יאן קרסקי (Jan Karski), שנולד בשם יאן רומואלד קוזילבסקי (Jan Romuald Kozielewski) בלודז' בשנת 1914, שימש כשליח חיוני עבור הממשלה הפולנית הגולה במהלך מלחמת העולם השנייה. משימותיו החשאיות כללו חדירה לשטחים כבושים על ידי גרמניה כדי לתעד את זוועות הנאצים, תוך מתן דיווחים ממקור ראשון למדינות בעלות הברית המערביות על גטו ורשה ועל פעולתם של מחנות ההשמדה ששכנו על אדמת פולין.
קריירה מוקדמת ושירות צבאי
לפני הסכסוך, השלים קרסקי את לימודיו באוניברסיטת ורשה ובאוניברסיטת לבוב, ולאחר מכן הצטרף למשרד החוץ הפולני בשנת 1939. בעקבות הפלישה הגרמנית, יחידתו הצבאית נשבתה על ידי הצבא האדום. הוא נמנע מטבח קאטין על ידי כך שהצליח להסתיר את דרגתו כקצין. לאחר שברח מהובלה לשבי, הגיע לוורשה והצטרף לתנועת ההתנגדות, ולימים הפך לחבר בארמיה קריובה (Armia Krajowa).
התנגדות ותיעוד
כשהוטל עליו לדווח על מצב ההתנגדות והפשעים הגרמניים, נכנס קרסקי לגטו ורשה פעמיים כדי לחזות בתנאי חייהם של התושבים היהודים. מאוחר יותר הוא צפה במחנה מעבר לאתר ההשמדה בלז'ץ (Bełżec) בעודו מחופש. תצפיות אלו היוו בסיס לדיווחיו למנהיגי בעלות הברית, שפירטו את ההרס השיטתי והרעב שהתרחשו תחת הכיבוש הגרמני. מאמציו היו חיוניים בהעברת מודיעין מהמחתרת לפקידי ממשל בבריטניה ובארצות הברית.
חיים אקדמיים לאחר המלחמה
לאחר המלחמה, היגר קרסקי לארצות הברית ופיתח קריירה אקדמית. הוא קיבל תואר דוקטור והקדיש עשרות שנים להוראת יחסים בינלאומיים והיסטוריה פולנית באוניברסיטת ג'ורג'טאון. אף על פי ששתק במידה רבה לגבי משימותיו בזמן המלחמה במשך שנים רבות, הוא שיתף בסופו של דבר את חוויותיו בראיונות ובסרט שואה (Shoah) בשנת 1985. הוא כתב את הספר Story of a Secret State והתגורר בוושינגטון הבירה עד למותו בשנת 2000.
Twenty questions, eight minutes on the clock, and a percentile measured against everyone who has taken it. No sign-up.
Take the IQ test →פרסים ומורשת
ההכרה בפעילותו בזמן המלחמה הגיעה בעיקר בשנותיו המאוחרות. בשנת 1982 הוכר כחסיד אומות העולם, ולאחר מכן זכה בפרס יאן קרסקי לאומץ לב ב-1988. הוא קיבל תוארי דוקטור לשם כבוד מאוניברסיטת ג'ורג'טאון, מאוניברסיטת לודז' ומאוניברסיטת מריה קירי-סקלודובסקה. בשנת 1994 הוענקה לו אזרחות כבוד של ישראל, ובשנת 2012 הוענקה לו לאחר מותו מדליית החירות הנשיאותית.
עובדות מהירות
- לידה: 1914, לודז', פולין - מוות: 2000, וושינגטון, הבירה - דרגה צבאית: סגן (Poruchik) - מעסיק עיקרי: אוניברסיטת ג'ורג'טאון - חסיד אומות העולם: 1982 - מדליית החירות הנשיאותית: 2012 - מקום קבורה: בית הקברות מאונט אוליבט
שאלות נפוצות של קוראים
### מה הייתה החשיבות של הדיווחים של קרסקי?
דיווחיו סיפקו לממשלות בעלות הברית ראיות ישירות ומאומתות על ההרס הנאצי של גטו ורשה ועל פעולת מחנות ההשמדה.
### האם קרסקי דיבר בפומבי על משימותיו מיד לאחר המלחמה?
לא, הוא לא החל לדבר בפומבי על פעילותו בזמן המלחמה עד שנת 1981 בכנס שעסק בשחרור מחנות הנאצים.