קארתיקיאן מוראלי: הקרבת המלכה במהלך התשיעי
באליפות אסיה ביוני 2019, רב-אמן הודי הקריב את המלכה שלו מול אלירזה פירוזג'ה במהלך התשיעי של המשחק. לא במהלך העשרים ותשיעי, כאשר רצף המהלכים כבר נחשף, אלא במהלך התשיעי, כאשר שני השחקנים עדיין בשלב הפתיחה והעמדה אמורה להיות לפי התיאוריה. הוא ניצח. קארתיקיאן מוראלי סיים במקום השני באירוע, והמשחק הפך לדבר הראשון שאנשים ציינו כשאמרו את שמו.
טנג'אבור, בן חמש
קארתיקיאן נולד ב-5 בינואר 1999 בטנג'אבור, עיר המקדשים בדלתא אורז של טמיל נאדו, והחל ללמוש שחמט בגיל חמש. המרחק בין טנג'אבור לבין מעגל השחמט הבינלאומי אינו נמדד בקילומטרים; הוא נמדד בהיעדר של יריבים חזקים, אימונים מקצועיים וכסף לנסיעות. מה שפיצה על היעדרויות אלה פעל במהירות. עד גיל שנים עשר הוא היה אלוף עולם.
שני תוארי אליפות הנוער העולמית
ב-2011, בגיל שנים עשר, הוא זכה בקטגוריה עד גיל 12 באליפות העולם לנוער בשחמט בקלדס נובס, ברזיל. שנתיים לאחר מכן, ב-2013, הוא זכה בתואר העולם עד גיל 16 באל עין. זכייה באליפות עולם לנוער פעם אחת מזהה שחקן צעיר חזק; זכייה בשתי קטגוריות גיל שונות, בהפרש של שנתיים, מזהה שחקן שקו השיפור שלו מקדים את קבוצת הגיל שלו ולא רק מוביל אותה. ב-2014, בגיל 15, הוא חלק את המקום השלישי באליפות אבו דאבי ונסע לגיור, הונגריה, כדי לעזור לנבחרת הודו לזכות באולימפיאדת השחמט עד גיל 16. היה זה באולימפיאדה זו, כששיחק עבור מדינתו באירוע קבוצות לנוער, שהשלים את כל הדרישות לתואר רב-אמן. פידא אישר זאת ב-2015.
אלוף האומה, פעמיים
תואר רב-האמן הגיע יחד עם ההוכחה הראשונה שהוא יכול לנצח מבוגרים. ב-2015 הוא זכה באליפות הפרמייר ה-53 של הודו בשחמט בטירוברור, סיים עם 8.5 מתוך 13 עם וידיט סנטוש גוג'ראתי וזכה בתואר בדרך של שבירת שוויון — וידיט היה הופך לאחד מהשחקנים המובילים בהודו, מה שהופך את שבירת השוויון למרשימה יותר כל שנה. ב-2016 הוא זכה באליפות הפרמייר ה-54 בלקנאו לתואר לאומי שני ברציפות. הוה היה בן 17.
Twenty questions, eight minutes on the clock, and a percentile measured against everyone who has taken it. No sign-up.
Take the IQ test →מקומות שניים ואלוף עולם
ינואר 2019 הביא הוכחה ברורה שהוא שייך לשדות פתוחים בכל גודל: מקום שני באליפות גיברלטר, בין יותר מ-250 שחקנים, במה שבאופן מסורתי הוא אחד הטורנירים הפתוחים החזקים והכאוטיים ביותר בלוח השנה. חמישה חודשים לאחר מכן באה אליפות אסיה, המקום השני, והמשחק מול פירוזג'ה. לאחר מכן, ב-2023, הוא עשה את הדבר שקובע שחקן לצמיתות בספר השיאים הלאומי: הוא ניצח את מגנוס קרלסן בשחמט קלאסי, והפך להודי השלישי בלבד שעושה זאת. ב-2025 הוא סיים במקום השלישי באליפות מנורקה הרביעית באפריל, שוב בשדה של יותר מ-300 שחקנים, וביולי זכה באליפות ביאל המאסטרס ה-58 עם 8 מתוך 10.
רב-האמן העובד
פרט אחד לא גלמטי מסביר הרבה על צורת הקריירה שלו. מ-2014 עד 2016 הוא החזיק מלגה מ-ONGC, חברת הנפט והגז הממשלתית של הודו, ומאוקטובר 2017 הוא מועסק על ידי חברת הנפט ההודית. זוהי המבנה הסטנדרטי של ספורט מקצועי בהודו: מעסיק מגזר ציבורי מספק משכורת והספורטאי מספק את התוצאות. זה קונה יציבות במחיר חיים ללא מגבלות שטחם ששחמט ברמה הגבוהה דורש באופן תביעתי, וזו הסדרת העבודה תחתיה נוצרה חלק גדול מהשחמט ההודי.
מדוע קארתיקיאן נקרא גאון
התיק מבוסס על יכולת אחת ניתנת לזיהוי: הוא מחשב רחוק יותר ממה שהעמדה דורשת, מוקדם יותר ממה שכל אחד מצפה לו. הקרבת המלכה במהלך התשיעי מול פירוזג'ה היא ההוכחה הטובה ביותר הזמינה. במהלך התשיעי אין יתרון מצטבר להמיר ואין סיום מפושט לכוון אליו; כל ההצדקה למתן הכוח החזק ביותר על הלוח חייבת להיות גלויה מראש, בעץ אפשרויות מסתעף, נגד יריב שהיה הופך בקרוב לאחד מהשחקנים הטובים ביותר בעולם. זה לא אינטואיציה או יכולת מיוחדת. זה חישוב מאומת שבוצע בתנאי טורניר, וזו בדיוק האיכות ששחקני שחמט מקצועיים מתכוונים כשהם משתמשים במילה גאון על גופם ולא על המשחק בכלל.
הראיות התומכות הן דפוס תוארי אליפות הנוער העולמי בשתי רמות גיל, השלמת דרישות רב-האמן בגיל 15, והניצחון על קרלסן ב-2023 — תוצאה שהושגה רק על ידי שני הודים נוספים. הטיעון הנגדי, שלא יש להקטין אותו, הוא שהרשומות מכילות מספר בולט של מקומות שניים ושלישיים: גיברלטר, אליפות אסיה, אבו דאבי, מנורקה. הטורנירים שהוא זכה בהם באופן מלא הם אליפויות לאומיות וטורנירים פתוחים, לא אירועים סגורים של האליטה, ואין דירוג עולמי או דירושיף שיא ברשומות המפורסמות ממקמים אותו בין השחקנים המובילים בעולם. הוא, על פי הראיות, שחקן המסוגל למהלכים ומשחקים בודדים שכמעט אף אחד לא יכול לייצר, מבלי שעדיין אסף אותם לשליטה מתמשכת. ההבדל — בין שחקן מבריק לגדול — אמיתי, וזו הפסיקה הכנה עליו עד עכשיו.
מה הוא משאיר מאחוריו
קארתיקיאן שייך לדור ההודי שהפך את צינור השחמט של המדינה לנראה פחות כמו לוטו ויותר כמו תעשייה. הוא זכה בתוארי אליפות הנוער העולמית כשזה היה עדיין מרשים להודי, הפך לרב-אמן בגיל 15 כשזה היה עדיין מהיר, ואז הצטרף לקבוצה הקטנה של שחקנים שלקחו משחק קלאסי ממגנוס קרלסן. הוא עשה זאת במשכורת מגזר ציבורי, מעיר מקדשים בדלתא הקאוורי, עם הקרבת המלכה במהלך התשיעי כסימן ההיכר שלו. בין אם הדירוגים יאמרו בסופו של דבר מה עליו, המשחק הזה יודפס מחדש לזמן רב.