מטוס המסרשמיט Bf 109, שתוכנן בשיתוף פעולה עם ולטר רטל (Walter Rethel), הפך למטוס הקרב החשוב ביותר עבור הלופטוואפה ונותר מטוס המלחמה השני במספר הייצור בהיסטוריה. עם כ-34,000 יחידות שנבנו, מטוס זה ביסס את המוניטין של המהנדס הגרמני וילי מסרשמיט, אשר המסלול המקצועי שלו הוגדר הן על ידי חדשנות טכנית והן על ידי תמורות תנודתיות בתוך משרד התעופה של הרייך.
השכלה מוקדמת ופיתוח דאונים
וילי מסרשמיט (Wilhelm Emil Messerschmitt) נולד בשנת 1898 בפרנקפורט והפגין עניין מוקדם בתעופה באמצעות בניית דגמי מטוסים ודאונים. במהלך נעוריו בבמברג, הוא החל קשר ארוך שנים עם חלוץ הדאונים פרידריך הארת (Friedrich Harth). לאחר שירותו הצבאי בשנת 1917, למד מסרשמיט באוניברסיטה הטכנית של מינכן. שיתוף הפעולה שלו עם הארת הוביל ליצירת הדאון S8, אשר השיג שיא עולם למשך טיסה בשנת 1921. באותה שנה, הוא יצר את התכנון העצמאי הראשון שלו, הדאון S9.
התרחבות תאגידית וחיכוך מוסדי
בעקבות סיום לימודיו בשנת 1923, הקים מסרשמיט חברת מטוסים באאוגסבורג. חברתו התמקדה בתחילה בדאונים לפני שגיוונה לתחום מטוסי הספורט והתיור כמו ה-M 17 וה-M 18. בשנת 1927, ממשלת בוואריה קידמה מיזוג בין החברה שלו לבין חברת באיירישה פלוגצויגוורקה (Bayerische Flugzeugwerke, BFW). פרויקט התובלה הקל M20 שבא בעקבותיו התברר כאסוני, וסבל מהתרסקויות מתוקשרות שהובילו לפשיטת רגל של החברה בשנת 1931 ויצרו יריבות מקצועית מתמשכת עם ארהרד מילך (Erhard Milch), סגן ראש משרד התעופה של הרייך לעתיד.
חוזים צבאיים וייצור בזמן מלחמה
הקמת משרד התעופה של הרייך בשנת 1933 אפשרה את תחייתה של חברת BFW. בשיתוף פעולה עם רוברט לוזר (Robert Lusser), תכנן מסרשמיט את ה-Bf 108, ששילב מאפיינים מתקדמים שהותאמו מאוחר יותר למטוס הקרב Bf 109. בשנת 1938 הפך ליושב ראש ומנכ"ל החברה, ששמה שונה למסרשמיט AG. במהלך המלחמה ייצרה החברה את ה-Me 210 ואת ה-Me 262, כאשר האחרון היה מטוס הקרב הסילוני הראשון שנכנס לשירות פעיל. למרות הצלחותיו הטכניות, הוא התמודד עם בדיקות חוזרות ונשנות מצד הממשלה, כולל רשימה שחורה מחוזים בשנת 1941 וחקירות על השימוש שלו בעבודות כפייה.
Twenty questions, eight minutes on the clock, and a percentile measured against everyone who has taken it. No sign-up.
Take the IQ test →קריירה שלאחר המלחמה וחיים מאוחרים
בעקבות תבוסת גרמניה, הורשע מסרשמיט בשנת 1948 בשיתוף פעולה עם המשטר הנאצי. הוא בילה מספר שנים בעבודה בספרד לפני שחזר למולדתו בשנת 1955. הוא חזר לתפקידו כמנהל חברת מסרשמיט AG עד פרישתו בשנת 1970. במהלך הקריירה שלו זכה לאותות הוקרה שונים, כולל תואר דוקטור לשם כבוד מהאוניברסיטה הטכנית של מינכן, עיטור הכבוד של בוואריה וצלב המפקדים של מסדר הכבוד של הרפובליקה הפדרלית של גרמניה. הוא נפטר בשנת 1978 במינכן ונקבר בבית הקברות המרכזי של במברג (Hauptfriedhof Bamberg).
עובדות מהירות
- נולד: 1898, פרנקפורט - נפטר: 1978, מינכן - השכלה: האוניברסיטה הטכנית של מינכן - מטוסים מרכזיים: Bf 109, Me 262, Me 210 - חברה: מסרשמיט AG - מקום קבורה: בית הקברות המרכזי של במברג
שאלות שקוראים שואלים
### מה הייתה התוצאה של פיתוח ה-Me 210?
המטוס סבל מבעיות פיתוח משמעותיות ובסופו של דבר התפתח למסרשמיט Me 410.
### האם מסרשמיט החזיק בשיאי תעופה כלשהם?
כן, מטוס ה-Bf 109R שלו, הידוע מאוחר יותר בשם Me 209, קבע שיא עולם מוחלט במהירות אווירית ונותר המטוס המונע במדחף המהיר ביותר עד שנת 1969.