סטיבן צ'ו (Steven Chu) חלק את פרס נובל לפיזיקה לשנת 1997 על פיתוח שיטות לקירור ולכידת אטומים באמצעות אור לייזר. הוא נולד בשנת 1948 בסנט לואיס, וקריירה שלו כוללת מחקר משמעותי במעבדות בל (Bell Labs), מנהיגות אקדמית באוניברסיטת סטנפורד ושירות ממשלתי כמזכיר האנרגיה ה-12 של ארצות הברית בין השנים 2009 ל-2013.
השכלה מוקדמת ויסודות אקדמיים
לאחר סיום לימודיו בתיכון גארדן סיטי, השלים צ'ו תואר ראשון במתמטיקה ותואר ראשון בפיזיקה באוניברסיטת רוצ'סטר בשנת 1970. הוא המשיך את לימודיו באוניברסיטת קליפורניה בברקלי, שם קיבל דוקטורט בפיזיקה בשנת 1976 בהנחייתו של יוג'ין ד. קומין (Eugene D. Commins).
מחקר בפיזיקה אטומית ובלייזרים
צ'ו עבד במעבדות בל, שם פיתח יחד עם עמיתיו טכניקה לקירור אטומים באמצעות שימוש בשישה אלומות לייזר המסודרות בשלושה זוגות בכיוונים מנוגדים. שיטה זו מאפשרת מחקר מדויק ביותר של אטומים בודדים ובניית שעונים אטומיים. הישגים אלו בקירור לייזר ובלכידה מגנטו-אופטית היוו את הבסיס למחקרו שזכה בפרס נובל.
תרומות בסטנפורד ובלורנס ברקלי
עם הצטרפותו לאוניברסיטת סטנפורד בשנת 1987, כיהן צ'ו פעמיים כראש המחלקה לפיזיקה. הוא היה שותף ליוזמה של תוכנית Bio-X למחקר בין-תחומי. בשנת 2004 הפך למנהל המעבדה הלאומית לורנס ברקלי. במהלך כהונתו, תיעדף מחקר באנרגיה סולארית ובדלקים ביולוגיים, והוביל את פרויקט הליוס (Helios) לחקר שיטות אנרגיה מתחדשת עבור תחבורה.
Twenty questions, eight minutes on the clock, and a percentile measured against everyone who has taken it. No sign-up.
Take the IQ test →שירות ממשלתי וקידום מדיניות
צ'ו מונה למזכיר האנרגיה של ארצות הברית תחת הנשיא ברק אובמה, וכיהן בתפקיד זה מ-2009 עד 2013. הוא דגל בעקביות בהגדלת ההשקעות באנרגיה גרעינית ואנרגיה מתחדשת כדי למתן את שינויי האקלים. הוא הציע כלכלת גלוקוז עולמית, ודמיין הובלת אנרגיה המופקת מצמחים טרופיים כחלופה בת-קיימא להפצת דלקים מאובנים.
עובדות מהירות
- נולד: 1948, סנט לואיס - פרס נובל לפיזיקה: 1997 - שר האנרגיה של ארה"ב: 2009-2013 - עמית האגודה האמריקאית לקידום המדע - מדליית קומפטון למנהיגות בפיזיקה: 2024 - חבר באקדמיה הלאומית למדעים - נשיא האגודה האמריקאית לקידום המדע: 2019 - תפקיד נוכחי: פרופסור באוניברסיטת סטנפורד
שאלות שקוראים שואלים
### מהו תפקידו הנוכחי של סטיבן צ'ו?
הוא פרופסור לפיזיקה על שם ויליאם ר. קינן ג'וניור ופרופסור לפיזיולוגיה מולקולרית ותאית באוניברסיטת סטנפורד.
### מהו המוקד של מחקרו המדעי?
עבודתו הקיפה פיזיקה אטומית, ובאופן ספציפי קירור ולכידה באמצעות לייזרים, וכן פיזיקה ביולוגית ופיזיקה של פולימרים שנחקרו ברמה של מולקולה בודדת.