המונח "חוצן" (extraterrestrial) נכנס לשימוש נפוץ כשם עצם עבור חיים תבוניים מחוץ לכדור הארץ לאחר של. ספראג דה קמפ (L. Sprague de Camp) עשה בו שימוש בגיליון מאי 1939 של מגזין המדע הבדיוני אסטאונדינג סיינס פיקשן (Astounding Science Fiction). חידוש זה שיקף קריירה שהוגדרה על ידי גישה אנליטית לספרות, שבמהלכה כתב למעלה מ-100 ספרים לאורך שישה עשורים, תוך שהוא ממלא תפקידים מקצועיים מגוונים כמהנדס, היסטוריון וקצין צבא.
יסודות טכניים וקריירה מוקדמת
לפני שהשיג בולטות כסופר, רדף דה קמפ אחר השכלה מדעית קפדנית. הוא קיבל תואר ראשון במדעים בהנדסת אווירונאוטיקה מהמכון הטכנולוגי של קליפורניה (California Institute of Technology) בשנת 1930 ותואר שני במדעים ממכון סטיבנס לטכנולוגיה (Stevens Institute of Technology) בשנת 1933. חייו המקצועיים המוקדמים כללו עבודה כמודד ומומחה לפטנטים. עד שנת 1937, הוא כיהן כמנהל בית הספר להמצאות ופטנטים בסקרנטון, פנסילבניה, מיזם שקדם לפרסום ספרו הראשון, "המצאות וניהולן" (Inventions and Their Management), מאוחר יותר באותה שנה.
פילוסופיה ספרותית ומתודולוגיה
דה קמפ החזיק בהשקפת עולם מטריאליסטית שהשפיעה עמוקות על פועלו ככותב מדע בדיוני ופנטזיה. הוא שימש לעיתים קרובות כקול מתקן בתוך הז'אנר, ולעיתים קרובות הרגיש מחויב לאתגר את מה שראה כחוסר עקביות לוגית ביצירותיהם של בני דורו. ברומן שלו "פן תחשך" (Lest Darkness Fall), הוא הציג גישה רציונלית למסע בזמן, בניגוד מוחלט למוסכמות שנראו בכתיבתו המוקדמת של מארק טוויין. שיתופי הפעולה שלו עם פלטשר פראט (Fletcher Pratt), כגון סיפורי הרולד שי (Harold Shea), החילו לוגיקה פנימית קפדנית על מערכות קסם, וביססו אלמנטים של פנטזיה במסגרות תרבותיות וטכנולוגיות מוכרות.
שירות צבאי ושנים מאוחרות
במהלך מלחמת העולם השנייה, תרם דה קמפ למאמץ המלחמתי כחוקר במספנת הצי בפילדלפיה, שם שירת לצד אייזק אסימוב (Isaac Asimov) ורוברט א. היינליין (Robert A. Heinlein). הוא הגיע בסופו של דבר לדרגת לוטננט קומנדר כקצין מילואים בצי ארצות הברית. חייו צוינו גם בחברויות ארוכות שנים בחוגים אינטלקטואליים, כולל ה-Trap Door Spiders בעיר ניו יורק וגילדת הסייפים והמכשפים של אמריקה (Swordsmen and Sorcerers' Guild of America). לאחר עשורים של מגורים בווילאנובה, פנסילבניה, הוא עבר לפלאנו, טקסס, בשנת 1989. הוא נפטר שם ב-6 בנובמבר 2000, ונקבר לאחר מכן בבית הקברות הלאומי ארלינגטון.
Twenty questions, eight minutes on the clock, and a percentile measured against everyone who has taken it. No sign-up.
Take the IQ test →עובדות מהירות
- נולד: 1907 - נפטר: 2000, פלאנו - השכלה: המכון הטכנולוגי של קליפורניה; מכון סטיבנס לטכנולוגיה - דרגה צבאית: לוטננט קומנדר - פרסים מרכזיים: פרס הגראנד מאסטר על שם דיימון נייט (1979); פרס הוגו (1997) - טביעת מונח בולטת: חוצן (כעצם), E.T.
שאלות שקוראים שואלים
### מה היה הרקע החינוכי של דה קמפ?
הוא היה מהנדס אווירונאוטיקה, שהחזיק בתארים מהמכון הטכנולוגי של קליפורניה וממכון סטיבנס לטכנולוגיה.
### היכן קבור ל. ספראג דה קמפ?
הוא קבור בבית הקברות הלאומי ארלינגטון בווירג'יניה.
### האם דה קמפ שיתף פעולה בכתיבתו?
כן, הוא שיתף פעולה לעיתים קרובות עם אשתו, קתרין קרוק (Catherine Crook), ועם סופרים כגון פלטשר פראט.