יעשא אסלי: מתמטיקאי טרם גיל העשרה
רוב בני השמונה נאבקים בלוחות כפל. יעשא אסלי כבר עבר מבחן רמת A (A-level). אסלי, שנולד בסביבות ש2002 בלסטר, אנגליה, למשפחה ממוצא איראני, הפך כישרון מוקדם וחד-משמעי למתמטיקה לשורה של שיאים בריטיים שנמתחו מבית הספר היסודי ועד לבגרות.
השיא הראשון
הדפוס היה גלוי מיד. כאשר אסלי החל ללמוד בבית הספר היסודי בגיל ארבע, כבר תואר כמי שמחזיק ביכולת מתמטית של בן שנים-עשרה טיפוסי. בשנת 2011, בגיל שמונה, הפך לאדם הצעיר ביותר אי פעם שהשיג ציון A במתמטיקה ברמת A – הסמכה הנלקחת בדרך כלל בגיל שמונה-עשרה – ובכך עקף שיא שהוחזק קודם לכן בידי ילד פלא אחר, מארץ' טיאן בודיהארג'ו (March Tian Boedihardjo). במשך שלוש שנים לאחר מכן פוצל לימודיו בכוונה: ימים ספורים בשבוע בבית הספר היסודי, והיתר בלימוד מתמטיקה מתקדמת עם פרופסור אלכסנדר גורבן (Alexander Gorban) באוניברסיטת לסטר.
Twenty questions, eight minutes on the clock, and a percentile measured against everyone who has taken it. No sign-up.
Take the IQ test →לימודים אוניברסיטאיים בגיל שתים-עשרה
סידור זה הוביל באופן טבעי לרישום מלא. אסלי החל תואר ראשון תלת-שנתי במתמטיקה באוניברסיטת לסטר בגיל שתים-עשרה בלבד, כשהוא יושב באולמות ההרצאות לצד סטודנטים המבוגרים ממנו פי שניים. ביולי 2017, זמן קצר לאחר שמלאו לו חמש-עשרה, סיים את לימודיו בהצטיינות יתרה (first-class honours), והפך לבוגר הצעיר ביותר בתולדות האוניברסיטה. תואר בהצטיינות יתרה הוא הדירוג הגבוה ביותר במערכת הבריטית, והשגתו בגיל חמש-עשרה מיקם אותו בין המתמטיקאים המוקדמים ביותר שיצרה המדינה.
דוקטור לפילוסופיה הצעיר ביותר בבריטניה
אסלי לא נעצר בשיא של תואר ראשון. הוא המשיך למחקר, ובפברואר 2024, בגיל עשרים ואחת, השלימה את עבודת הדוקטורט שלו – מה שדווח כהפיכתו לבעל תואר הדוקטור הצעיר ביותר בבריטניה. ההתקדמות מצעיר מסיגי רמת A לבוגר הצעיר ביותר ועד לדוקטור הצעיר ביותר מעניקה לביוגרפיה שלו צורה עקבית באופן יוצא דופן: לא רגע מרהיב בודד, אלא רצף בן עשור של הקדמת השנים בכל שלב ושלב.
מדוע הוא חשוב
סיפורו של יעשא אסלי הוא מחקר בהאצה מתמשכת. ילדי פלא רבים מוגדרים על ידי הישג מוקדם אחד; אסלי המשיך לאפס את הרטט ככל שגדול, כאשר כל שיא נבנה על עבודה מתמטית אמיתית ולא על גימיק. הוא מייצג סוג מוכר של ילד פלא בריטי – המטופח באמצעות חינוך גמיש המקושר לאוניברסיטה המאפשר ליכולתו להכתיב את הקצב במקום לגילו. כותרת העל היא רצף השיאים; התוכן הוא מתמטיקאי צעיר שהגיע לחזית המחקר הפורמלי בזמן שרוב בני גילו עדיין למדו בבית הספר.