סרגיי רוטנקה: שש פעמים בליגת האלופות, שלושה דרכונים
בגמר ליגת האלופות של 2004, שחקן בן 22 ששיחק במועדון סלובני שאף אחד לא ציפה שיהיה שם, הבקיע 13 שערים במשחק הביתי נגד SG פלנסבורג-הנדוויט (SG Flensburg-Handewitt) ו-11 במשחק החוץ. עשרים וארבעה שערים לאורך גמר אירופי הם נתון שאינו חוזר על עצמו. צליה (Celje) זכתה בתואר, וסרגיי רוטנקה סיים את העונה כמלך השערים של התחרות עם 86. במהלך אחת-עשרה השנים הבאות הוא יזכה בליגת האלופות חמש פעמים נוספות, עבור שני מועדונים ספרדיים שונים, עם שני דרכונים נוספים.
מפריבולני למינסק
רוטנקה נולד בשנת 1981 בפריבולני, בלארוס, והחל את הקריירה המקצוענית שלו ב-1998 בארקאטרון מינסק (Arkatron Minsk), כשהוא מופיע עבורם במסגרת אירופית בעונות 1998-99 ו-1999-2000. גובהו מעט פחות משני מטרים והוא שיחק, בעיקר, כמקשר שמאלי – העמדה בכדוריד המאוכלסת על ידי קלעי ארוך-טווח גבוה ועוצמתי בצד שמאל של מערך ההתקפה. הוא יכול היה לפעול גם כמרכז, כמרכז-מקשר, ומאוחר יותר בקריירה, בקיצוני שמאלי ובמקשר ימני. אחיו הצעיר דזיאניס (Dzianis) שיחק גם הוא בספורט זה באופן מקצועני.
סלובניה
הוא עזב את בלארוס לסלובניה, הצטרף ל-RK גורנייה (RK Gorenje) ולאחר מכן ל-RK צליה, ושם הפך לאחד משחקני ההתקפה הבולטים באירופה. נתוני ההבקעה האירופיים שלו שם מדהימים: 103 שערים בקמפיין 2003-04, 83 בעונה שלאחר מכן. תואר ליגת האלופות של צליה ב-2004 נותר אחת מתוצאות הקיצון הגדולות בהיסטוריה של התחרות, ורוטנקה היה המנוע שלה. הוא קיבל אזרחות סלובנית ב-2003 וייצג את סלובניה באליפות אירופה ב-2006, שם סיים כמלך השערים של הטורניר.
ספרד
בשנת 2005 עבר ל-BM סיודאד ריאל (BM Ciudad Real), אז קבוצת המועדונים העשירה והדומיננטית בעולם. הוא זכה איתם בליגת האלופות בשנים 2006, 2008 ו-2009, כשהוא מבקיע 85 שערים אירופיים ב-2007-08 — אותה עונה ברובה מהקיצוני השמאלי — ו-63 בשנה שאחרי. הוא קיבל אזרחות ספרדית בינואר 2008. גביע האלופות הגיע בשנים 2004, 2006 ו-2008; הסופר גלוב ב-2007.
Twenty questions, eight minutes on the clock, and a percentile measured against everyone who has taken it. No sign-up.
Take the IQ test →בשנת 2009 שילמה FC ברצלונה מיליון אירו עבורו, סכום חריג בענף שבו דמי ההעברה צנועים. הוא נשאר שש שנים וזכה בשתי ליגות אלופות נוספות, ב-2011 וב-2015, בתוספת תארי סופר גלוב ב-2014 וב-2015. ההבקעה האירופית שלו בברצלונה נשמרה בצורה מרשימה: 50 שערים ב-2009-10, 62 ב-2010-11, 58 ב-2011-12, שיא קריירה של 95 ב-2012-13, ו-73 ב-2013-14. בשנת 2013 הוא נבחר למקשר השמאלי הטוב בעולם. עד 2014-15 הוא הוצב כמקשר ימני והבקיע 45 שערים. הוא סיים את הקריירה היכן שהתחילה, במינסק, עם תקופה במועדון לחוויה (Lekhwiya SC) בקטר באמצע, ופרש ב-2016. פדרציית הכדוריד האירופית הכניסה אותו להיכל התהילה שלה בשנת 2023.
שאלת הדרכון
שלוש אזרחויות – בלארוסית, סלובנית, ספרדית – בענף ספורט עם חוקי כשירות בינלאומיים נוקשים הפכו את רוטנקה לבעיה מנהלית חוזרת כמו גם לבעיה ספורטיבית. הוא נמצא בקרב קבוצה קטנה של שחקני כדוריד שקריירות הנבחרות שלהם עוצבו לא פחות על ידי ניירת מאשר על ידי כושר. הוא שיחק עבור סלובניה בשיאם באמצע שנות ה-2000; אזרחותו הספרדית הגיעה בשנה שבה ספרד בנתה את הסגל שיזכה בתארים עולמיים.
מדוע סרגיי מכונה גאון
ציטוט היכל התהילה של ה-EHF מתבסס על "הצלחה עצומה" בקרב מועדוני עילית מרובים, וזהו שיא, לא הסבר. ההסבר הוא עמדתי.
מקשר שמאלי הוא תפקיד ההתקפה הקשה ביותר בכדוריד. השחקן מקבל את הכדור בערך בתשעה מטרים, מול חומה של מגנים בגובה ממוצע של שני מטרים, עם כשנייה להחליט בין זריקת קפיצה מעל החוסם, מסירה לפיבוט, פריצה דרך המרווח, או סחיטת עבירה. לעשות זאת פעם אחת זה קשה. רוטנקה עשה זאת מספיק טוב כדי להבקיע במספרים תלת-ספרתיים בקמפיין אירופי יחיד, להתקרב לכך פעמיים, ולהוביל את התחרות בהבקעות – לאורך שלושה מועדונים, שלושה עשורים של שינוי טקטי, ותקופה של חמש-עשרה שנים שבה ההגנות הפכו גבוהות ומאורגנות יותר בכל שנה.
העדות הספציפית יותר לאינטליגנציה מאשר לכוח היא המעבר העמדתי שלו. קלעים גדולים באמת נעולים בדרך כלל למשבצת אחת; רוטנקה הבקיע 85 שערים אירופיים מהקיצוני השמאלי ב-2007-08, 95 ממקשר שמאלי ב-2012-13, ו-45 ממקשר ימני ב-2014-15. הקיצוני השמאלי דורש סיומת בזווית חדה במהירות; מקשר ימני דורש את מנגנוני הזריקה בתמונת מראה של תפקיד שמאלי. התאמת דפוסי התנועה שלו לשלוש גיאומטריות התקפיות שונות, בשנות העשרים שלו ושוב בשנות השלושים שלו, היא צורת למידה שרוב הספורטאים המקצוענים לעולם לא מנסים.
מקרה הנגד הוא משמעותי. הוא מעולם לא זכה במדליה גדולה עם נבחרת לאומית, ושלושת הדרכונים שלו מזמינים קריאה שהוא עקב אחר הזדמנות ולא אחר נאמנות. שש פעמים בליגת האלופות זה מרשים, אבל ארבע מהן הגיעו בסיודאד ריאל ובברצלונה – שני הסגלים העשירים ביותר של התקופה, שבהם שחקנים טובים זוכים בתארים כברירת מחדל. יש לו פרס עולמי אישי אחד, משנת 2013. והמקורות לא טוענים שהוא שינה את האופן שבו התפקיד משוחק; הוא שיחק אותו, בצורה מעולה, כפי שהיה כבר.
מורשת
הקריירה של רוטנקה היא המעוטרת ביותר בקרב מועדונים בכדוריד המודרני שרוב האנשים מחוץ לענף מעולם לא שמעו עליה. שישה תארים אירופיים, שלושה סופר גלוב, שלושה גביעי אלופות, מלך השערים של עונת ליגת האלופות ושל אליפות אירופה, ומקום בהיכל התהילה ב-2023 – שנאספו ברחבי בלארוס, סלובניה, ספרד וקטר על ידי שחקן שהמשיך למצוא עמדות חדשות להיות מצוין בהן. 24 השערים שהבקיע בשני המשחקים של גמר 2004, עבור מועדון שלא היה אמור לזכות בו, נותרים הטיעון הטוב ביותר עבורו.