בגיל 15 ו-316 ימים, עלה ג'ו נאክסהอล (Joe Nuxhall) על תלולית המגיש באצטדיון קרוזלי (Crosley Field) ב-10 ביוני 1944. בהתחרותו בתקופה של מחסור חמור בשחקנים שנגרם עקב מלחמת העולם השנייה, הפך יליד המילטון שבאוהיו לאדם הצעיר ביותר אי פעם שהופיע במשחק מייג'ור ליג בייסבול, אבן דרך שנותרה כשיא סטטיסטי שאין לו אח ורע בהיסטוריה של הבייסבול המקצועני.
כניסה בלתי צפויה למייג'ور ליג
בגובה של 6 רגל ו-2 אינץ' ובמשקל 190 פאונד, היה נאክסהอล ספורטאי בולט בכיתה ט' שלו. סקאוטים של סינסינטי רדס (Cincinnati Reds) צפו במקור באביו, אורוויל נאክסהอล (Orville Nuxhall), אך הפנו את תשומת ליבם לג'ו כאשר האב סירב לחתום על חוזה. ג'ו חתם במועדון ב-18 בפברואר 1944. באישור מנהל התיכון שלו, הצטרף הנער לקבוצה ביום הפתיחה.
הופעת הבכורה ב-1944 ותקופת הליגות הנמוכות
במהלך הופעתו הראשונה ב-1944, התמודד נאክסהอล מול סנט לואיס קרדינלס (St. Louis Cardinals), כשהוא מגיש שני שלישים של אינינג. הוא הצליח לפסול את הקั้น (shortstop) ג'ורג' פאלון (George Fallon) בטרם אפשר חמישה בסיסים קבועים (walks) וחמישה ריצות. לאחר הופעה קצרה זו, בילה זמן במערכת הליגות הנמוכות, ושיחק בבירמינגהאם בארונס (Birmingham Barons), סירקיוז צ'יפס (Syracuse Chiefs), לימה רדס (Lima Reds), מונסי רדס (Muncie Reds), קולומביה רדס (Columbia Reds), צ'רלסטון סנטורס (Charleston Senators) וטלסה אוילרס (Tulsa Oilers).
חזרה מקצוענית וסטטיסטיקות קריירה
נאክסהอล חזר לסינסינטי רדס ב-1952, והחל קריירה בת 16 עונות כמגיש יד-שמאל. הוא זכה לבחירות למשחק האול-סטאר בשנים 1955 ו-1956, ושמר על ממוצע ריצות חובה (ERA) קריירה של 3.90 עם מאזן של 135-117. הוא נותר המוביל במשחקי קריירה בהגשה לשמאליים בהיסטוריה של המועדון, כשהוא מחזיק בשיא הקבוצה של 484 הופעות סך הכל עד שנת 1975.
Twenty questions, eight minutes on the clock, and a percentile measured against everyone who has taken it. No sign-up.
Take the IQ test →קריירת שידור
עם פרישתו ממשחק פעיל, עבר נאክסהอล לשידור. הוא סיפק פרשנות רדיו עבור סינסינטי רדס משנת 1967 ועד 2004, והמשיך בתפקיד חלק-זמן עד למותו בשנת 2007. עבודתו בעמדת השידור ביססה את נוכחותו בענף במשך עשורים לאחר עזיבתו את תלולית המגיש.
עובדות מהירות
- נולד: 1928, המילטון, אוהיו - נפטר: 2007, פיירפילד - הופעת בכורה במייג'ور ליג: 10 ביוני 1944 - מאזן קריירה: 135-117 - ממוצע ריצות חובה (ERA) בקריירה: 3.90 - הופעות באול-סטאר: 1955, 1956 - שדר רדיו עבור הרדס: 1967-2004 - אזרחות: ארצות הברית
שאלות שקוראים שואלים
### האם ג'ו נאክסהอล היה האדם הצעיר ביותר ששיחק בבייסבול מקצועני?
לא, הוא מחזיק בשיא כשחקן המייג'ور ליג הצעיר ביותר, אך ג'ו רליפורד (Joe Reliford), נער מביסים בן 12, שיחק במשחק מקצועני מדרגה D בשנת 1952.
### כמה זמן שיחק נאክסהอล במייג'ور ליג?
הקריירה שלו נפרשה על פני 16 עונות, החל מהופעת הבכורה שלו ב-1944, חזרה למייג'ور ליג ב-1952 ועד לפרישתו.