ויין רוני: ילד הפלא שהאריך ימים יותר מאגדות
ב-19 באוקטובר 2002, מחליף בן שש-עשרה בגודיסון פארק השתלט על כדור ארוך, נגע בו פעם אחת, ובעט בעיטה שניתזה פנימה מהמשקוף כדי לסיים את רצף שלושים המשחקים ללא הפסד של ארסנל בפרמייר ליג — והפך, באותו רגע, לכובש השערים הצעיר ביותר בתולדות הפרמייר ליג. חמש-עשרה שנים לאחר מכן הוא ישבור שיא הבקעה שקבע סר בובי צ'רלטון, אחד השחקנים המעוטרים ביותר שאנגליה ייצרה אי פעם, ויעשה זאת ב-212 משחקים פחות.
פלא מקרוקסטת'
ויין רוני עלה דרך מערכת הנוער של אברטון כילד מקומי מקרוקסטת', בליברפול, וערך את הופעת הבכורה שלו בקבוצה הבוגרת עבור המועדון שבו תמך כילד. שער הפריצה שלו נגד ארסנל — שנבעט מ-25 יארד לאחר מסירה של תומאס גרבסן — הכריז עליו ברמה הלאומית בגיל שש-עשרה, כאשר רוני נזכר מאוחר יותר בלך המחשבה שלו באותה תקופה כפשוט: "אני תמיד זוכר שחשבתי, 'אני צריך להבקיע בפרמייר ליג לפני שאני בן 17'." הוא ערך את הופעת הבכורה שלו בנבחרת אנגליה בפברואר שלאחר מכן, בגיל שבע-עשרה, והפך לשחקן הצעיר ביותר שייצג את הנבחרת הלאומית הבוגרת באותה נקודה.
מנצ'סטר יונייטד ושיא שנשבר
אברטון מכרה את רוני למנצ'סטר יונייטד ב-2004 תמורת סכום שדווח סביב 30 מיליון ליש"ט, והוא בילה את שלוש-עשרה העונות הבאות כאחת הדמויות המרכזיות של המועדון, וזכה בחמישה תוארי פרמייר ליג ובליגת האלופות ב-2008. הוא נבחר לשחקן הצעיר של השנה של ה-PFA ב-2005 וב-2006. ב-21 בינואר 2017, במשחק נגד סטוק סיטי, רוני הבקיע בעיטה חופשית בתוספת הזמן עבור השער ה-250 שלו ביונייטד, ושבר את שיא ההבקעה הוותיק של המועדון של סר בובי צ'רלטון שעמד על 249 — והוא עשה זאת ב-546 הופעות, 212 פחות ממה שצ'רלטון נזקק לו כדי להגיע לציון הדרך שלו. עונת הפרמייר ליג הטובה ביותר שלו הגיעה ב-2011–12, אז הבקיע 27 שערי ליגה. עבור אנגליה, רוני סיים את הקריירה הבינלאומית שלו עם 53 שערים ב-119 הופעות, שניהם שיאים לאומיים — מלך השערים של כל הזמנים עבור מדינתו, שני רק לפיטר שילטון בסך ההופעות.
Twenty questions, eight minutes on the clock, and a percentile measured against everyone who has taken it. No sign-up.
Take the IQ test →חזרה לאברטון ופרישה
רוני חזר לאברטון ב-2017 לעונה המלאה האחרונה של קריירת המועדונים האנגלית שלו לפני שעבר ל-DC יונייטד מה-MLS, ופרש רשמית ממשחק בינואר 2021 כדי להשתלט במשרה מלאה כמאמן דרבי קאונטי, המועדון שכבר אימן במשרה חלקית כשחקן-מאמן. המהלך סיים קריירת משחק שנמשכה כמעט שני עשורים ברמה הגבוהה ביותר של הכדורגל המקצועני האנגלי והאמריקאי, ולקח אותו ממחליף נער בגודיסון פארק לדמות ותיקה שצפויה לבנות מחדש מועדון צ'מפיונשיפ נאבק.
קריירה שנייה קשה
המעבר של רוני לניהול הפיק מאזן מעורב וקשה בסופו של דבר. בדרבי קאונטי, מ-2020 עד 2022, הוא השתלט על קבוצה שישבה בתחתית הטבלה והוביל אותה למקום ה-18, רק כדי שהמועדון יספוג 21 נקודות בעונה שלאחר מכן — 12 על כניסה לניהול ו-9 על הפרות פיננסיות היסטוריות — עונש ששלח את דרבי למטה למרות תוצאות שהיו מסיימות אחרת במקום ה-17; מאזנו הכולל בדרבי היה 24 ניצחונות, 22 תיקו ו-39 הפסדים. לאחר מכן הוא אימן את DC יונייטד בחלק האחרון של 2022 וכל 2023, כשהוא צובר 14 ניצחונות, 14 תיקו ו-26 הפסדים בכל המסגרות לפני ששני הצדדים הסכימו הדדית להיפרד ברגע שהמועדון הודח מתמטית מהפלייאוף. תפקידו הניהולי האחרון, בבירמינגהם סיטי מאוקטובר 2023, נמשך בקושי שלושה חודשים: בחמישה-עשר משחקים הוא ניצח פעמיים, סיים בתיקו ארבע פעמים והפסיד תשע, ופוטר בינואר 2024. בכל שלושת התפקידים, המאזן הניהולי המשולב של רוני עמד על 40 ניצחונות, 40 תיקו ו-74 הפסדים מ-154 משחקים — שיעור ניצחונות של 26 אחוזים שעמד בניגוד חד למעמדו כשחקן.
מחוץ למגרש
רוני נישא לקולין מקלופלין, חברתו מילדות מליברפול, ולזוג ארבעה בנים; נישואיהם וחייהם המשפחתיים הפכו לקבועים בסיקור הצהובונים הבריטי במשך רוב שני העשורים, כשהם רצים לצד תהילת הכדורגל שלו ולא בנפרד ממנה. חייו מחוץ למגרש משכו בדיקה מתמדת, כולל מעצר בספטמבר 2017 בווילמסלו, צ'שייר, בשעות הבוקר המוקדמות, שלאחריו משטרת צ'שייר האשימה אותו בנהיגה מעל הגבול החוקי של אלכוהול; הוא היה בן 31 באותה עת וחתם לאחרונה באברטון לאחר שעזב את מנצ'סטר יונייטד, והמקרה הפך לחדשות לאומיות בדיוק בגלל עד כמה מעמדו על המגרש הפך את התנהלותו הפרטית לעניין של תיעוד ציבורי.
מדוע ויין מכונה גאון
ה"גאונות" של רוני היא כדורגלנית, לא אינטלקטואלית או יצירתית במובן המקובל, והיא נשענת על ראיות ספציפיות וניתנות למדידה ולא על מוניטין בלבד: הוא קבע את שיא הכובש הצעיר ביותר של הפרמייר ליג בגיל שש-עשרה, הפך למלך השערים של מנצ'סטר יונייטד בכל הזמנים תוך שהוא משחק משמעותית פחות משחקים מהאדם שעקף, ופרש כמלך השערים של אנגליה בכל הזמנים עם 53 שערים בינלאומיים. השילוב הזה של פריקוטיות מוקדמת, תפוקה מתמשכת לאורך שלוש-עשרה עונות בליגה הבכירה, וכישרון נדיר לסיומות מרהיבות לטווח ארוך ואינסטינקטיביות הוא מה שפרשנים וחברים לקבוצה לשעבר מתכוונים אליו כשהם מעלים את המילה — אינטליגנציה כדורגלנית לתזמון, טכניקה ואלתור תחת לחץ, לא למידה מספרים. משקל הנגד הכנה הוא שהקריירה שלאחר המשחק שלו לא הראתה את אותו אינסטינקט מתורגם לניהול: שיעור ניצחונות של 26 אחוזים בשלושה תפקידים, ששניים מהם הסתיימו בפיטורים או בקרב ירידה שבור, מציע שקריאת משחק כשחקן וניהולו כמאמן הם כישורים שונים, ושהמתנה של רוני הייתה ספציפית לביצוע על המגרש ולא גאונות טקטית או מנהיגותית רחבה יותר. מעצרו בנהיגה בשכרות מסבך עוד יותר כל נרטיב מסודר של ילד פלא ללא רבב.
מורשת
רוני עוזב את הכדורגל האנגלי עם שני שיאים מתמשכים — מלך השערים של מנצ'סטר יונייטד ואנגליה בכל הזמנים — שנקבעו לאורך קריירה שהחלה עם שער הנער המפורסם ביותר במדינה והסתיימה, בצורה לא אחידה יותר, בקריירת ניהול שעדיין מחפשת את דריסת הרגל שלה.