הכיוון האמנותי של אופנת הגברים בבית לואי ויטון (Louis Vuitton) השתנה לצמיתות ב-25 במרץ 2018, כאשר וירג'יל אבלו (Virgil Abloh) הפך לאמריקאי הראשון ממוצא גאנאי שעומד בראש בית האופנה הצרפתי. לאורך הקריירה שלו, פעל אבלו כרב-אמן רב-תחומי, כשהוא מנווט בתפקידים כאדריכל, מהנדס, תקליטן ומעצב, תוך שהוא מגשר על הפער בין מותגי יוקרה עילית לבין אסתטיקה של רחוב.
בסיס אקדמי
אבלו נולד בשנת 1980 ברוקפורד, אילינוי, ורכש השכלה טכנית פורמלית. הוא השלים תואר ראשון במדעים בהנדסה אזרחית באוניברסיטת ויסקונסין–מדיסון (University of Wisconsin–Madison) בשנת 2002, לפני שסיים תואר שני באדריכלות במכון הטכנולוגי של אילינוי (Illinois Institute of Technology) בשנת 2006. חשיפתו לאדריכלות בקמפוס, ובמיוחד למבנים שתוכננו על ידי רם קולהאס (Rem Koolhaas) ועבודתו של לודוויג מיס ון דר רוהה (Ludwig Mies van der Rohe), השפיעה משמעותית על המעבר שלו מהנדסת מבנים לעיצוב אופנה. עבודת התזה שלו לתואר שני כללה תכנון גורד שחקים בשיקגו שהשתמש בגיאומטריה מעוקלת כדי לשקף את הגיאוגרפיה המקומית של ימת מישיגן.
התחלות שיתופיות
אבלו נכנס לתעשיית האופנה דרך התמחות בבית פנדי (Fendi) בשנת 2009, שם עבד לצדו של קניה וסט (Kanye West). שותפות מקצועית זו הובילה למינויו למנהל קריאייטיב ב-Donda, סוכנות היצירה של וסט, בשנת 2010. בתקופה זו הוא הפגין את טווח יכולותיו במדיות יצירתיות שונות על ידי עיצוב עטיפות אלבומים עבור האלבום המשותף "Watch the Throne" ב-2011 ואלבום הבכורה של WZRD ב-2012. בשנת 2012 הוא השיק את Pyrex Vision, פרויקט ניסיוני שכלל שינוי של בגדים קיימים (deadstock), ששימש כפרויקט מקדים למיזמים המסחריים המאוחרים יותר שלו.
עליית המותג Off-White
בשנת 2013 הקים אבלו את מותג האופנה מילאנו, אוף-וייט (Off-White). המותג תפקד כחקירה רעיונית של המרחב שבין שחור ללבן, תוך שימוש בסממנים חזותיים מזהים כגון מרכאות, אזיקונים וסרט סימון משטרתי. הוא הרחיב את המותג במהירות, השיק קו אופנת נשים בשנת 2014 ופתח חנויות קונספט בהונג קונג, טוקיו, סינגפור וניו יורק. עבודתו עם המותג זכתה בסופו של דבר להכרה עולמית, מה שהוביל לדירוג במדד בשנת 2018 שהציב את אוף-וייט כמותג האופנה הלוהט ביותר בעולם.
Twenty questions, eight minutes on the clock, and a percentile measured against everyone who has taken it. No sign-up.
Take the IQ test →פרויקטים בין-תחומיים
מעבר ללבוש מסורתי, אבלו שיתף פעולה באופן נרחב עם תעשיות שונות. בשנת 2017 הוא חבר לחברת נייקי (Nike) עבור "The Ten", פרויקט שהתמקד בהנדסה מחדש של הנעלה בולטת. שיתוף הפעולה שלו עם איקאה (IKEA), שנקרא Markerad, ראה אותו מיישם את הרקע שלו בעיצוב תעשייתי על ריהוט לבית, ויוצר פריטים שימושיים כגון ארונות, מראות ופתרונות אחסון. הוא גם עסק בסוגיות חברתיות, ושיתף פעולה עם האמנית הרעיונית ג'ני הולצר (Jenny Holzer) על קולקציות התומכות בארגון Planned Parenthood וקידום נושאים חיוביים בנוגע לגלובליזציה והגירה.
עובדות מהירות
- נולד: 1980, רוקפורד - נפטר: 2021, שיקגו - השכלה: המכון הטכנולוגי של אילינוי; אוניברסיטת ויסקונסין–מדיסון - מינוי מרכזי: מנהל אמנותי, לואי ויטון - מותג שהקים: אוף-וייט (2013) - הכרה בולטת: טיים 100 (2018) - עבודות בולטות: וירג'יל אבלו: "Figures of Speech"
שאלות נפוצות
### מה היה המוקד הראשוני של הקריירה המקצועית של אבלו?
אבלו הוכשר כמהנדס אזרחי וכאדריכל, וסיים תארים מאוניברסיטת ויסקונסין–מדיסון ומהמכון הטכנולוגי של אילינוי.
### מה אפיין את האסתטיקה העיצובית של אוף-וייט?
המותג הוגדר על ידי שימוש במרכאות, אזיקונים, אותיות רישיות וסרט סימון משטרתי, ששימשו כגשר בין אופנת רחוב לאופנת יוקרה.