ב-8 באפריל 2008 שוגרה אי סו-יון (Yi So-yeon) למסלול סביב כדור הארץ על גבי החללית סויוז TMA-12, ובכך הייתה לאזרחית דרום קוריאנית הראשונה שהגיעה לחלל החיצון. משימתה נמשכה אחד-עשר ימים וכללה שמונה-עשרה ניסויים מדעיים שבוצעו עבור מכון המחקר לתעופה וחלל של קוריאה (KARI), מה שביסס את מעמדה כחלוצה בתוכנית החלל הלאומית.
בחירה ואימונים
אי, שנולדה בשנת 1978 בגוואנגג'ו, בחרה במסלול אקדמי בהנדסת מכונות במכון המתקדם למדע וטכנולוגיה של קוריאה (KAIST), שם השלימה תואר ראשון ושני. בשנת 2006 זיהתה אותה תוכנית האסטרונאוטים הקוריאנית כמועמדת סופית. בעוד ששימשה במקור כמועמדת גיבוי לקו סאן (Ko San), משרד החינוך, המדע והטכנולוגיה קידם את אי למעמד המועמדת הראשית ב-10 במרץ 2008. החלטה זו התקבלה בעקבות הפרות רגולטוריות של עמיתה במרכז האימונים הרוסי.
פעילות מבצעית בחלל
במהלך שהותה בתחנת החלל הבינלאומית, ביצעה אי משימות מגוונות, כולל ניטור התנהגותם של 1,000 זבובים בתוך סביבות מבוקרות ומחקר צמיחת צמחים. היא השתמשה במצלמת סמסונג תלת-ממדית מיוחדת כדי לתעד נפיחות בפנים שנגרמה משינויים כבידתיים. מעבר למחקר הביולוגי, היא עקבה אחר דפוסי סופות חול הנעות מסין לכיוון קוריאה והעריכה את רמות הרעש בתוך התחנה. מערכת תמיכת החיים שלה כללה גרסה מותאמת אישית ועשירה בוויטמינים של קימצ'י, שפותחה על ידי חוקרים דרום קוריאנים.
חזרה לקרקע וקריירה לאחר הטיסה
טיסת החזרה ב-19 באפריל 2008, על גבי החללית סויוז TMA-11, נתקלה בתקלה טכנית שאילצה נחיתה בליסטית. התוצאה הייתה כוחות כבידה בעוצמה של פי עשרה מכוח הכבידה של כדור הארץ ונחיתה במרחק של 420 קילומטרים מנקודת היעד בקזחסטן. לאחר החלמתה הרפואית, המשיכה אי לעבוד כחוקרת ב-KARI. בשנת 2009 למדה באוניברסיטת החלל הבינלאומית. בסופו של דבר התפטרה מ-KARI כדי ללמוד לתואר שני במנהל עסקים בבית הספר לעסקים האס (Haas) של אוניברסיטת קליפורניה בברקלי, ולאחר מכן עברה לאקדמיה במדינת וושינגטון.
Twenty questions, eight minutes on the clock, and a percentile measured against everyone who has taken it. No sign-up.
Take the IQ test →עובדות מהירות
- לידה: 1978, גוואנגג'ו, דרום קוריאה - טיסת חלל: 8–19 באפריל, 2008 - חללית: סויוז TMA-12 - השכלה: KAIST, בית הספר לעסקים האס - דוקטורט: מערכות ביוטכנולוגיה, KAIST, 2008 - תפקידי הוראה: מכללת אוורט, אוניברסיטת וושינגטון - שפות: קוריאנית
שאלות נפוצות של קוראים
### כמה שילמה ממשלת דרום קוריאה עבור המשימה?
המשימה בוצעה במסגרת הסכם מסחרי עם רוסיה, שעבורו שילמה דרום קוריאה על פי הדיווחים 20 מיליון דולר.
### מדוע התפטרה אי סו-יון מתפקידה ב-KARI?
היא התפטרה רשמית בשנת 2014 מסיבות אישיות, ובאופן ספציפי כדי ללמוד לתואר שני במנהל עסקים באוניברסיטת קליפורניה בברקלי.