צי של שלוש עשרה ספינות בפיקודו של פדרו אלברש קברל (Pedro Álvares Cabral) הגיע לחופי דרום אמריקה באפריל 1500, ובכך סימן את הפעם הראשונה בהיסטוריה שמשלחת אחת נגעה בארבע יבשות. על ידי הפלגה עמוק לתוך מערב האוקיינוס האטלנטי, הבטיח הנווט הפורטוגזי טריטוריה עצומה עבור הכתר, ובכך הרחיב למעשה את גבולות העולם המוכר.
רקע ומעמד אצילי מוקדם
נולד בשנת 1467 בבלמונטה (Belmonte), פורטוגל, למשפחת אצולה זוטרה. הוא גדל בסביבת החצר של המלך אפונסו החמישי (Afonso V), שם למד מדעי הרוח ואמנויות צבאיות. בשנת 1484 קיבל את התואר 'מוסו פידאלגו' (moço fidalgo) מהמלך ז'ואאו השני (João II). בשנת 1497 הבטיח לעצמו תפקיד במועצת המלך תחת מנואל הראשון (Manuel I) וזכה למעמד של אביר במסדר הצבאי של ישו (Military Order of Christ), עובדה המשקפת את השפעתו הגוברת בחוגי המלוכה.
מסע שנת 1500 להודו ולברזיל
המלך מנואל הראשון מינה את קברל להוביל משלחת להודו כדי לכונן קשרי סחר בתבלינים ולעקוף את המונופול שהחזיקו סוחרים ערבים, טורקים ואיטלקים. לאחר שהפליג אל תוך האוקיינוס האטלנטי, הוא הבחין ביבשה במה שהיום הוא ברזיל. מתוך הכרה בכך שהטריטוריה נמצאת בתוך התחום הפורטוגזי שהוגדר על ידי חוזה טורדסיאס (Treaty of Tordesillas) משנת 1494, הוא תבע את האזור עבור פורטוגל לפני שהמשיך במסעו על פני האוקיינוס כדי לחדש את המשימה להודו.
סכסוך ומסחר בהודו
המשלחת התמודדה עם קשיים חמורים בתעלת מוזמביק בשל סופות שהובילו לאובדן של מספר ספינות. עם ההגעה לקאליקוט (Calicut), סוחרים ערבים עוררו עוינות מקומית שהובילה להרס הבסיס הפורטוגזי ולנפגעים רבים. קברל הגיב בכוח צבאי, הפציץ את העיר ותקף את הצי הערבי. לאחר מכן עבר לממלכת קוצ'ין (Cochin), שם ניהל בהצלחה משא ומתן על תנאי סחר ומילא את ספינותיו בתבלינים יקרי ערך לפני שחזר לאירופה.
Twenty questions, eight minutes on the clock, and a percentile measured against everyone who has taken it. No sign-up.
Take the IQ test →פרישה והכרה מאוחרת
על אף שחזרת הצי שלו חיזקה את כלכלת הכתר הפורטוגזי, קברל נפל בסופו של דבר מחסדיו של המלך מנואל הראשון. הוא לא נבחר למשימות הבאות ופרש לחייו הפרטיים. הרשומות משנותיו האחרונות דלות. הוא נפטר בשנת 1520 בסנטרם (Santarém) ונקבר בכנסיית גרסה (Igreja da Graça). תרומותיו נותרו עלומות במידה רבה עד המאה ה-19, אז התחדש העניין בתפקידו כמבשר האימפריה הפורטוגזית.
עובדות מהירות
- לידה: 1467, בלמונטה - פטירה: 1520, סנטרם - לאום: ממלכת פורטוגל - עיסוק: חוקר וימאי - עיטור: אביר במסדר הצבאי של ישו (1499) - הישג משמעותי: הראשון שהגיע לארבע יבשות
שאלות נפוצות של קוראים
### האם גילוי ברזיל היה מכוון?
אין קונצנזוס היסטורי; בעוד שתיאוריות מסוימות מציעות שהדבר תוכנן, אין הוכחה חותכת שתאשר אם ההגעה ליבשה הייתה מקרית או מכוונת.
### מה קרה לקברל לאחר שחזר מהודו?
הוא איבד את מעמדו בחצר המלוכה בשל חילוקי דעות לכאורה עם המלך מנואל הראשון ופרש לחייו הפרטיים.