מאיטריפלה סיריסנה: החקלאי שהפיל שושלת
הוא לא דיבר אנגלית, לבש את התלבושת הלאומית במקום חליפה, גידל דבורים וכתב שירה — ובינואר 2015 הפוליטיקאי המחוזי הצנוע הזה יזם את אחד המהפכים הבלתי סבירים בהיסטוריה הדמוקרטית של דרום אסיה, כשערק מהקבינט של מפלגתו שלו שבועות ספורים בלבד לפני הבחירות כדי להפוך למועמד האופוזיציה המשותף שהדיח נשיא מכהן שרבים הניחו שאינו מנוצח. ארבע שנים לאחר מכן, חקירה פרלמנטרית קבעה כי אותו אדם ערער באופן פעיל את מערכות הביטחון שאמורות היו לעצור את פיגוע הטרור הקטלני ביותר בהיסטוריה שלאחר המלחמה במדינתו.
שורד מלחמה, בן למשפחת חקלאים
מאיטריפלה סיריסנה (Maithripala Sirisena), שנולד ב-3 בספטמבר 1951 בסרי לנקה למשפחת חקלאים ממעמד הביניים, היה בנו של אלברט סיריסנה, יוצא מלחמת העולם השנייה. הוא למד בבית הספר לקשאויאנה ובבית הספר טופאוואווה מהא וידיאליה בפולונארווה לפני לימודיו התיכוניים ברויאל קולג', פולונארווה. לאחר מכן הוכשר באופן מעשי ולא אקדמי בתחילה, וקיבל תעודה מבית הספר לחקלאות של סרי לנקה בקונדסאלה בשנת 1973. מאוחר יותר הוא הוסיף תעודה אידיאולוגית המייחדת אותו בקרב פוליטיקאים סרי-לנקים מבני דורו: תעודה במדעי המדינה משנת 1980 ממכון מקסים גורקי לספרות בברית המועצות. הוא נישא לג'יאנטי פושפה קומאר, ולזוג נולדו שלושה ילדים.
ארבעה עשורים בתוך מפלגת החופש של סרי לנקה
חייו הפוליטיים של סיריסנה החלו ב-1967 כשנצטרף לליגת הנוער של מפלגת החופש של סרי לנקה (SLFP), והם כמעט הסתיימו לפני שהחלו: הוא נכלא במהלך התקוממות ה-Janatha Vimukthi Peramuna ב-1971, התקוממות נוער מרקסיסטית שהממשלה דיכאה באלימות. הוא שרד זאת והמשיך להוביל את ארגון הנוער של מפלגת החופש של כל האי משנת 1983, ולאחר מכן בנה קריירה פרלמנטרית לאחר בחירתו ב-1989 וב-1994, כשהוא מחזיק בתפקידי סגן שר ההשקיה, שר הפיתוח של מהאוולי, ובסופו של דבר יו"ר המפלגה בשנת 2000. מ-2001 עד 2014 כיהן כמזכיר הכללי של המפלגה, הכהונה הארוכה ביותר בתפקיד זה בתולדות המפלגה, תפקיד לא זוהר אך רב עוצמה שממנו ניהל את מנגנון המפלגה במשך למעלה מעשור. כשר הבריאות מ-2010 עד 2014, הוא הציג תוויות אזהרה מצוירות על טבק וחוק מדיניות התרופות הלאומית של סרי לנקה, עבודה שזכתה להכרה בינלאומית עם פרס יום ללא טבק העולמי של ארגון הבריאות העולמי ב-2013 — הסרי-לנקי הראשון שקיבל אותו — ופרס מנהיגות שרים בבריאות של הרווארד באותה שנה. במהלך מלחמת האזרחים הממושכת של המדינה, הוא שרד ניסיונות התנקשות מרובים מצד הטיגריסים הטמילים, כולל פיגוע התאבדות ב-2007 ומתקפה ב-2008 שתיאר מאוחר יותר כ"בריחה נסית".
Twenty questions, eight minutes on the clock, and a percentile measured against everyone who has taken it. No sign-up.
Take the IQ test →העריקה שניצחה בבחירות
הפעולה הפוליטית המכוננת של סיריסנה הגיעה בנובמבר 2014, כאשר התפטר במפתיע מהקבינט של הנשיא מהינדה ראג'פקסה (Mahinda Rajapaksa) — שתחתיו כיהן כמזכיר כללי נאמן של המפלגה במשך למעלה מעשור — והכריז על מועמדותו כמועמד המשותף של האופוזיציה בבחירות הנשיאותיות המוקדמות שראג'פקסה קרא להן בציפייה לניצחון קל. ההימור הצליח: סיריסנה הביס את הנשיא המכהן והושבע לנשיא השביעי של סרי לנקה ב-9 בינואר 2015, כשהוא מנהל קמפיין מפורש המבוסס על הבטחה לרסן את הנשיאות המבצעת רבת העוצמה ולהחזיר מערכת פרלמנטרית בסגנון וסטמינסטר, לצד התחייבויות לרפורמה נגד שחיתות, שינוי חוקתי ופיוס אתני לאחר עשורים של מלחמת אזרחים.
משילות באמצעות קואליציה שסועה
נשיאותו של סיריסנה הייתה לא יציבה מבנית כמעט מההתחלה, מבוססת על קואליציה לא נוחה עם ראש הממשלה רניל ויקראמסינגה (Ranil Wickremesinghe), יריב ממפלגה נגדית, שחוקרים פרלמנטריים תיארו מאוחר יותר את יחסי שני הגברים כ"מאבק מר". היריבות הזו הגיעה למשבר חוקתי באוקטובר 2018, כאשר סיריסנה ניסה לפטר את ויקראמסינגה ולהתקין את הנשיא לשעבר ראג'פקסה במקומו — מהלך שהבתי המשפט הפכו בסופו של דבר, מה שהותיר את סיריסנה מוחלש ואת מוסדות הממשל של המדינה מתוחים באופן גלוי לקראת 2019.
פיגועי חג הפסחא ופסק דין מרשיע
ביום ראשון של חג הפסחא, 21 באפריל 2019, פיגועי התאבדות מתואמים פגעו בכנסיות ובבתי מלון ברחבי סרי לנקה, והרגו מעל 250 בני אדם בפיגוע הטרור הגרוע ביותר במדינה מאז סיום מלחמת האזרחים שלה. חקירה פרלמנטרית שדיווחה ב-2021 מצאה כי סיריסנה, שהחזיק גם בתיק הביטחון, "נכשל במספר הזדמנויות לתת מנהיגות וגם ערער באופן פעיל את מערכות הביטחון והמודיעין הממשלתיות", במיוחד על ידי הרחקת ראש הממשלה ומפקד המשטרה מישיבות קריטיות של המועצה לביטחון לאומי, מה ששיבש את התיאום שהיה עשוי לפעול על סמך אזהרות מודיעיניות ספציפיות. חוקרים קבעו כי ראש שירות המודיעין הממלכתי, שדיווח ישירות לסיריסנה, קיבל אזהרות מוקדמות על הפיגוע כבר ב-4 באפריל אך עיכב את העברתן במעלה השרשרת — ובעוד סיריסנה ניסה בפומבי להטיל את האשמה על מפקד המשטרה ושר ההגנה שלו, החקירה הגיעה למסקנה כי מנהל המודיעין שתחת פיקוחו הישיר נשא באחריות הגדולה ביותר, עם אחריות מוסדית סופית המוטלת על משרד הנשיא. חקירה נפרדת קראה מאוחר יותר לסיריסנה עצמו לעמוד לדין.
מדוע מאיטריפלה מכונה גאון
אין כמעט דבר ברקורד של סיריסנה התומך במילה זו במובן אינטלקטואלי או יצירתי — הוא לא בנה דוקטרינה, והישגיו המרכזיים כשר הבריאות, אף שזכו להכרה בינלאומית, היו מנהל בריאות ציבור איתן ולא מחשבה מקורית. מה שהפך אותו ליוצא דופן לזמן קצר היה טקטי: פקיד מפלגתי לא זוהר ורב-שנים ללא כריזמה ראויה לציון ביצע, תוך שבועות ספורים, עריקה וקמפיין שהדיחו מכהן מבוסס שרבים ציפו שינצח, תוך קריאת השברים הפנימיים במפלגתו שלו בצורה חדה יותר ממה שמישהו צפה משר דרג שני בקריירה שלו. זהו גאונות של תזמון ותמרון שקט ולא של חזון, וזה החמיץ במהירות: אותו אינסטינקט למשחקי כוח פנימיים שזיכה אותו בנשיאות — דחיקת יריבים, ריכוז השליטה על ערוצי המודיעין והביטחון סביבו — הוא בדיוק מה שחוקרים מצאו מאוחר יותר שהותיר את המדינה חשופה לפיגוע הקטלני ביותר מזה דור. הרקורד שלו מעיד נגד, יותר מאשר בעד, כל טענה לברק של מדינאי.
מורשת
כהונתו היחידה של סיריסנה, מ-2015 עד 2019, נזכרת בסרי לנקה פחות בשל הרפורמות החוקתיות שהבטיח בתחילה ויותר בשל התפקוד הלקוי הפוליטי של הסדר חלוקת הכוח הלא נוח שלו, ומעל הכל, בשל כשלים ביטחוניים קטסטרופליים של אפריל 2019 — מורשת שהחוקרים של המדינה עצמה ייחסו רשמית, בחלק משמעותי, ישירות אליו.