פטנט מספר 238,500, שהוענק בשנת 1881, סימן את המעבר מעבודה במפעל סיגרים לחדשנות תעשייתית עבור אדם שעתיד היה להחזיק ב-80 פטנטים לפחות. הצלחה ראשונית זו במכונות לייצור סיגרים סיפקה את ההון הנזיל הדרוש למעבר להפקות תיאטרון, ובסופו של דבר עיצבה את פניו של רובע הבילויים של מנהטן במהלך ראשית המאה העשרים.
עזיבה מוקדמת מפרוסיה
הוא נולד בשנת 1848 בשטטין (Stettin), ממלכת פרוסיה, כיום שצ'צ'ין (Szczecin) שבפולין, והיה בנם של אברהם וברתה המרשטיין. הכשרתו המוקדמת כללה נגינה בחליל, בפסנתר ובכינור. בעקבות סכסוך משמעתי עם אביו, הוא מכר את הכינור שלו כדי לממן את עזיבת אירופה, והגיע לעיר ניו יורק בשנת 1864 לאחר הפלגה בת שלושה חודשים.
חדשנות בתעשיית הסיגרים
עבודתו הראשונה במפעל ברחוב פרל (Pearl Street) הובילה להקמת העיתון United States Tobacco Journal. הוא פיתח מכונות מיוחדות, ובראשן שיטה לשימוש ביניקת אוויר להידוק עטיפות טבק, שעליה נרשם פטנט ב-1 באוגוסט 1882. שיפורים מכניים אלו, שאותם המשיך לשכלל גם לאחר מותו, סיפקו את התשתית הכלכלית המשמעותית למיזמי התיאטרון הבאים שלו.
פיתוח רובע התיאטראות
הוא נכנס לעסקי הנדל"ן וניהול התיאטראות בשנת 1889 עם בית האופרה של הארלם (Harlem Opera House). שאיפתו כללה את תיאטרון אולימפיה (Olympia Theatre), שנפתח ב-1895 וסייע להפוך את כיכר לונגאקר (Longacre Square) למה שהוא כיום טיימס סקוור (Times Square). למרות תנודתיות פיננסית חוזרת ופשיטת רגל ב-1898, הוא המשיך לפתח אולמות חדשים, בהם תיאטרון ויקטוריה (Victoria Theatre), תיאטרון ריפבליק (Theatre Republic) ותיאטרון לו פילדס (Lew Fields Theatre).
Twenty questions, eight minutes on the clock, and a percentile measured against everyone who has taken it. No sign-up.
Take the IQ test →יריבויות בעולם האופרה
בשנת 1906 הוא קרא תיגר על המטרופוליטן אופרה (Metropolitan Opera) על ידי פתיחת בית האופרה השני של מנהטן, ואחריו את בית האופרה של פילדלפיה (Philadelphia Opera House) בשנת 1908. הוא הציג לקהל האמריקאי יצירות כמו אלקטרה (Elektra) ושלומית (Salome), תוך משיכת מבצעים כמו נלי מלבה (Nellie Melba). לחץ כלכלי הוביל להסדר בסך 1.2 מיליון דולר עם המטרופוליטן, שקבע כי יפסיק את הפקות הגראנד אופרה שלו בארצות הברית למשך עשור.
מיזמים אחרונים
כספי ההסדר אפשרו לו להתרחב לשוק הלונדוני עם בניית בית האופרה של לונדון (London Opera House). לאורך הקריירה שלו, פעל כיזם, כותב שירים ומלחין, וכתב את האופרה הקומית סנטה מריה (Santa Maria) משנת 1896 ואת המחזמר Punch, Judy & Co משנת 1903. הוא מת במנהטן בשנת 1919 ונקבר בבית הקברות וודלון (Woodlawn Cemetery).
עובדות מהירות
- לידה: 1848, שצ'צ'ין - מוות: 1919, מנהטן - עיסוק עיקרי: מפיק תיאטרון, ממציא - פטנט מרכזי: 238,500 (מכונה לייצור סיגרים) - מקום קבורה: בית הקברות וודלון - אזרחות: ארצות הברית וממלכת פרוסיה
שאלות נפוצות של קוראים
### כיצד מימן את קריירת התיאטרון שלו?
הוא השתמש בעושר שצבר מ-80 הפטנטים שלו בתחום הטבק ומתיעוש ייצור הסיגרים.
### מדוע עזב את שוק האופרה האמריקאי?
הוא קיבל תשלום בסך 1.2 מיליון דולר מהמטרופוליטן אופרה בתמורה להסכמה להפסיק את הפקת הגראנד אופרה בארצות הברית למשך עשר שנים.