ए. एस. बयाट: विद्वता जो सस्पेंस में बदल गई

1990 में बुकर पुरस्कार एक ऐसे उपन्यास को दिया गया, जिसमें आज के दो अकादमिक विशेषज्ञ विक्टोरियन काल के दो ऐसे कवियों के बीच के छिपे हुए प्रेम संबंध का पीछा करते हैं, जो कभी अस्तित्व में ही नहीं थे, और इस दौरान वे खुद भी एक-दूसरे के प्यार में पड़ जाते हैं। जब उनसे पूछा गया कि वे इस पैसे का क्या करेंगी, तो बयाट ने कहा कि वे फ्रांस में अपने घर के लिए एक स्विमिंग पूल खरीदेगी। यह तुच्छता केवल एक छलावा था। वह एक ऐसी लेखिका थीं जिनकी गंभीरता गैर-फैशनेबल और लगभग कष्टदायक थी, जिन्होंने एक बार अपने आत्म-बोध को एक ही वाक्य में समेट लिया था: "मैं, जो मैं हूँ, वह व्यक्ति हूँ जिसका उद्देश्य किसी चीज़ का निर्माण करना है।"

शेफ़ील्ड में एक जज की बेटी

एंटोनिया सुसान ड्रैबल (Antonia Susan Drabble) का जन्म 24 अगस्त 1936 को शेफ़ील्ड में हुआ था। उनके पिता, जॉन फ्रेडरिक ड्रैबल (John Frederick Drabble), एक क्यूसी (QC) थे जो बाद में काउंटी कोर्ट के जज बने; उनकी माँ, कैथलीन ब्लूर (Kathleen Bloor), रॉबर्ट ब्राउनिंग (Robert Browning) की विद्वान थीं। यह एक ऐसा घर था जहाँ विक्टोरियन काल के लोग पाठ्यक्रम के बजाय जीवित साथी थे, और बयाट को किशोरावस्था तक पहुँचने से पहले ही जेन ऑस्टेन (Jane Austen) के उपन्यास याद हो गए थे। उनकी छोटी बहन मार्गरेट ड्रैबल (Margaret Drabble) भी एक लेखिका बनीं, जो काफी जटिल साबित हुआ।

क्वेकर स्कूल, कैम्ब्रिज, ब्रिन मावर

उन्होंने शेफ़ील्ड हाई स्कूल और फिर यॉर्क के माउंट स्कूल (The Mount School) में शिक्षा प्राप्त की, जो एक क्वेकर बोर्डिंग स्कूल था, जिसकी सेवाओं को वह अज्ञेयवादी बने रहने के बावजूद जीवन भर सराहती रहीं। वहाँ से वह कैम्ब्रिज के न्यून्हैम कॉलेज, फिर पेंसिल्वेनिया के ब्रिन मावर कॉलेज और ऑक्सफोर्ड के समरविले कॉलेज गईं। अकादमिक प्रशिक्षण उनकी रग-रग में था, और उन्होंने वास्तव में सेमिनार रूम को कभी पीछे नहीं छोड़ा - उन्होंने बस इसे चुपके से अपने उपन्यासों में शामिल कर लिया।

शिक्षण, आलोचना, पहले उपन्यास

उन्होंने 1959 में इयान चार्ल्स रेनर बयाट (Ian Charles Rayner Byatt) से शादी की और डरहम चली गईं, और अपने करियर के बाकी हिस्सों के लिए अपनी किताबों पर उनका उपनाम बरकरार रखा। 1962 से 1971 तक उन्होंने लंदन विश्वविद्यालय के एक्स्ट्रा-म्यूरल स्टडीज विभाग में व्याख्यान दिया, फिर 1972 से 1983 तक सेंट्रल स्कूल ऑफ आर्ट एंड डिज़ाइन और यूनिवर्सिटी कॉलेज लंदन में पढ़ाया, जिसके बाद उन्होंने पूर्णकालिक लेखन शुरू किया।

शुरुआती फिक्शन - शैडो ऑफ ए सन (Shadow of a Sun, 1964, 1991 में द शैडो ऑफ द सन के रूप में पुनर्मुद्रित) और द गेम (The Game, 1967) - असली अधिकार वाली आलोचना के साथ सामने आए। डिग्रीज़ ऑफ फ्रीडम: द अर्ली नॉवेल्स ऑफ आइरिस मर्डोक (Degrees of Freedom: The Early Novels of Iris Murdoch) 1965 में आई, वर्ड्सवर्थ एंड कोलरिज इन देयर टाइम (Wordsworth and Coleridge in Their Time) 1970 में, और आइरिस मर्डोक: ए क्रिटिकल स्टडी (Iris Murdoch: A Critical Study) 1976 में। मर्डोक उनकी गुरु और मित्र थीं। बयाट के अन्य घोषित प्रभाव एक ऐसे पाठ्यक्रम की तरह लगते हैं जिसे उन्होंने खुद तैयार किया था: हेनरी जेम्स (Henry James), जॉर्ज एलियट (George Eliot), एमिली डिकिंसन (Emily Dickinson), टी. एस. एलियट (T. S. Eliot), कोलरिज, टेनिसन (Tennyson), ब्राउनिंग (Browning)।

चार्ल्स

उनकी पहली शादी 1969 में टूट गई, जिस साल उन्होंने पीटर डफी (Peter Duffy) से शादी की, जिनसे उनकी दो बेटियाँ थीं। 1972 में, उनका ग्यारह वर्षीय बेटा चार्ल्स स्कूल से घर लौटते समय एक नशे में धुत ड्राइवर द्वारा कुचल कर मार दिया गया था। उन्होंने सार्वजनिक रूप से इस पर बहुत कम चर्चा की। यह दुख, निर्विवाद रूप से और बिना आत्म-दया के, उनके बाद के बच्चों, कला और जीवन के बाद जो बचता है, उस पर लिखे गए कार्यों के नीचे बहता है।

फ्रेडरिका चौकड़ी

उनकी सबसे लंबी परियोजना ने एक महिला के माध्यम से युद्ध के बाद की अंग्रेजी पीढ़ी का पता लगाया: द वर्जिन इन द गार्डन (The Virgin in the Garden, 1978), स्टिल लाइफ (Still Life, 1985), बेबेल टावर (Babel Tower, 1996) और ए व्हिस्लिंग वुमन (A Whistling Woman, 2002)। राज्याभिषेक वाले इंग्लैंड से लेकर 1960 के दशक के विनाश तक फैली यह चौकड़ी उनका सबसे महत्वाकांक्षी और सबसे मांग वाला काम है, जो भाषा, विज्ञान, शिक्षा और विश्वास के बारे में तर्कों से भरा है।

पोसेशन (अधिकार)

पोसेशन: ए रोमांस (Possession: A Romance), जिसे 1990 में चटो एंड विंडस (Chatto & Windus) द्वारा प्रकाशित किया गया था, ने सब कुछ बदल दिया। बुकर पुरस्कार इसे "बुद्धि और रोमांस दोनों का एक शानदार उत्साहजनक उपन्यास" बताते हैं - एक जासूसी कहानी जिसमें सुराग पांडुलिपियां हैं और सस्पेंस अकादमिक है। इसने एक ऐसी किताब को बेस्टसेलर बना दिया जो पाठकों से पुरालेखीय शोध में गहराई से रुचि लेने के लिए कहती है।

1990 का दशक उनका सबसे समृद्ध दौर था: एंजल्स एंड इंसेक्ट्स (Angels and Insects, 1992) के उपन्यास, और लघु कथाएँ जिन्होंने उन्हें दंतकथाओं और परियों की कहानियों का आनंद लेने दिया - शुगर एंड अदर स्टोरीज (Sugar and Other Stories, 1987), द मैटिस स्टोरीज (The Matisse Stories, 1993), द जिन्न इन द नाइटिंगेल्स आई (The Djinn in the Nightingale's Eye, 1994, जिसने 1995 में फिक्शन के लिए आगा खान पुरस्कार जीता), एलिमेंटल्स: स्टोरीज ऑफ फायर एंड आइस (Elementals: Stories of Fire and Ice, 1998), और लिटिल ब्लैक बुक ऑफ स्टोरीज (Little Black Book of Stories, 2003)। द बायोग्राफर्स टेल (The Biographer's Tale) 2000 में आई और पोर्ट्रेट्स इन फिक्शन (Portraits in Fiction), एक आलोचनात्मक अध्ययन, 2001 में आया।

बाद का काम

द चिल्ड्रन्स बुक (The Children's Book, 2009), जिसे बुकर जजों ने "जीवंत और गहराई से प्रभावित करने वाला ऐतिहासिक फिक्शन" कहा, पुरस्कार के लिए शॉर्टलिस्ट किया गया और 2010 में जेम्स टेट ब्लैक मेमोरियल पुरस्कार जीता। राग्नारोक: द एंड ऑफ द गॉड्स (Ragnarok: The End of the Gods) 2011 में आया, जिसने युद्ध के समय पढ़ रहे एक बच्चे के माध्यम से नॉर्स मिथक को फिर से बताया। बयाट ने कभी कंप्यूटर पर फिक्शन नहीं लिखा। वह हाथ से काम करती थीं, अपने दिन की शुरुआत लगभग दस बजे करती थीं और लगभग साढ़े बारह से चार बजे तक लिखती थीं।

बहन का प्रश्न

मार्गरेट ड्रैबल के साथ प्रतिद्वंद्विता एक स्थायी प्रेस का मुद्दा था, जिसे दोनों बहनों द्वारा खनन की गई आत्मकथात्मक सामग्री से बल मिला। ड्रैबल ने इसे "सामान्य भाई-बहन की प्रतिद्वंद्विता" कहा; बयाट ने कहा कि पूरी बात "गपशप करने वाले स्तंभकारों द्वारा बहुत बढ़ा-चढ़ाकर बताई गई थी।" किसी ने भी तनाव से इनकार नहीं किया।

एंटोनिया को जीनियस क्यों कहा जाता है

विशिष्ट संकाय वास्तविक छात्रवृत्ति द्वारा समर्थित साहित्यिक वेंट्रिलोक्विज्म है। बयाट एक पूरी विलुप्त मुहावरे का पुनर्निर्माण कर सकती थीं - विक्टोरियन कविता और पत्राचार, परी कथा, नॉर्स ब्रह्मांड विज्ञान, उन्नीसवीं सदी के प्राकृतिक इतिहास की गद्य - और फिर पास्टिच को एक स्टंट के रूप में पेज पर बैठने के बजाय वास्तविक भावना ले जाने के लिए मजबूर कर सकती थीं। लगभग कोई और दोनों हिस्सों को नहीं कर सकता था: ऐतिहासिक सटीकता एक ऐसे आलोचक से आई जिसने मर्डोक और वर्ड्सवर्थ और कोलरिज पर पूर्ण-लंबाई के अध्ययन लिखे थे, और भावना एक उपन्यासकार से आई थी। बुकर पुरस्कार उन्हें बस "उच्च बौद्धिकता" के लिए जाना जाता है, और उनकी मान्यता की व्यापकता बताती है कि कुछ असामान्य पहचाना जा रहा था: 2002 में शेक्सपियर पुरस्कार, 2016 में इरास्मस पुरस्कार, 2017 में दक्षिण कोरिया का पार्क क्योंग-नी पुरस्कार, 2018 में हंस क्रिश्चियन एंडरसन साहित्य पुरस्कार, 1999 में साहित्य के लिए सेवाओं के लिए एक डीबीई (DBE), और 1945 के बाद से पचास महानतम ब्रिटिश लेखकों की 2008 की द टाइम्स सूची में एक स्थान।

काउंटर-केस को स्पष्ट रूप से बताने की आवश्यकता है। उनके बारे में वास्तव में इस्तेमाल किया जाने वाला शब्द, बार-बार, "बौद्धिक" है न कि "जीनियस" - और दोनों पर्यायवाची नहीं हैं। पास्टिच, चाहे कितना भी चमकदार हो, पुनर्निर्माण है: एक गुणी का कौशल जो किसी और की आवाज को ठीक करने की ओर निर्देशित है, बजाय इसके कि एक अभूतपूर्व आवाज का आविष्कार किया जाए। वही घनत्व जो पोसेशन को रोमांचक बनाता है, फ्रेडरिका चौकड़ी के लंबे अंशों को एक संघर्ष बनाता है, और जो पाठक बयाट से दूर हो जाते हैं, वे एक सुसंगत कारण के लिए ऐसा करते हैं, जो यह है कि निबंध कहानी में बाधा डालता रहता है। उन्होंने कहा कि लेखन "आनंद" के बारे में था, लेकिन उस आनंद को ऐसी गंभीरता के साथ माना जिसे हर कोई साझा नहीं कर सकता था। उनकी उपलब्धि को चमत्कारिक के बजाय दुर्जेय के रूप में वर्णित करना सबसे अच्छा है - पढ़ने की बहुत बड़ी मात्रा का उत्पाद जिसे जानबूझकर और हाथ से, कथा में बदल दिया गया।

विरासत

बयाट की मृत्यु 16 नवंबर 2023 को पुटनी में उनके घर पर 87 वर्ष की आयु में हुई, उन्होंने अपने बाद के वर्षों को लंदन और दक्षिणी फ्रांस में सेवेन्स के बीच विभाजित किया था। उपन्यासों, कहानियों, निबंधों और आलोचना के छह दशक उनके पीछे बैठते हैं, लेकिन पोसेशन मामले का सबूत बना हुआ है: वह किताब जिसने एक बड़े पाठक वर्ग को यह विश्वास दिलाया कि फुटनोट रोमांस का एक रूप हो सकते हैं।