לאחר שהשיגה ציון מושלם בבחינת ה-SAT כאחת מ-16 נשים בלבד בהיסטוריה של ארצות הברית, ג'ודית רזניק (Judith Resnik) עברה מסלול אקדמי ומקצועי תובעני. כישרון זה הוביל אותה מכישור מוקדם במתמטיקה להפיכתה לאישה האמריקאית השנייה ולאישה היהודייה הראשונה מכל לאום שטיסה לחלל.
יסודות אקדמיים וטכניים
רזניק, שנולדה בשנת 1949 באקרון (Akron), הפגינה שליטה אקדמית מוקדמת בבית הספר התיכון פיירסטון (Firestone High School). היא המשיכה במצוינות זו באוניברסיטת קרנגי מלון (Carnegie Mellon University), שם קיבלה תואר בהנדסת חשמל. מחויבותה למחקר העמיקה במהלך לימודי הדוקטורט שלה באוניברסיטת מרילנד (University of Maryland), שם התמקדה בקינטיקה של הלבנת פיגמנטים ויזואליים. היא גם תרמה להנדסה ביו-רפואית כעמיתת מחקר במכונים הלאומיים לבריאות (National Institutes of Health), שם חקרה את השפעות הזרמים החשמליים על הרשתית האנושית.
קריירה הנדסית
לפני שהצטרפה לתוכנית החלל, רזניק בנתה קריירה טכנית במגזר הפרטי והממשלתי. ב-RCA היא שימשה כמהנדסת תכנון ועבדה על פרויקטים של טילים ומכ"ם עבור הצי. מומחיותה במעגלים משולבים למטרות מיוחדות ובפיתוח תוכנה למערכות טלמטריה הבדילה את הפרופיל המקצועי שלה. מאוחר יותר היא עבדה כמהנדסת מערכות בכירה בתאגיד זירוקס (Xerox Corporation), ושיכללה את כישוריה במערכות אלקטרוניות מורכבות.
משימות אסטרונאוטית
לאחר שנבחרה על ידי נאס"א (NASA) כמומחית משימה, רזניק הצטרפה לקבוצת האסטרונאוטים הראשונה שכללה נשים. טיסת החלל הראשונה שלה התרחשה ב-1984 על סיפון מסע הבכורה של מעבורת החלל דיסקברי (Space Shuttle Discovery), הידועה כמשימה STS-41-D. במהלך פריסה זו, היא צברה 145 שעות במסלול סביב כדור הארץ, כאשר תחומי האחריות שלה כללו את הפעלת הזרוע הרובוטית של המעבורת. מאוחר יותר היא שירתה כחברת צוות במעבורת החלל צ'לנג'ר (Space Shuttle Challenger) במשימה STS-51-L.
Twenty questions, eight minutes on the clock, and a percentile measured against everyone who has taken it. No sign-up.
Take the IQ test →מורשת ושירות אחרון
הקריירה של ג'ודית רזניק הסתיימה בטרם עת בשנת 1986 במהלך אסון הצ'לנג'ר בכף קנוורל (Cape Canaveral). לאחר מותה, היא נטמנה בבית הקברות הלאומי ארלינגטון (Arlington National Cemetery). תרומתה להנדסה ולטיסות חלל הוכרה באמצעות מספר אותות כבוד, כולל היכל התהילה של נשות אוהיו (Ohio Women's Hall of Fame) בשנת 1984, מדליית השירות המצטיין של נאס"א ב-1986, ומדליית הכבוד של הקונגרס לחלל (Congressional Space Medal of Honor), שהוענקה לאחר מותה בשנת 2004.
עובדות מהירות
- נולדה: 1949, אקרון - נפטרה: 1986, כף קנוורל - השכלה: בית הספר התיכון פיירסטון, אוניברסיטת קרנגי מלון, אוניברסיטת מרילנד - טיסת חלל ראשונה: STS-41-D, 1984 - טיסת חלל שנייה: STS-51-L, 1986 - היכל התהילה של נשות אוהיו: 1984 - מדליית הכבוד של הקונגרס לחלל: 2004 - מקום קבורה: בית הקברות הלאומי ארלינגטון
שאלות שקוראים שואלים
### מה היו התפקידים הטכניים העיקריים של ג'ודית רזניק במהלך משימות החלל שלה?
היא הייתה מומחית משימה שפיתחה תוכנה ונהלי הפעלה והפעילה את הזרוע הרובוטית של המעבורת.
### אילו חברות הנדסה גדולות העסיקו את רזניק לפני הקריירה שלה בנאס"א?
היא עבדה עבור RCA כמהנדסת תכנון ועבור תאגיד זירוקס כמהנדסת מערכות בכירה.