פרס נובל לפיזיולוגיה או לרפואה לשנת 1922 הוענק לאוטו פריץ מאירהוף (Otto Fritz Meyerhof) עבור מחקרו פורץ הדרך בחילוף החומרים בשרירים. עבודתו הבהירה את התהליכים הכימיים של הגליקוליזה, וביססה מסגרת שנותרה מרכזית בביוכימיה המודרנית. הישג זה גשר על הפער בין תפקוד פיזיולוגי לכימיה תאית, ושינה באופן יסודי את הגישה המדעית להבנת הדרך שבה אנרגיה נצרכת ומשתנה בתוך אורגניזמים חיים.
יסודות אקדמיים ומחקר מוקדם
מאירהוף, שנולד בהנובר ב-1884, רכש השכלה רפואית רחבה בכמה מוסדות גרמניים בולטים, בהם אוניברסיטת שטרסבורג, אוניברסיטת הומבולדט בברלין ואוניברסיטת היידלברג. לאחר סיום לימודיו ב-1909, התמקד תחילה בתיאוריה הפסיכולוגית של מחלות נפש. עם זאת, מסלולו המקצועי עבר לעבר המנגנונים הביוכימיים המניעים פעילות גופנית. בשנת 1912 הצטרף לאוניברסיטת קיל, שם קיבל משרת פרופסור ב-1918.
התרומה לפרס נובל בחילוף החומרים בשרירים
ליבת תרומתו המדעית של מאירהוף טמונה בחקירת התגובות הכימיות במהלך פעילות שרירים. מחקרו הדגים כיצד אנרגיה מופקת באמצעות גליקוליזה, המסלול המטבולי שהופך גלוקוז לפירובט. בשנת 1922 חלק את פרס נובל לפיזיולוגיה או לרפואה עם ארצ'יבלד ויוויאן היל (Archibald Vivian Hill). מורשתו נמשכת דרך מסלול אמבדן-מאירהוף-פרנאס, המתאר את הרצף המטבולי החיוני לחיים איקריוטיים.
קריירה מוסדית והגירה
מאירהוף מילא תפקידי מחקר משמעותיים בגרמניה, ושימש כמנהל במכון קייזר וילהלם למחקר רפואי בהיידלברג החל מ-1929. בשל רדיפה פוליטית, הוא עזב את תפקידו ב-1938, נמלט לפריז ולבסוף למרסיי. בתמיכת ועדת החילוץ לשעת חירום, הוא היגר לארצות הברית ב-1940. את שנותיו האחרונות בילה כפרופסור אורח באוניברסיטת פנסילבניה בפילדלפיה, שם המשיך במחקריו המדעיים עד למותו ב-1951.
Twenty questions, eight minutes on the clock, and a percentile measured against everyone who has taken it. No sign-up.
Take the IQ test →הכרה מקצועית
מעבר לפרס נובל, זכה מאירהוף להכרה בינלאומית על הקפדנות המדעית שלו. הוא נבחר כחבר זר בחברה המלכותית ב-1937 והיה חבר באקדמיה הלאומית למדעים ובאקדמיה למדעים ומדעי הרוח של היידלברג. עבודתו סייעה לבסס את הביוכימיה כדיסציפלינה נפרדת ומתמחה מאוד בתוך הקהילה המדעית הרחבה.
עובדות מהירות
- לידה: 1884, הנובר - פטירה: 1951, פילדלפיה - תחום עיסוק: ביוכימיה - פרס נובל: פיזיולוגיה או לרפואה, 1922 - חבר זר בחברה המלכותית: 1937 - אזרחות: גרמניה וארצות הברית - מעסיקים עיקריים: אוניברסיטת קיל, אוניברסיטת היידלברג, אוניברסיטת פנסילבניה
שאלות נפוצות של קוראים
### מהו מסלול אמבדן-מאירהוף-פרנאס?
זהו מסלול מטבולי סטנדרטי הנמצא באורגניזמים איקריוטיים, המתאר את רצף התגובות הכרוכות בתהליך הגליקוליזה.
### מדוע עזב מאירהוף את גרמניה?
הוא נמלט בשנת 1938 כדי להימלט מדיכוי העם היהודי תחת המשטר הנאצי.