סופיה פולגאר: ביזת רומא
בגיל ארבע-עשרה, בטורניר רומאי יחיד מול שדה של רבי-אמנים, היא הפיקה דירוג ביצועים כה גבוה מעל שלה עד שמגזין השחמט New in Chess עדיין מכנה אותו לאחד החזקים ביותר שתועדו אי פעם. אביה של סופיה פולגאר בנה את כל תיאוריית הפוטנציאל האנושי שלו סביב הרעיון שמה שהיא עשתה ברומא ב-1989 יכול להיות מיוצר בכוונה, ויצא להוכיח זאת איתה ועם שתי אחיותיה.
ניסוי בגאונות
סופיה פולגאר נולדה ב-2 בנובמבר 1974, בבודפשט, הונגריה, הבת האמצעית של לאסלו וקלארה פולגאר, ואחותן של סוזן ויודית פולגאר, ששתיהן הפכו גם הן לרב-אמניות בשחמט. אביהן האמין, במילותיו שלו, ש"גאונים נוצרים, לא נולדים", ובנה תוכנית לימודים ביתית שלמה סביב התיאוריה הזו, כששחמט הוא נושא ההתמחות ששלוש הבנות התאמנו בו באינטנסיביות מילדות מוקדמת. תוכנית הלימודים הייתה לא שגרתית גם בדרכים אחרות, כולל הוראה בשפה הבינלאומית המתוכננת אספרנטו. האחיות פולגאר, כקבוצה, הפכו למבחן האמיתי הישיר ביותר של הוויכוח על תורשה מול סביבה בהיסטוריה של ספורט אינטלקטואלי תחרותי.
ביזת רומא
הקריירה של סופיה הניבה תוצאות נוער יציבות - מקום שני באליפות העולם עד גיל 14 ב-1986, מה שהעניק לה בכל זאת הכרה כאלופת העולם לנערות עד גיל 14 - אך האירוע המכונן היחיד שלה הגיע ב-1989, כאשר, בגיל ארבע-עשרה, היא ניצחה בטורניר ברומא עם תוצאה של 8.5 מתוך 9 מול שדה של רבי-אמנים מבוססים. דירוג הביצועים שלה לאירוע היה 2879, מספר כה חריג לנערה בת ארבע-עשרה שהעיתונות השחמטאית כינתה את התוצאה "ביזת רומא". New in Chess תיאר זאת כאחד מביצועי הטורניר החזקים בהיסטוריה, והתוצאה "הדהימה את עולם השחמט".
Twenty questions, eight minutes on the clock, and a percentile measured against everyone who has taken it. No sign-up.
Take the IQ test →תארים וזהב באולימפיאדה
סופיה זכתה בתארי אמנית בינלאומית ורב-אמנית לנשים ב-1990, שנה לאחר שהתוצאה ברומא כבר הפכה את שמה למפורסם בינלאומית, ודירוג השיא שלה הגיע ל-2505 ביולי 1998, מה שדירג אותה, בנקודה מסוימת, כשחקנית השישית בחזקתה בעולם. היא התחרתה בארבע אולימפיאדות שחמט בין 1988 ל-1996, ואספה שתי מדליות זהב קבוצתיות (1988 ו-1990), מדליית כסף קבוצתית אחת (1994), שלוש מדליות זהב אישיות ומדליית ארד אישית אחת. ביצועיה באולימפיאדת 1990 בלוח השלישי כללו רקורד של אחד-עשר ניצחונות, תיקו אחד והפסד אחד; ביצועיה באולימפיאדת 1994 בלוח השני, עם אחד-עשר ניצחונות, שלושה תיקו וללא הפסדים, הניבו את ביצועי הדירוג הטובים ביותר בטורניר. היא גם סיימה שנייה באליפות העולם לנוער בשחמט ב-1994 במטיניוס, ברזיל, וניצחה את רב-האמן ויקטור קורצ'נוי בשחמט מהיר.
אחר צהריים עם בובי פישר
בקיץ 1993, בובי פישר ביקר את משפחת פולגאר בהונגריה, וסופיה ואחיותיה שיחקו איתו משחקים רבים של שחמט פישר רנדום, גרסה שפישר עצמו המציא כדי להתמודד עם מה שראה כשינון מוגזם של תיאוריית פתיחות סטנדרטית. דיווחי המשפחה גורסים שסופיה ניצחה את פישר שלושה משחקים ברציפות במהלך הביקור, אם כי טענה ספציפית זו אינה מתועדת באופן עצמאי מעבר לסיפור המשפחתי - סיפור ש, בין אם הוא אמיתי או מיופה, הפך לחלק מהפולקלור השחמטאי של המשפחה עצמה.
חיים אחרי התחרות
סופיה נישאה לרב-האמן הישראלי יונה קוסאשווילי ב-1999, והמשפחה חיה תחילה בישראל, אחר כך בטורונטו, קנדה, לפני שחזרה לישראל ליד תל אביב ב-2012; לה ולבעלה שני ילדים, אלון ויואב. היא שיחקה מעט מאוד שחמט מדורג פיד"ה מאז 2003 ולא שיחקה כלל מאז 2010, ועברה במקום זאת לעבודה כמורה לשחמט, אמנית וסופרת. עבודת האיור והייעוץ שלה בסדרת הספרים "ארמון השחמט" של אחותה יודית, שכיום חלק מתוכנית הלימודים הלאומית ההונגרית, זכתה בפרס המיוחד בפרסי חומרי הלמידה האירופיים הטובים ביותר בפרנקפורט ב-2015. היא פרסמה ספר ילדים, "מועדון השחמט הראשון שלי", ב-2020 עם שותף לכתיבה דייוויד כהן, והוציאה אוטוביוגרפיה, "אמנית מדהימה - טקטיקנית מסוכנת", ב-2023, הכוללת משחקים נבחרים, יצירות אמנות בנושא שחמט וסיפורים על האחיות פולגאר, קורצ'נוי ופישר.
מדוע סופיה מכונה גאון
סופיה פולגאר מתויגת במפורש כ"ילדת פלא לשעבר בשחמט" ברקורד, והקריירה שלה יושבת במרכז אחד הוויכוחים הציבוריים המפורסמים ביותר שנעשו אי פעם על טבע הגאונות: אמונתו המוצהרת של אביה ש"גאונים נוצרים, לא נולדים", שנבדקה ישירות על שלוש בנותיו באמצעות התמחות מוקדמת אינטנסיבית. הביצועים שלה ברומא ב-1989, שדורגו ב-2879 ותוארו על ידי New in Chess כאחד החזקים בהיסטוריה, הם הראיה הספציפית המשמשת לתמיכה בטענה זו - נערה בת ארבע-עשרה שמשחקת לזמן קצר ברמה המשויכת לטובים ביותר בעולם. טיעון הנגד הכן הוא רב-שכבתי: דירוג השיא של סופיה של 2505 ופרישתה הסופית הכמעט מוחלטת משחמט תחרותי לאחר 2003 אומרים שהיא השיגה פחות הצלחה ממושכת באליטה מאשר כל אחת מאחיותיה, במיוחד יודית, שהגיעה לעשירייה הראשונה בעולם בכלל. הניסוי של אביה גם מעורער מיסודו כראיה מדעית - כל שלוש הבנות קיבלו אימון עילית אינדיבידואלי מילדות, מה שהופך את זה לבלתי אפשרי להפריד לחלוטין יכולת מולדת ממשטר האימון. הגאונות של סופיה עצמה, אם ניתן לומר שטורניר יחיד מדגים אותה, ממוקמת בצורה הטובה ביותר ברומא ב-1989: תקרה שהיא נגעה בה פעם אחת, בצורה מרהיבה, מבלי להזדקק לשמר אותה כדי שהנקודה הגדולה יותר של משפחתה תירשם.
מורשת
סופיה פולגאר נותרה ידועה ביותר לא בזכות תואר אלא בזכות טורניר יחיד שעדיין מצוטט, עשורים לאחר מכן, כהוכחת היתכנות לתיאוריה החינוכית הרדיקלית של אביה - ובזכות גוף עבודה מאוחר יותר, כסופרת ומאיירת, ששומר על התיאוריה הזו במחזור עבור דור חדש של ילדים.