פיטר אגר (Peter Agre) זכה בפרס נובל לכימיה לשנת 2003 על גילוי האקוואפורינים, החלבונים הייחודיים האחראים על הובלת מולקולות מים דרך קרומי התאים. פריצת דרך זו יישבה אי-ודאות ביולוגית ארוכת שנים בנוגע לאופן שבו מים נעים דרך רקמות תאיות, ושינתה מיסודה את ההבנה של פיזיולוגיית הקרומים וויסות הנוזלים בבריאות האדם ובמחלות.
השכלה מוקדמת וקריירה
אגר, שנולד ב-1949 בנורת'פילד שבמינסוטה, למד בתיכון רוזוולט לפני שסיים את לימודיו באוניברסיטת אוגסבורג (Augsburg University) עם תואר בכימיה. הוא השלים את לימודי הרפואה שלו בבית הספר לרפואה של אוניברסיטת ג'ונס הופקינס (Johns Hopkins School of Medicine) בשנת 1974. לאחר הכשרה קלינית ברפואה פנימית באוניברסיטת קייס וסטרן ריזרב (Case Western Reserve University) ותקופת השתלמות באוניברסיטת קרוליינה הצפונית (University of North Carolina), הוא הצטרף לסגל אוניברסיטת ג'ונס הופקינס בשנת 1981.
מחקר בג'ונס הופקינס
בתחילת הקריירה שלו, חקר אגר את הבסיס המולקולרי של שלשול הנגרם מאנטרוטוקסינים. מאוחר יותר, בעבודתו במחלקה לביולוגיה של התא, הוא זיהה חוסר בספקטרין כגורם עיקרי למחלת הספרוציטוזיס התורשתית. בעת בידוד אנטיגן קבוצת הדם רזוס (Rhesus), גילה צוותו במקרה חלבון בעל מסה של 28 קילו-דלטון בקרומי תאי דם אדומים, שהתברר כתעלת מים שלא הייתה מוכרת קודם לכן.
גילוי האקוואפורין
בשיתוף פעולה עם ויליאם גוגינו (William Guggino) וגרגורי פרסטון (Gregory Preston), אישר אגר את תפקוד החלבון על ידי ביטוי ה-cRNA שלו בביציות של צפרדע מהמין Xenopus laevis. תאים אלו תפחו והתפוצצו במים מתוקים, מה שהוכיח כי החלבון מתפקד כתעלת מים. חלבון זה, המסווג כיום כאקוואפורין-1, שייך למשפחה גדולה החיונית לתפקודים החל מייצור רוק ועד ריכוז השתן בכליות.
Twenty questions, eight minutes on the clock, and a percentile measured against everyone who has taken it. No sign-up.
Take the IQ test →מנהיגות ודיפלומטיה מדעית
אגר כיהן כסגן נשיא למדע וטכנולוגיה במרכז הרפואי של אוניברסיטת דיוק (Duke University) בין השנים 2005-2008. עם חזרתו לאוניברסיטת ג'ונס הופקינס, הוא נכנס לתפקיד מנהל המכון לחקר המלריה. בשנת 2009 הוא נבחר לנשיא האגודה האמריקאית לקידום המדע (American Association for the Advancement of Science), שם החל לעסוק בדיפלומטיה מדעית בינלאומית.
עובדות מהירות
- לידה: 1949, נורת'פילד, ארצות הברית - פרס נובל לכימיה: 2003 - השכלה גבוהה: בית הספר לרפואה של אוניברסיטת ג'ונס הופקינס - גילוי עיקרי: אקוואפורינים - תפקיד מקצועי: מיקרוביולוג וביולוג מולקולרי - הכרה: פרס נשר הצופים המצטיין (Distinguished Eagle Scout Award) - שיוך מוסדי: אוניברסיטת ג'ונס הופקינס - מצב נוכחי: חי
שאלות נפוצות של קוראים
### מהו התפקיד העיקרי של אקוואפורינים?
אקוואפורינים פועלים כתעלות המאפשרות תנועה מהירה של מולקולות מים דרך קרומי התאים.
### אילו מצבים רפואיים קשורים לפגמים באקוואפורינים?
פגמים בתעלות אלו עלולים להוביל למצבים כגון בצקת מוחית, עין יבשה, אנהידרוזיס (חוסר יכולת להזיע) והתייבשות.