतिभा

बिंद्रा जल्दी और अक्सर सफल हुए। 15 साल की उम्र में वे 1998 के कॉमनवेल्थ गेम्स में सबसे कम उम्र के प्रतियोगी थे, और 2000 के सिडनी ओलंपिक में वे भारत के सबसे कम उम्र के ओलंपियन थे, जिन्होंने क्वालीफिकेशन में 590 स्कोर किया था। 2001 में उन्होंने अपना पहला अंतरराष्ट्रीय पदक जीता, म्यूनिख विश्व कप में कांस्य, जिसमें उन्होंने 600 में से 597 का जूनियर विश्व रिकॉर्ड बनाया। पुरस्कार जल्दी मिले: अर्जुन पुरस्कार और 2002 में, खेल रत्न, भारत का सर्वोच्च खेल सम्मान। वे चैंपियन बनने से पहले ही एक घटना थे।

एथेंस में दिल टूटना

2004 के एथेंस ओलंपिक को उनका राज्याभिषेक होना चाहिए था, लेकिन इसके बजाय यह उनकी शिक्षा बन गया। बिंद्रा ने क्वालीफाइंग में 597 के साथ ओलंपिक रिकॉर्ड तोड़ा — फिर फाइनल में ढह गए, केवल 97.6 स्कोर किया, जो आठ फाइनलिस्टों में सबसे कम था, और सातवें स्थान पर रहे। यह प्रतिभा और स्वभाव के बीच की खाई पर एक क्रूर सबक था। एक गंभीर पीठ की चोट ने उन्हें एक साल के लिए बाहर कर दिया। उन्होंने 2006 में दोनों असफलताओं का जवाब दिया, ज़ाग्रेब में ISSF विश्व चैंपियनशिप 699.1 के साथ जीती और, महत्वपूर्ण रूप से, बीजिंग के लिए अपना स्थान सुरक्षित किया।

बीजिंग: एक आदर्श अंत

बीजिंग में फाइनल संयम का एक अध्ययन था। बिंद्रा क्वालीफिकेशन के बाद 596 के साथ चौथे स्थान पर थे। फिर, शॉट दर शॉट, उन्होंने अंतर को कम किया, फाइनल में 104.5 स्कोर करके कुल 700.5 तक पहुंचे। उनके आखिरी शॉट, 10.8 ने जीत पक्की कर दी, जबकि फिनलैंड के हेनरी हाकिनन अपने अंतिम प्रयास में 9.7 के साथ लड़खड़ा गए और कांस्य पर गिर गए। भारत, जिसने उस दिन से पहले केवल व्यक्तिगत ओलंपिक रजत पदक जीते थे — 1900 में नॉर्मन प्रिचर्ड और 2004 में राज्यवर्धन राठौर — के पास आखिरकार अपना स्वर्ण था। बिंद्रा एक ही समय में विश्व चैंपियनशिप और ओलंपिक खिताब रखने वाले पहले निशानेबाज बन गए। उस एक स्वर्ण का असर दूर तक हुआ: उन्हीं खेलों में, पहलवान सुशील कुमार और मुक्केबाज विजेंदर सिंह ने कांस्य पदक जोड़े, और भारत ने एथेंस के अपने पदक की संख्या को तीन गुना कर दिया। बिंद्रा ने देश को, उस समय के वाक्यांश में, वैश्विक खेल मानचित्र पर रख दिया था।

लंबी विदाई

बीजिंग एक शिखर था, अंत नहीं। बिंद्रा ने तीन और ओलंपिक में भाग लिया। उन्होंने लंदन 2012 में संघर्ष किया, क्वालीफिकेशन में 16वें स्थान पर रहे। रियो 2016 में, 33 साल की उम्र में, वे दूसरे पदक के बहुत करीब आए, यूक्रेन के सेरही कुलिश के खिलाफ कांस्य के लिए शूट-ऑफ हारने के बाद चौथे स्थान पर रहे। उन्होंने 5 सितंबर 2016 को संन्यास ले लिया, 22 साल के करियर को समाप्त किया जिसने 150 से अधिक पदक दिए, जिसमें 2002, 2006 और 2010 में कॉमनवेल्थ गेम्स के स्वर्ण, 2014 में ग्लासगो में एकल खिताब, और 2010 और 2014 में एशियाई खेलों के पदक शामिल हैं। 2010 के दिल्ली कॉमनवेल्थ गेम्स में, घरेलू धरती पर, उन्होंने गगन नारंग के साथ जोड़ी में 1,193 का खेल रिकॉर्ड बनाया और एथलीटों के ध्वजवाहक और शपथ लेने वाले के रूप में कार्य किया। उनके देश ने उन्हें तदनुसार सम्मानित किया: 2009 में पद्म भूषण, और 2018 में ISSF का सर्वोच्च सम्मान, ब्लू क्रॉस।

निर्माता और समर्थक

सेवानिवृत्ति ने उसी जुनून को दूसरों की ओर मोड़ दिया। अभिनव फ्यूचुरिस्टिक्स के सीईओ के रूप में, बिंद्रा ने खेल विज्ञान और तकनीक को एथलीट पुनर्वास में मिला दिया है; उनके ABTP केंद्रों ने हजारों एथलीटों और रोगियों की सेवा की है, और 2020 में उन्होंने भुवनेश्वर में एक खेल चिकित्सा संस्थान खोला। उनका गैर-लाभकारी फाउंडेशन भारतीय एथलीटों को उच्च-प्रदर्शन प्रशिक्षण और तकनीक तक मुफ्त पहुंच प्रदान करता है। वे ISSF एथलीट समिति और 2018 से, IOC एथलीट आयोग में रहे हैं, एथलीट मानसिक स्वास्थ्य और कल्याण पर अभियान चला रहे हैं। 2024 में IOC ने उन्हें ओलंपिक ऑर्डर, अपना सर्वोच्च सम्मान प्रदान किया। वे प्रादेशिक सेना में मानद लेफ्टिनेंट कर्नल भी हैं और रोहित बृजनाथ के साथ संस्मरण A Shot at History: My Obsessive Journey to Olympic Gold (2011) के लेखक हैं।

अभिनव को जीनियस क्यों कहा जाता है

बिंद्रा की प्रतिभा, ईमानदारी से कहें तो, बौद्धिक चमक नहीं बल्कि आत्म-नियंत्रण है — मनोवैज्ञानिक और तकनीकी नियंत्रण का सबसे दुर्लभ प्रकार। 10-मीटर एयर राइफल मिलीमीटर और दिल की धड़कन का खेल है, जहां स्वर्ण और सातवें स्थान के बीच का अंतर यह है कि क्या आप असहनीय दबाव में अपने स्वयं के तंत्रिका तंत्र को शांत कर सकते हैं। बिंद्रा का उपहार ठीक यही करने की क्षमता थी: तैयारी के जीवन भर को उस दिन कुछ लगभग सही शॉट्स में कम करना जब यह मायने रखता था, चार साल पहले एथेंस में ऐसा करने में विफल रहने के बाद। उनके अपने संस्मरण में उपशीर्षक में ही इस गुणवत्ता का नाम दिया गया है — एक "जुनूनी यात्रा" — और यह तकनीक, श्वास और तंत्रिकाओं पर वह जुनूनी, लगभग मठवासी नियंत्रण है जो प्रतिभा का गठन करता है। ईमानदार प्रतिवाद वास्तविक है: बिंद्रा के पास ऐसे संसाधन थे जो बहुत कम भारतीय एथलीटों को मिलते हैं, उनका स्वर्ण एक एकल असाधारण फाइनल पर टिका था न कि निरंतर ओलंपिक प्रभुत्व पर, और कोई भी गंभीर स्रोत उन्हें बौद्धिक जीनियस नहीं कहता है। उन्होंने जो स्पष्ट रूप से हासिल किया वह एलीट शिल्प के साथ एक दिमाग था जो इसे ठीक तब वितरित कर सकता था जब अरबों उम्मीदें दबाव डाल रही थीं। यह एक संकीर्ण प्रतिभा है, लेकिन उनके अनुशासन में यह एकमात्र है जो मायने रखती है।

विरासत

बीजिंग में बिंद्रा के 10.8 ने पदक जीतने से कहीं अधिक किया; इसने भारतीय खेल के लिए एक मनोवैज्ञानिक बाधा को तोड़ दिया, यह साबित करते हुए कि एक भारतीय ओलंपिक पोडियम के शीर्ष पर अकेले खड़ा हो सकता है। बाद के खेलों में भारत के लिए जो पदक आए, वे उस विश्वास के ऋणी हैं जो उन्होंने पैदा किया था। आज वे तकनीक, विज्ञान और वकालत के माध्यम से अगली पीढ़ी को आकार देते हैं — एक एकल सही शॉट को एक स्थायी संस्थान में बदल रहे हैं।