ניסוי הומסטייק (Homestake experiment), שנערך בין שנות ה-60 לשנות ה-80, סיפק את הגילוי הניסויי הראשון של נייטרינו שמקורם בשמש. פרויקט רדיוכימי רחב היקף זה, בהובלתו של הפיזיקאי והכימאי האמריקאי ריימונד דייוויס הבן (Raymond Davis Jr.), השתמש במכלים עצומים של פחמן טטרכלוריד כדי ללכוד חלקיקים שמש חמקמקים, ובכך קידם באופן יסודי את הבנת האנושות את התהליכים הגרעיניים בליבת השמש.
תשתית אקדמית
דייוויס נולד ב-1914 בוושינגטון די.סי. וקיבל חינוך קפדני במדעי הפיזיקה. הוא השלים תואר ראשון במדעים מאוניברסיטת מרילנד ב-1938. המסלול האקדמי שלו הגיע לשיאו באוניברסיטת ייל, שם השלים את הדוקטורט שלו בכימיה פיזיקלית ב-1942, מה שהעניק לו את הבסיס התיאורטי הנדרש למחקריו המיוחדים ברדיוכימיה.
תקופת המלחמה ומחקר מוקדם
דייוויס שירת כקצין מילואים בצבא ארצות הברית החל מ-1942. חלק ניכר משירותו בזמן המלחמה התקיים במתקן הניסויים דאגווי (Dugway Proving Ground) ביוטה, שם פיקח על ניסויי נשק כימי ועל שרידים גיאולוגיים של אגם בונוויל. לאחר שחרורו ב-1945, הצטרף למעבדת מאונד (Mound Laboratory) של חברת מונסנטו באוהיו, והתמקד ברדיוכימיה יישומית עבור הוועדה לאנרגיה אטומית.
ניסוי הומסטייק
ב-1948 החל דייוויס את תקופת כהונתו הארוכה במעבדה הלאומית ברוקהייבן (Brookhaven National Laboratory). כשהוטל עליו למצוא כיווני מחקר פוריים, הוא התמקד בגילוי נייטרינו באמצעות התפרקות בטא. על ידי ניתוח הייצור של ארגון-37 מאטומי כלור בעומקים שונים, הוא הוכיח שנייטרינו מהשמש נבדלים מאנטי-נייטרינו של כור גרעיני. עבודה זו היוותה את הבסיס לניסוי הומסטייק, שאישר בהצלחה את קיומם של נייטרינו מהשמש.
Twenty questions, eight minutes on the clock, and a percentile measured against everyone who has taken it. No sign-up.
Take the IQ test →הכרה מקצועית
דייוויס פרש מברוקהייבן ב-1984, אך תרומותיו זכו להערכה רבה בשנותיו המאוחרות. הוא זכה בפרס נובל לפיזיקה לשנת 2002, כשהוא חולק את הכבוד עם מסאטושי קושיבה וריקרדו ג'אקוני. פרסים בולטים אחרים כוללים את פרס קומסטוק בפיזיקה ב-1978, פרס פונובסקי ב-1992, פרס ביאטריס מ. טינסלי ב-1994, פרס ג'ורג' אלרי הייל ב-1996 והמדליה הלאומית למדעים ב-2001.
עובדות מהירות
- נולד: 1914, וושינגטון די.סי. - נפטר: 2006, ניו יורק - השכלה: אוניברסיטת ייל - מעסיקים עיקריים: המעבדה הלאומית ברוקהייבן, אוניברסיטת פנסילבניה - פרס נובל לפיזיקה: 2002 - מקום קבורה: בית הקברות בלו פוינט
שאלות נפוצות של קוראים
### מה הייתה המטרה העיקרית של ניסוי הומסטייק?
הוא תוכנן כדי לגלות ולמדוד נייטרינו שנפלטו מהשמש.
### באיזה חומר כימי השתמש דייוויס כדי לגלות נייטרינו?
הוא השתמש במכלים גדולים של פחמן טטרכלוריד, המכיל כלור.