סאם קר: החלוצה שכבשה שלוש יבשות
אוסטרליה חיכתה לזה ארבעה שבועות. קר החמיצה את כל שלב הבתים של גביע העולם 2023 בשל פציעה בשריר התאומים, וצפתה מהספסל בעוד טורניר הבית הראשון של ארצם הופך לאירוע לאומי ללא הקפטנית שלהן. לאחר מכן, בחצי הגמר מול אנגליה, היא הבקיעה בבעיטה מרחוק את שערה הראשון בטורניר – שער שתואר רבות כאחד היפים בטורניר והיה מועמד לפרס פיפ"א על שם פושקאש. אנגליה ניצחה 3–1. השער המפורסם ביותר של קר הוא שער ניחומים.
הילדה ששנאה כדורגל
סמנתה מיי קר (Samantha May Kerr) גדלה באיסט פרימנטל (East Fremantle), פרואה של פרת', בתוך משפחה שבה ספורט היה עסק משפחתי. אביה, רוג'ר, שיחק כדורגל כלל-אוסטרלי מקצועני, לאחר שנולד בכלكاتה (Calcutta) למתגרף אנגلي ולשחקנית כדורסל הודית. אמה רוקסן הגיעה משושלת כדורגל משל עצמה: אביה האرى ואחיה קון שיחקו בליגת הכדורגל של מערב אוסטרליה, ודוד נוסף, ג'יי. ג'יי. מילר, רכב על הסוס המנצח במרוץ מלבורן קאפ ב-1966. אחיה הגדול דניאל הפך לשחקן AFL מקצועני.
קר הלכה בעקבותיו לכדורגל כלל-אוסטרלי וציפתה להישאר שם. מגבלות מגדריות ב-AFL שמו לזה סוף בגיל שתים-עשרה, והיא עברה לענף ספורט שלא רצתה בו. "התחלתי בגיל 12", אמרה. "לפני כן זה היה רק AFL". לדבריה, בהתחלה היא ששנאה כדורגל. היא למדה בבית הספר היסודי סמסון ולאחר מכן במכללת סומרוויל באפטיסטית במערב אוסטרליה בזמן שהמעבר התבסס.
שלושה ליגות, שלוש יבשות, נעל אחת
היא ערכה את הופעת הבכורה שלה בפרת' גלורי בעונת 2009 בליגת ה-W בגיל חמש-עשרה וארבעים וחמישה ימים, השחקנית הצעירה ביותר שראתה הליגה, וזכתה בפרס שחקנית העונה מטעם השחקניות ובשער העונה באותה עונה. מה שהגיע לאחר מכן הוא עמוד השדרה הסטטיסטי של הקריירה שלה והסיבה לכך שדנים בה כחריגה ולא סתם כמבקיעה גדולה.
בארצות הברית היא עברה ממערב ניו יורק פלאש לסקי בלו (Sky Blue FC), שם ב-2017 היא הבקיעה ארבעה שערים במשחק אחד לאחר שקבוצתה פיגרה 3–0 במחצית מול סיאטל ריין; סקי בלו ניצחה 5–4. אותה עונה הביאה את נעל הזהב של ה-NWSL עם שבעה עשרה שערים ואת פרס ה-MVP. היא זכתה בנעל הזהב שוב ב-2018 עם שיקגו רד סטארס, ופעם שלישית ב-2019 עם שמונה עשרה שערים, והפכה לשחקנית הראשונה בליגה שזוכה ב-MVP פעמיים. היא כבר הפכה לשחקנית הראשונה שמגיעה לחמישים שערי NWSL.
Twenty questions, eight minutes on the clock, and a percentile measured against everyone who has taken it. No sign-up.
Take the IQ test →בצ'לסי, אליה הצטרפה בנובמבר 2019, היא כבשה עשרפ אחד שערים בעשרים ושניים משחקים בעונתה המלאה הראשונה ולקחה את נעל הזהב של סופרליג הנשים – מה שהפך אותה לכדורגלנית היחידה שזכתה בנעל הזהב בשלוש ליגות שונות בשלוש יבשות שונות. היא שמרה עליה בשנה שלאחר מכן עם עשרים שערים, וסיימה את עונת 2021–22 עם שלושים ושניים שערים בכל המסגרות, כולל צמד בגמר גביע האנגלי שהשלים את הטרבל המקומי של צ'לסי.
קפטנית של ארץ שהחלה לצפות
קר זכתה בהופעת הבכורה הבינלאומית הראשונה שלה בפברואר 2009, בגיל חמש-עשרה, בהפסד ידידות 5–1 לאיטליה. היא מונה לקפטנית בפברואר 2019 על ידי אנטה מיליצ'יץ', ובגביע העולם באותו קיץ כבשה ארבעה שערים נגד ג'מייקה – האוסטרלית הראשונה שכובשת שלושער בגביע העולם והשחקנית העשירית מכל לאום שכובשת ארבעה שערים במשחק אחד.
באולימפיאדת טוקיו היא כבשה שער שוויון בדקה ה-89 מול בריטניה ולאחר מכן צמד בהארכה כדי לנצח ברבע הגמר 4–3, והובילה את אוסטרליה לחצי גמר ראשון אי פעם בטורניר מרכזי ולמקום הרביעי, ההישג הטוב ביותר של המטילדאס. ב-2022 היא עברה את שיא השערים האוסטרלי של טים קاهיל – לגברים ולנשים – כשהגיעה לחמישים שערים ב-105 משחקים לעומת 108 של קاهיל. היא סיימה עם 73 שערים בינלאומיים, הכי הרבה לשחקנית אוסטרלית.
הפציעה והמשפט
ב-7 בינואר 2024, במהלך מחנה אימונים במזג אוויר חם במרוקו, קר קרעה את הרצועה הצולבת הקדמית שלה. היא החמיצה את כל עונת 2024–25 ואת אולימפיאדת פריז. היא חזרה ב-14 בספטמבר 2025 מול אסטון וילה כשחקנית מחליפה בדקה ה-75 וכבשה את שערה המאה בצ'לסי בדקה ה-93.
בנפרד, תקרית במונית בטוויקנהאם ב-30 בינואר 2023 – היא הקיאה דרך החלון וערערה על דמי הניקוי – הובילה למעצר לילה ושנה לאחר מכן לאישום בהטרדה על רקע גזעני של שוטר. היא טענה לחפותה וזוכתה בפברואר 2025. עורך הדין לזכויות אדם ג'פרי רוברטסון אמר שהמק "לא היה צריך להגיע למשפט מעולם".
מדוע סאם מכונה גאונה
הגרסה הכנה תחילה: שום דבר בנתונים אינו מראה מבקרים או בני גילה המכנים את קר גאונה באופן שבו המילה משמשת לגבי מנהלי משחק. היא אינה מעצבת משחק. האינטליגנציה שלה היא מרחבית וטורפת, והיא באה לידי ביטוי כמעט לחלוטין בפעולה אחת – הגעה למטר הריבועי הנכון לפני ששחקן הגנה הבין שהמטר הריבועי חשוב.
מה שהופך את הטענה הזו ליותר מסתם חנופה הוא הניידות שלה. שיאי כיבוש שערים הם בדרך כלל תוצר לוואי של מערכת: חלוץ יורש קבוצה טובה, ליגת מתאימה, קו מסירות, והמספרים באים בעקבותיו. אלו של קר לא נשארו מאחור כשהיא החליפה יבשות. היא זכתה בנעל הזהב באוסטרליה, בארצות הברית ובאנגליה – שלוש ליגות עם קצבים, שופטים והרגלי הגנה שונים – ועשתה זאת באותן עונות שבהן כבשה ברמת האולימפיאדה וגביע העולם. היא כבשה ארבעה שערים במשחק פעמיים, פעם אחת מפיגור 3–0. היא כבשה שלושער בשבע דקות מול ניוקאסל ג'טס ב-2017. היא כבשה בשבעה משחקים בינלאומיים רצופים ובשישה משחקי WSL רצופים, וב-2021–22 כבשה נגד עשרה יריבים שונים בעונה אחת.
טענת הנגד אמיתית. זו מיומנות וגוף, לא אינטלקט: זינוק, תזמון, עצבים, ושיווי משקל של מתעמלת שהיא מפרסמת עם חגיגת סלטה לאחור. כמה משיאי הדגל שלה כבר נפלו – לין וויליאמס עברה את סך השערים שלה ב-NWSL ב-2024, ומישל היימן את סך השערים שלה בליגת ה-W ב-2021. והטורנירים הגדולים ביותר שלה עוצבו על ידי פציעות לא פחות מאשר על ידי גאונות. קראו לזה גאונות של הגעה, ואמרו בבירור ממה היא מורכבת.
מה שהיא משאירה מאחור
קר עזבה את צ'לסי במאי 2026 כמלכת השערים המשותפת של המועדון עם 116 שערים, כשהיא כובשת את השער היחיד במשחקה האחרון, וחתמה בגות'אם אף.סי (Gotham FC) – המועדון שאליו הצטרפה כסקי בלו עשור קודם לכן. בדרך היא הפכה לכדורגלנית הראשונה על עטיפת משחק וידאו עולמי של פיפ"א, האוסטרלית הראשונה המועמדת לכדור הזהב לנשים (Ballon d'Or Féminin), מקבלת אות מסדר אוסטרליה (OAM), ואשת השם של מרכז הכדורגל של מדינת מערב אוסטרליה, שנפתח ב-2023. עלייתם של המטילדאס מסקרנות לאובسסיה לאומית אינה פרי עתה בלבד, אך הקשת היא ללא ספק שלה.