מוניקה סלש (Monica Seles), ילידת 1973 בנובי סאד שביוגוסלביה, הגדירה מחדש את טניס הנשים באמצעות סגנון משחק אגרסיבי מהקו האחורי עם שתי ידיים. עד שהגיעה לגיל שמונה-עשרה, היא כבר זכתה בשמונה תארי גראנד סלאם ליחידות. נסיקתה המהירה לעבר המקום הראשון בעולם נותרה פרק מכריע בהיסטוריה של הענף, המאופיין בתחרות פיזית ומנטלית עזה.
התפתחות ואימונים מוקדמים
סלש, שנחשפה לטניס על ידי אביה קארוי (Károly), קריקטוריסט במקצועו, פיתחה אחיזה ייחודית בשתי ידיים הן לחבטות כף היד והן לחבטות גב היד. בגיל אחת-עשרה היא זכתה בטורניר הג'וניור אורנג' בול במיאמי, פלורידה. התקדמותה הובילה אותה לאקדמיה לטניס של ניק בולטיירי (Nick Bollettieri) בשנת 1986. היא עברה למעמד מקצועני בשנת 1989 וזכתה בתוארה הראשון באותה שנה ביוסטון.
דומיננטיות בזירה העולמית
בשנת 1990 הפכה סלש לאלופת הרולאן גארוס הצעירה ביותר בהיותה בת 16. בשנת 1991 היא החזיקה בדירוג מספר אחת בעולם. בין השנים 1991 ל-1993 היא שמרה על אחוז ניצחונות של 92.9 אחוזים. הופעותיה באליפויות סוף השנה ובטורנירים הגדולים ביססו את מעמדה ככוח המרכזי בענף, שכן היא הגיעה לגמר של כל טורניר שבו השתתפה לאורך שנת 1991.
קטיעת הקריירה והחזרה
ב-30 באפריל 1993 נדקרה סלש בגבה במהלך משחק בהמבורג, גרמניה, על ידי אדם שראה בה יריבה לשטפי גראף (Steffi Graf). אירוע זה אילץ אותה לצאת להפסקה של שנתיים מהתחרויות המקצועניות. עם חזרתה בשנת 1995, היא זכתה בתואר אליפות אוסטרליה הפתוחה ב-1996, שהיה תואר הגראנד סלאם התשיעי והאחרון בקריירה שלה.
Twenty questions, eight minutes on the clock, and a percentile measured against everyone who has taken it. No sign-up.
Take the IQ test →הוקרה ומורשת מקצועית
במהלך הקריירה שלה צברה סלש 53 תארי יחידות מקצועניים. היא הוכרה כספורטאית השנה של סוכנות הידיעות Associated Press בשנים 1991 ו-1992. בשנת 2009 היא נכנסה באופן רשמי להיכל התהילה של הטניס הבינלאומי. היא סיימה את הקריירה המקצוענית שלה לאחר משחקה האחרון באליפות צרפת הפתוחה בשנת 2003.
עובדות מהירות
- תאריך לידה: 1973, נובי סאד - סך כל תארי גראנד סלאם: 9 - השגת מעמד מקצועני: 13 בפברואר 1989 - כניסה להיכל התהילה של הטניס הבינלאומי: 2009 - סך כל תארי יחידות בקריירה: 53 - אזרחויות: ארצות הברית, הונגריה, יוגוסלביה - השתתפות באולימפיאדות: 1996, 2000
שאלות נפוצות של קוראים
### כמה שבועות החזיקה סלש בדירוג מספר אחת בעולם?
היא דורגה במקום הראשון בעולם בטניס נשים ליחידות על ידי ה-WTA במשך 178 שבועות.
### איזה מאפיין פיזי ייחודי אפיין את סגנון המשחק שלה?
סלש השתמשה בסגנון דו-ידני גם לחבטות כף היד וגם לחבטות גב היד, סגנון שפיתחה במהלך תקופת נעוריה.