החיבור "Der Segen Jacob's", עבודת דוקטורט שפורסמה בשנת 1868, הציג את ביקורת המקרא במדעי היהדות והוביל בסופו של דבר לשינוי נתיב הקריירה של קאופמן קוהלר מגרמניה לארצות הברית. תפנית אקדמית זו הגדירה מסלול מקצועי שהציב אותו במרכז תנועת היהדות הרפורמית באמריקה במשך למעלה מחמישה עשורים.
הכשרה ועזיבה את אירופה
קוהלר נולד בפורת (Fürth) בשנת 1843, ועבר הכשרה רבנית במספר ערים בגרמניה, בהן הספורט (Hassfurt), הוכברג (Höchberg), מיינץ ופרנקפורט על המיין, שם למד אצל שמשון רפאל הירש. לימודיו האוניברסיטאיים הרשמיים הסתיימו בשנת 1868 עם קבלת תואר דוקטור מאוניברסיטת ארלנגן. האופי הרדיקלי של עבודתו האקדמית בנושאים מקראיים הפך אותו לבלתי רצוי בקהילות בגרמניה, מה שהוביל אותו לפעול לפי עצתו המקצועית של אברהם גייגר (Abraham Geiger) ולהגר לאמריקה.
מנהיגות ביהדות הרפורמית
עם הגעתו לארצות הברית, כיהן קוהלר בתפקידים בבית הכנסת "בית אל" בדטרויט ובקהילת סיני בשיקגו. בשנת 1879 הוא ירש את חותנו, דוד איינהורן (David Einhorn), כרב של בית הכנסת "בית אל" בניו יורק. השפעתו על התנועה הגיעה לשיאה בשנת 1885 כאשר כינס את ועידת פיטסבורג, שבה סייע בניסוח מצע פיטסבורג, המסמך המכונן של היהדות הרפורמית האמריקאית.
מינהל אקדמי ותיאולוגיה
בשנת 1903 הוא קיבל עליו את נשיאות ההיברו יוניון קולג' (Hebrew Union College) בסינסינטי שבאוהיו, תפקיד בו החזיק עד מותו בשנת 1926. לאורך כהונתו נותר סופר פורה, ופרסם יצירות כגון הכרך משנת 1918 "Jewish Theology, Systematically and Historically Considered". פועלו האינטלקטואלי כלל תרומות נרחבות ל-"The Jewish Encyclopedia" ומגוון רחב של מאמרים בכתבי עת כמו ה-"Jewish Quarterly Review" וה-"American Hebrew".
Twenty questions, eight minutes on the clock, and a percentile measured against everyone who has taken it. No sign-up.
Take the IQ test →שינוי השקפות
למרות תפקידו בביסוס העקרונות המוקדמים של התנועה, קוהלר ביקר בסופו של דבר את הנטישה המהירה של המסורת מצד הזרם הרפורמי. עד שנת 1892 הוא הביע בפומבי דאגה בנוגע לחוסר ההערכה למוסדות היסטוריים. לאחר מכן חזר בו ממנהג עריכת תפילות ביום ראשון, שאותן הנהיג בעבר, ותיאר את השינוי כמעשה של רצח אב כנגד השבת.
עובדות מהירות
- לידה: 1843, פורת - פטירה: 1926, סינסינטי - אזרחות: ארצות הברית - השכלה גבוהה: דוקטורט 1868, ארלנגן - תחום עיקרי: יהדות רפורמית - תפקיד מרכזי: נשיא, היברו יוניון קולג' - שפות: גרמנית, אנגלית
שאלות נפוצות של קוראים
### מה הייתה תרומתו של קאופמן קוהלר למצע פיטסבורג?
הוא כינס את ועידת פיטסבורג בשנת 1885 וסייע בהגדרת העקרונות ששימשו בסיס ליהדות הרפורמית באמריקה.
### היכן כיהן קאופמן קוהלר כנשיא?
הוא כיהן כנשיא ההיברו יוניון קולג' בסינסינטי משנת 1903 ועד מותו בשנת 1926.