וינסנט אניימה: האיש הנמוך ביותר ברחבת ה-6
במונדיאל 2010, נבחרת ארגנטינה בילתה תשעים דקות בניסיון להגדיל את יתרונה מול ניגריה ולא הצליחה. וינסנט אניימה (Vincent Enyeama) ביצע שישה הדיפות רציניות באותו משחק, ארבע מהן מבעיטות של ליונל מסי. שלוש שנים לאחר מכן, אותו שוער רשם רצף של 1,062 דקות בליגה הצרפתית הראשונה (Ligue 1) ללא ספיגה — אחד-עשר משחקים רצופים ללא ספיגה עבור ליל (Lille) בין ה-15 בספטמבר ל-3 בדצמבר 2013, מול קבוצות כמו ליון, מונקו ומרסיי. גובהו היה 1.80 מטר, מה שנחשב כמעט לפסילה עבור שוער ברמות הגבוהות המודרניות.
אבה
אניימה נולד ב-29 באוגוסט 1982 בניגריה וביסס את שמו באנימבה (Enyimba), המועדון מהעיר אבה שבדרום-מזרח המדינה, במהלך התקופה המוצלחת ביותר בהיסטוריה שלו. הוא זכה שם בשלוש אליפויות ליגת העל הניגרית, ומרשים מכך, בשני תארי ליגת האלופות האפריקאית ברציפות בשנים 2003 ו-2004 — הפרס הגדול ביותר לקבוצות ביבשת, בו זכתה פעמיים ברציפות קבוצה מעיר תעשייתית בינונית במדינת אביה (Abia State). עבור שוער בתחילת שנות העשרים לחייו, משחקי נוקאאוט יבשתיים מול קהלים עוינים בכל רחבי היבשת היוו בית ספר ששום אקדמיה אירופית לא יכלה לשחזר.
ישראל
המעבר לחו"ל הוביל אותו לישראל ולא לליגה אירופית בכירה, מה שהיווה אחת הסיבות לכך ששמו התפרסם לאט יותר מכפי שיכולותיו הצדיקו. הוא שיחק בבני יהודה, הפועל תל אביב ומכבי תל אביב לאורך מספר עונות, וזכה בדאבל עם הפועל בעונת 2009–10. זה היה כדורגל יציב ומתגמל כלכלית, אך כזה שלא זכה לחשיפה רבה, והוא כבר היה בן שלושים כשמועדון אירופי משמעותי פנה אליו.
ליל
ליל החתימה אותו באוקטובר 2011 והוא נשאר שם עד אפריל 2017: 164 הופעות, 65 משחקים ללא ספיגה. עונת 2013–14 הייתה זו שהפכה אותו למפורסם מחוץ לאפריקה. מעבר לרצף 1,062 הדקות — שנקטע על ידי בורדו ב-8 בדצמבר 2013 — הוא נבחר לשחקן החודש בליגה הצרפתית באוקטובר ובנובמבר, נבחר לשוער העונה בליגה, וזכה בפרס מארק-ויוויאן פו כשחקן האפריקאי המצטיין בכדורגל הצרפתי. ליל ספגה עשרים ושישה שערים באותה עונה, הכמות השנייה בטיבה בליגה. הוא נותר השוער הזר השני ששיחק הכי הרבה משחקים בהיסטוריה של המועדון.
Twenty questions, eight minutes on the clock, and a percentile measured against everyone who has taken it. No sign-up.
Take the IQ test →הסופר איגלס
עבור ניגריה הוא ערך 101 הופעות בין 2002 ל-2015, מה שהפך אותו באותה עת לשחקן בעל מספר ההופעות הרב ביותר בתולדות נבחרתו. הוא שימש כקפטן החל מ-2013. הוא שיחק בשלושה מונדיאלים — 2002, 2010 ו-2014 — ובחמישה טורנירי גביע אפריקה לאומות, והיה השוער המצטיין של מהדורת 2013 בדרום אפריקה, בה ניגריה זכתה. במונדיאל 2014 הוא שמר על רשת נקייה נגד איראן ובוסניה והרצגובינה.
זה נגמר רע, וזה החלק בסיפורו שזוכה לפחות תשומת לב מההצלות. באוקטובר 2015, שעות לפני משחק ידידות מול הרפובליקה הדמוקרטית של קונגו, המאמן סאנדיי אוליסה (Sunday Oliseh) הסיר ממנו את סרט הקפטן והעביר אותו לאחמד מוסא. אניימה עזב את הסגל והודיע על פרישתו מהנבחרת באינסטגרם: "אני כבר לא קפטן או שוער ניגריה, ואיני זמין יותר עבור נבחרת ניגריה". הוא היה בן שלושים ושלוש, עדיין השוער הטוב ביותר במדינה בפער ניכר, ואיבד לאחרונה את אמו. "זו הייתה התקופה הקשה בחיי", אמר. הוא גם התעקש על המסגור: "שיחקתי בשלושה מונדיאלים, זכיתי בגביע אפריקה לאומות ונלחמתי לצד בני ארצי האמיצים, כך שאני עוזב בשיא".
למה וינסנט נקרא גאון
שוערות היא העמדה היחידה במגרש הכדורגל שבה התוכן האינטלקטואלי של התפקיד ניתן להפרדה מוחלטת מהיכולת האתלטית, ואניימה הוא מקרה בוחן שימושי מכיוון שלא היה לו הפרופיל האתלטי שהמשחק המודרני מחפש. בגובה 1.80 מטר הוא היה נמוך עבור שוער ברמה הגבוהה ביותר — מספר סנטימטרים מתחת לאנשים עמם התחרה — מה שאומר שהוא לא יכול היה פשוט לכסות את השער על ידי היותו גדול ממדים.
מה ששוער עושה בפועל, מרגע לרגע, הוא ניהול זוויות. רוחב השער הוא 7.32 מטרים, והשטח שבועט יכול לראות תלוי לחלוטין במיקום השוער ביחס לקו שבין הכדור לבין כל אחד מהקורות. צעד קדימה ומצמצמים את המטרה הגלויה משמעותית; צעד רחוק מדי קדימה ואתה מאפשר הקפצה מעליך, או שאתה נתקע מחוץ לעמדה כשהכדור מועבר לצד השני. החישוב הזה מתאפס עם כל נגיעה בכל מקום במגרש, ועליו להיפתר ללא הרף על ידי אדם שמבלה את רוב המשחק ללא מעש — וזה החלק הקשה, כיוון שהריכוז דועך. במצבי אחד-על-אחד, העמדה שבה אניימה היה הטוב ביותר, הבעיה הופכת לחדה עוד יותר: מתי להתחייב, האם להישאר זקוף או להיפרש, ואיך לקרוא את רגל הציר של החלוץ ואת יישור הירך בשבריר השנייה שלפני המגע.
התשובה של אניימה הייתה להיות יוצא מן הכלל מבחינה מיקומית ומהיר בצורה מתפרצת קרוב לקרקע, תוך שהוא מפצה על חוסר במוטת ידיים באמצעות מיקום ראשוני וביכולת לקרוא את הבעיטה לפני שהיא בוצעה. נגד מסי ב-2010 זה בדיוק מה שזה נראה: לא הצלות מרהיבות באוויר, אלא הימצאות חוזרת ונשנית במקום הנכון ברגע הנכון מול המסיים הבלתי צפוי ביותר של התקופה.
טענת הנגד ההוגנת: מהירות תגובה היא תכונה נוירו-מוסקולרית הניתנת לאימון ולא אינטליגנציה במובן המקובל, וקריאת המיקום של אניימה, למרות היותה מעולה, היא מיומנות שכל שוער ברמה גבוהה מחזיק במידה מסוימת. הוא גם מעולם לא שיחק עבור מועדון עילית באמת, והעונה האישית הטובה ביותר שלו הגיעה בגיל שלושים ואחת — מאוחר מכדי שהמדגם יהיה גדול. דירוג ה-IFFHS לשנת 2023 שהכתיר אותו לשוער האפריקאי הגדול בהיסטוריה הוא סקר של מצביעים, לא מדידה. מה שאינו שנוי במחלוקת הוא הדבר הספציפי והלא שגרתי שהוא עשה: הוא פתר את בעיית הגיאומטריה של השוער כל כך טוב שהוא ניטרל את חיסרון הגובה שהעמדה אמורה להעניש עליו, והוא עשה זאת במשך למעלה מאלף דקות רצופות בליגה אירופית מהחמש הבכירות.
מורשת
הקריירות של אניימה בליל ובניגריה הסתיימו שתיהן במחלוקות ולא בפרידות, והוא פרש בשנת 2020. הוא נשוי ואב לשלושה ילדים; בנו גודסוויל (Godswill) הצטרף לאקדמיה של ליל בשנת 2024, מה שמהווה הערת שוליים מדויקת כפי שהכדורגל מספק. מה שהוא משאיר אחריו הוא אמת מידה. ניגריה ייצרה חלוצים גדולים באופן שגרתי ושוערים גדולים כמעט אף פעם לא; אניימה נתן לעמדה סטנדרט, ועשה זאת כאדם נמוך מדי לתפקיד שעבד על המגרש, טוב יותר מבני דורו הגבוהים, על המיקום המדויק שבו יש לעמוד.