साहित्य के महानतम दिमागों ने भाषा को ऐसे स्मारकों में बदल दिया जो साम्राज्यों से भी लंबे समय तक टिके रहे। उन्हें रैंक करने के लिए उनके काम में निहित प्रभाव, नवाचार, विस्तार और मानवीय अनुभव की गहराई को तौलना आवश्यक है।
विलियम शेक्सपियर (1564–1616) नाट्य शक्ति, मनोवैज्ञानिक अंतर्दृष्टि, काव्य प्रतिभा और व्यापकता के संयोजन के लिए सभी लेखकों से अलग खड़े हैं — 37 नाटक और 154 सॉनेट जो मानवीय अनुभव के हर पहलू को छूते हैं। उनके पात्र (हैमलेट, इयागो, फाल्स्टाफ, लियर) ऐसे मनोवैज्ञानिक प्रतिरूप हैं जिनमें हम आज भी जीते हैं।
दांते अलीघिएरी की 'डिवाइन कॉमेडी' (लगभग 1308–1320) मध्यकालीन साहित्य का शिखर है और अब तक लिखी गई सबसे महान कविताओं में से एक है। लैटिन के बजाय स्थानीय इतालवी भाषा में लिखी गई, इसने इतालवी को एक साहित्यिक भाषा के रूप में स्थापित करने में मदद की और नर्क, परगेटरी और स्वर्ग के माध्यम से एक आश्चर्यजनक यात्रा के जरिए पूर्ण मध्ययुगीन ब्रह्मांड विज्ञान का मानचित्र खींचा।
बीस प्रश्न, घड़ी पर आठ मिनट, और अब तक टेस्ट देने वालों के सामने मापा गया पर्सेंटाइल। साइन-अप नहीं।
IQ टेस्ट दें →होमर — या जो भी ऐतिहासिक इकाई हो जिसने 'इलियड' और 'ओडिसी' (लगभग 8वीं शताब्दी ईसा पूर्व) का निर्माण किया — ने महाकाव्य, युद्ध वर्णन और नायक की यात्रा के टेम्पलेट स्थापित किए। ढाई हजार साल बाद, ये कविताएं आज भी उतनी ही जीवंत हैं जितनी तब थीं।
लियो टॉल्स्टॉय की 'वॉर एंड पीस' और 'अन्ना कारेनिना' यथार्थवादी उपन्यास का शिखर हैं। इतिहास के विस्तार और व्यक्तिगत चेतना की सूक्ष्म गतिविधियों को एक साथ प्रस्तुत करने की उनकी क्षमता का कोई मुकाबला नहीं है। दोस्तोयेव्स्की की मनोवैज्ञानिक तीव्रता — 'क्राइम एंड पनिशमेंट', 'द ब्रदर्स कारमज़ोव' — एक अलग लेकिन उतनी ही प्रभावशाली उपलब्धि का प्रतिनिधित्व करती है।
किसी भी गंभीर शीर्ष 20 सूची में अन्य: सर्वेंटेस ('डॉन क्विक्सोट' — पहला आधुनिक उपन्यास), वर्जिल, चौसर, मिल्टन, गेटे, काफ्का, प्राउस्ट, जॉयस, चेखव, डिकेंस, जेन ऑस्टेन, गेब्रियल गार्सिया मार्केज़ और जॉर्ज लुइस बोर्गेस।
अक्सर पूछे जाने वाले प्रश्न
सर्वकालिक महानतम लेखक कौन है?
शेक्सपियर को आमतौर पर उनकी नाटकीय, काव्य और मनोवैज्ञानिक प्रतिभा के संयोजन के लिए #1 स्थान दिया जाता है। होमर, दांते और टॉल्स्टॉय शीर्ष स्थान के लिए सबसे प्रबल दावेदार हैं।
क्या शेक्सपियर वास्तव में सबसे महान लेखक हैं?
शेक्सपियर के नाटक 400 वर्षों से लगातार प्रदर्शित किए जा रहे हैं, हर प्रमुख भाषा में अनुवादित हुए हैं, और हर उस संस्कृति में अध्ययन किए गए हैं जिसने पश्चिमी साहित्य का अनुभव किया है। उनकी मनोवैज्ञानिक गहराई, भाषाई आविष्कार और नाटकीय सीमा पश्चिमी कैनन में बेजोड़ है। पूर्वी साहित्यिक परंपराएं ली बाई, कालिदास और बाशो सहित अलग लेकिन तुलनात्मक रूप से महान लेखक प्रदान करती हैं।