כשהוא צועד לתוך סופת שלגים קפואה ביום הולדתו ה-32, לורנס אוטס (Lawrence Oates) סיים את השתתפותו במשלחת טרה נובה כדי להימנע מלהאט עוד יותר את חבריו. כשהוא סובל מכוויות קור קשות ומנמק במהלך הנסיגה הקשה מהקוטב הדרומי, הוא בחר להקריב את עצמו על מדף הקרח רוס, כשהוא מותיר אחריו מורשת של סיבולת וסופיות.
חיים מוקדמים וחינוך
אוטס, שנולד בפאטני (Putney) בשנת 1880, היה הבן הבכור למשפחת אצולה בעלת קרקעות. הוא למד בבית הספר וילינגטון (Willington School) ובהמשך נרשם למכללת איטון (Eton College), אם כי עזב לאחר פחות משנתיים בשל בעיות בריאותיות. לאחר תקופתו באיטון, הוא התכונן לקריירה צבאית בבית הספר סאות' לין (South Lynn School) באיסטבורן (Eastbourne). אביו הלך לעולמו כתוצאה מטיפוס הבטן בשנת 1896.
שירות צבאי
לאחר שהוסמך לגדוד ה-3 של רגימנט וסט יורקשייר (West Yorkshire Regiment) בשנת 1898, אוטס עבר בסופו של דבר לרגימנט הדרגונים השישי של אניסקילין (6th Inniskilling Dragoons). במהלך מלחמת הבורים השנייה, הוא לקח חלק בלחימה ברחבי טרנסוואל ומושבת הכף. בשנת 1901 הוא ספג פצע ירי חמור בירכו, פציעה שהותירה רגל אחת קצרה מהשנייה. למרות שקיבל פקודה להיכנע במהלך היתקלות זו, הוא סירב להיכנע באופן מפורסם. שיא השירות שלו כולל קידום לדרגת לוטננט ב-1902 וקפטן ב-1906, עם הצבות באירלנד, מצרים והודו. הוא קיבל את מדליית המלכה לדרום אפריקה עבור מאמציו.
משלחת טרה נובה
בשנת 1910 הצטרף אוטס למיזם האנטארקטי של רוברט פלקון סקוט (Robert Falcon Scott), כשהוא תורם 1,000 ליש"ט לעלויות ונוטל אחריות על 19 סוסי פוני ששימשו להובלת אספקה ראשונית. קיימו מתחים בין אוטס לסקוט בנוגע ללוגיסטיקה ולניהול בעלי החיים, שאוטס החשיב כבלתי מתאימים לתנאים הקשים. עד ינואר 1912, הוא היה חלק מצוות חמשת האנשים שהגיעו לקוטב הדרומי, רק כדי לגלות שרואלד אמונדסן (Roald Amundsen) הגיע לשם שלושים וחמישה ימים קודם לכן.
Twenty questions, eight minutes on the clock, and a percentile measured against everyone who has taken it. No sign-up.
Take the IQ test →ימים אחרונים
מסע החזרה מהקוטב התברר כאסוני. אדגר אוונס (Edgar Evans) מת בפברואר 1912, והגברים הנותרים התמודדו עם טמפרטורות צונחות, מחסור במזון ודעיכה גופנית. כאשר הנמק החל להתפשט, מצבו של אוטס עיכב את התקדמות הקבוצה. ב-17 במרץ 1912, הוא יצא מהאוהל שלהם אל השלג כדי למות, בתקווה שהיעדרותו תגדיל את סיכויי ההישרדות של חבריו. הוא עוטר לאחר מותו במדליית הקוטב.
עובדות מהירות
- נולד: 1880, פאטני - מת: 1912, מדף הקרח רוס - דרגה צבאית: קפטן - משלחת: טרה נובה - עיטורים: מדליית המלכה לדרום אפריקה, מדליית הקוטב - חינוך: מכללת איטון, בית הספר וילינגטון - אזרחות: הממלכה המאוחדת של בריטניה הגדולה ואירלנד
שאלות נפוצות של קוראים
### מדוע נבחר לורנס אוטס למשלחת טרה נובה?
הוא נבחר בעיקר בשל ניסיונו הרב עם סוסים ויכולתו לספק תרומה כספית של 1,000 ליש"ט לפרויקט.
### מה קרה לאוטס במסע החזרה מהקוטב הדרומי?
הוא סבל מכוויות קור קשות ומנמק, דבר שהקשה על הניידות של קבוצת חמשת האנשים לפני שהוא צעד לבסוף לתוך סופת שלגים כדי להקריב את עצמו.