תומאס מוריס (Thomas Morris), הידוע כ'תומאס מוריס הצעיר', השיג ארבעה תארים רצופים באליפות הפתוחה (Open Championship) עד גיל 21, ובכך קבע סטנדרט של דומיננטיות מקצוענית שנותר ללא תחרות. הגולפאי הסקוטי, שנולד בסנט אנדרוז (St Andrews) ב-20 באפריל 1851, שינה את פני הספורט במהלך הקריירה הקצרה שלו ולבסוף זכה להיכלל בהיכל התהילה העולמי של הגולף.
התפתחות וחינוך מוקדמים
בילדותו עבר מוריס עם משפחתו לפרסטוויק (Prestwick), שם שימש אביו, 'תומאס מוריס האב' (Old Tom Morris), כגולפאי המקצועני וכמנהל המגרש. בניגוד לרבים מבני דורו שנכנסו לעולם הספורט דרך עבודת נער שליח (caddying), מוריס למד לשחק במסלולי מועדון הגולף של פרסטוויק. הוא למד באקדמיית אייר (Ayr Academy) עד גיל ההתבגרות המוקדם, מוסד שבו למד לצד ילדיהם של אנשי עסקים עשירים ואצילים.
הופעה כגולפאי תחרותי
מוריס החל לבחון את כישוריו מול מקצוענים מבוססים מוקדם מאוד. בשנת 1864 הוא הביס את אביו במשחק ידידות בסנט אנדרוז. מאוחר יותר באותה שנה, הוא השתתף במשחק במועדון הגולף המלך ג'יימס השישי (King James VI Golf Club) בפרת' (Perth), וזכה בחמישה פאונד עבור הופעתו. את הופעת הבכורה שלו באליפות הפתוחה ערך בשנת 1865, ובשנת 1867 זכה לתשומת לב ציבורית משמעותית לאחר שניצח בפלייאוף את ווילי פארק האב (Willie Park Sr.) בטורניר שנערך במגרשי הגולף של קארנוסטי (Carnoustie Golf Links).
הצלחה באליפויות וחדשנות
ניצחונותיו באליפות הפתוחה התרחשו בשנים 1868, 1869, 1870 ו-1872. בגיל 17, ניצחונו ב-1868 קבע שיא כאלוף המייג'ור הצעיר ביותר בתולדות הגולף. במהלך טורניר 1869, הוא רשם את ה'הול-אין-וואן' הראשון בתולדות האירוע בגומה השמינית באורך 166 יארד. הופעתו ב-1870 התאפיינה בתוצאה ראויה לציון בגומה הראשונה, והוא היה הגולפאי הראשון ששמו נחרט על גביע הקלארט (Claret Jug) לאחר ניצחונו ב-1872.
Twenty questions, eight minutes on the clock, and a percentile measured against everyone who has taken it. No sign-up.
Take the IQ test →סטנדרטים מקצועיים וסגנון משחק
מוריס קרא תיגר על המבנים המקצועיים של התקופה על ידי סיורים בסקוטלנד ובאנגליה למשחקי ראווה והתעקשות על תשלום מראש עבור השתתפותו. מבחינה פיזית, גובהו היה 5 רגל ו-8 אינץ' עם מבנה גוף חסון ופרקי ידיים חזקים. הוא השתמש באחיזת הצלבה (interlocking grip) ובתנופה אחורית ארוכה, תוך התמקדות באסטרטגיית חבטות ובעיצוב מכוון של מעוף הכדור. הוא היה ידוע בשימוש יעיל בברזל ה-'rut iron'.
עובדות מהירות
- לידה: 20 באפריל 1851, סנט אנדרוז - פטירה: 25 בדצמבר 1875, סנט אנדרוז - השכלה: אקדמיית אייר - ניצחונות באליפות הפתוחה: 1868, 1869, 1870, 1872 - מקום קבורה: קתדרלת סנט אנדרוז - אזרחות: הממלכה המאוחדת של בריטניה הגדולה ואירלנד
שאלות נפוצות של קוראים
### בכמה אליפויות פתוחות רצופות זכה מוריס?
הוא זכה בארבעה תארים רצופים בין השנים 1868 ל-1872, תוך ציון כי הטורניר לא התקיים בשנת 1871.
### איזה שיא מוריס עדיין מחזיק?
הוא נותר אלוף המייג'ור הצעיר ביותר בתולדות הגולף, לאחר שזכה באליפות הפתוחה בגיל 17.