ג'ק בלאק: האיש הרועש ביותר בחדר
אמו תכננה מערכות הנחיה. ג'ודית לאב כהן (Judith Love Cohen) עבדה על טיל המיניטמן, על ההנחיה של רכב הנחיתה הירחי של אפולו, ועל תחנות קרקע עבור טלסקופ החלל האבל; גם אביו תומאס היה מהנדס לוויינים. בנם גדל והקדיש קריירה לשכנוע הקהל שהוא כוכב הרוק הגדול ביותר שחי אי פעם, בפרויקטים שבהם הבדיחה היא שהוא בבירור לא כזה. בשנת 2025 הוא דיבב את סטיב בסרט "מיינקראפט" (A Minecraft Movie) והפיק שיר בן שלושים וארבע שניות בשם "Steve's Lava Chicken" שהפך לרצועה הקצרה ביותר אי פעם שנכנסה למצעד הבילבורד הוט 100. הגן ההנדסי לא דילג על דור; הוא פשוט שינה תחומים.
בן המהנדסים
תומאס ג'ייקוב בלאק נולד ב-28 באוגוסט 1969 בסנטה מוניקה, קליפורניה. הוא גדל כיהודי, למד בבית ספר עברי וחגג בר מצווה, וכיום מתאר את עצמו כאתאיסט יהודי נומינלי. הבית לא היה מקום רגוע לגדול בו: הוריו התגרשו, היו לו שלושה אחים למחצה בוגרים יותר, ואחיו הווארד מת מאיידס בשנת 1989 בגיל שלושים ואחת. בלאק עצמו השתמש בקוקאין בגיל ארבע-עשרה, "הסתובב עם כמה טיפוסים די מפוקפקים" ולדבריו, "פחד ללכת לבית הספר".
בית הספר היה המקום שבו ניצל. הוא למד בבית הספר פוסידון (Poseidon School), מוסד לתלמידים מתקשים, ואחר כך בקרוסרודס (Crossroads), שם הצטיין בדרמה. הופעתו המשתלמת הראשונה הגיעה מוקדם עוד יותר – פרסומת טלוויזיה משנת 1982 למשחק הווידאו "פיטפול!" (Pitfall!), כשהיה בן שלוש-עשרה. הוא נרשם לאוניברסיטת UCLA ועזב בשנה השנייה שלו.
האקטורס גאנג
המהלך המכריע היה הצטרפותו ללהקת האקטורס גאנג (Actors' Gang) ב-1987, להקת תיאטרון שנולדה ב-UCLA המזוהה עם טים רובינס. זה העניק לו חניכות בהופעה חיה ברגע שבו רוב השחקנים הצעירים נבחנו לסיטקומים, והלהקה הפיקה את הופעת הבכורה שלו בקולנוע בסרטו של רובינס "בוב רוברטס" (Bob Roberts) ב-1992. לאורך שנות התשעים הוא עבד בטלוויזיה – "חשיפה לצפון" (Northern Exposure), "פיקט פנסס" (Picket Fences), "תיקים באפלה" (The X-Files) – וחשוב מכל, בסדרה "מר שואו" (Mr. Show) של HBO ב-1995 וב-1996, סדרת המערכונים שתפקדה כבית ספר להכשרה עבור דור של אמנים קומיים אמריקאים.
טניישס די
בשנת 1994 הקים את להקת טניישס די (Tenacious D) יחד עם קייל גאס: שני גברים עם גיטרות אקוסטיות המבצעים הארד רוק בעל חשיבות עצמית עצומה. הרעיון נשמע דל והתברר כעמיד באופן יוצא דופן, משום שהשניים אכן מנגנים ובלאק אכן שר. אלבום הבכורה בעל השם הזהה ב-2001 הגיע למעמד של אלבום זהב; "מפרט הגורל" (The Pick of Destiny) הגיע ב-2006, "Rize of the Fenix" ב-2012, ו-"Post-Apocalypto" ב-2018. הצמד זכה בפרס גראמי להופעת המטאל הטובה ביותר, שהוא כבוד מוזר להרכב קומדיה ודי מוכיח את הנקודה לגבי המוזיקליות. בשנת 2013 ייסדו בלאק וגאס את פסטיבל סופרים (Festival Supreme), פסטיבל שנתי למוזיקה וקומדיה.
Twenty questions, eight minutes on the clock, and a percentile measured against everyone who has taken it. No sign-up.
Take the IQ test →הפנים
הוליווד גילתה אותו דרך הסרט "נאמנות גבוהה" (High Fidelity) בשנת 2000, שבו קומץ סצנות בתפקיד עובד חנות תקליטים מזלזל עשו את מה שעשור של טלוויזיה לא עשה. לאחר מכן הגיעו "הפכי את זה להרבה יותר פשוט" (Shallow Hal) ו-"ארץ מחוז" (Orange County), ואז "רוק בבית הספר" (School of Rock) ב-2003, שעדיין מהווה את הרכב המזוהה ביותר עם ג'ק בלאק: מוזיקאי כושל המתחזה למורה מחליף, מה שאיפשר לו להיות בו-זמנית האדם המצחיק והכנה ביותר על המסך. זה הביא לו מועמדות לפרס גלובוס הזהב לשחקן הטוב ביותר בסרט מוזיקלי או קומי.
הטווח שהגיע לאחר מכן היה רחב יותר ממה שמוניטין שלו מרמז. הוא גילם את קארל דנהאם ב-"קינג קונג" (King Kong) של פיטר ג'קסון ב-2005, הפיק וכיכב ב-"נאצ'ו ליברה" (Nacho Libre) ב-2006, והופיע ב-"רעם טרופי" (Tropic Thunder) ב-2008. הוא הפך ל-ר. ל. סטיין ב-"צמרמורת" (Goosebumps) והיה דמות קבועה בחידוש של "ג'ומנג'י" (Jumanji) ב-2017 וב-2019, כשהוא מגלם, באופן בלתי נשכח, נערה מתבגרת הלכודה באווטאר של גבר בגיל העמידה. עבודת דיבוב הפכה אותו למותג ילדים גלובלי: פו לאורך סרטי "קונג פו פנדה" (Kung Fu Panda) מ-2008 עד 2024, שאותו הוא מכנה התפקיד האהוב עליו, בנוסף ל-"עידן הקרח" (Ice Age), "תפוס ת'גריז" (Shark Tale), באוזר ב-"האחים סופר מריו - הסרט" (The Super Mario Bros. Movie) ב-2023 – שהעניק לו מועמדות לגלובוס הזהב לשיר המקורי הטוב ביותר – וקלאפטראפ ב-"בורדרלנדס" (Borderlands).
ברני
היוצא מן הכלל שמסבך את הקריקטורה הוא "ברני" (Bernie) ב-2011, סיפורו של ריצ'רד לינקלייטר על מנהל בית קברות מטקסס, שבו בלאק נתן הופעה מאופקת עם מבטא טקסני מזרחי אותנטי שמבקרים כינו כאחת מהופעות השנה. הוא זיכה אותו במועמדות נוספת לגלובוס הזהב והוכיח שהעוצמה הייתה בחירה ולא מגבלה.
מדוע ג'ק נקרא גאון
מה שיש לבלאק הוא שכנוע, שמופעל ככלי טכני. הופעה קומית דורשת בדרך כלל מהקהל לראות פער בין השחקן לדמות; בלאק סוגר אותו. הוא מציג אמונה עצמית אבסורדית עם מחויבות פיזית מוחלטת של מישהו שמתכוון לזה, ומחזיק את הטון הזה מספיק זמן כדי שהקהל יפסיק לצחוק עליו ויתחיל לעודד אותו במקום. המעבר הזה הוא המנוע של "רוק בבית הספר" ושל טניישס די כאחד, וזה באמת קשה: אם משחקים את זה בצורה מודעת מדי זה מת, אם משחקים את זה ישר זה רק מביך.
החלק הנדיר יותר הוא שהמוזיקליות אמיתית. רוב הרוק הקומי הוא פרודיה של מי שאינם מוזיקאים, מצחיק כי הוא נכשל. בלאק יודע לשיר, וטניישס די שמחזיקה בגראמי להופעת המטאל הטובה ביותר היא האימות החיצוני לכך. תזמון קומי ויכולת ווקאלית אמיתית לעיתים נדירות חולקים גוף אחד.
מקרה הנגד הוא פשוט. שום מקור שהתייעצנו בו כאן לא מתעד שום סמכות המכנה אותו גאון, והכבוד שהוא זכה לו תומך במיומנות ולא בהתעלות: שלוש מועמדויות לגלובוס הזהב על משחק וללא זכייה, אמי לילדים ומשפחה, גראמי בקטגוריית מטאל. הפרסונה שלו צרה וחוזרת על עצמה מאוד, ורוב עבודתו האחרונה היא דיבוב עבור זיכיונות לילדים. "ברני" מצוטט ללא הרף בדיוק בגלל שהוא היוצא מן הכלל – עדות, בקריאה אחת, לטווח לא מנוצל, ובאחרת, לכמה לעיתים נדירות הוא הגיע אליו. הוא כלי נגינה מעולה שמנגן מספר קטן של מנגינות בצורה יוצאת דופן.
מורשת
החיים הציבוריים התרחבו החוצה מהמסך. בדצמבר 2018 הוא השיק ערוץ יוטיוב, Jablinski Games, שעבר מיליון מנויים תוך שבוע וחמישה מיליון עד 2025, בעיקר בזכות הכוח של השתטות עם בניו. הוא התחתן עם המוזיקאית טניה היידן (Tanya Haden), בתו של נגן הקונטרבס ג'אז צ'ארלי היידן (Charlie Haden), בביג סור במרץ 2006; יש להם שני בנים. הוא פעל למען מועמדים דמוקרטים, ביצע שיר מחאה בהשבעה ב-2017, עבד עם קבוצות לזכויות הצבעה, ותומך בבית החולים לילדים בלוס אנג'לס ובארגון Stand Up to Cancer.
ב-18 בספטמבר 2018 הוא קיבל את הכוכב ה-2,645 בשדרת הכוכבים של הוליווד, ב-6441 הוליווד בולווארד, בקטגוריית סרטי הקולנוע – הכרה רשמית עבור אדם שהתעשייה מתארת כאחד הכישרונות הרב-תכליתיים ביותר שלה. פסק הדין שהמקצוע של אמו היה מעריך הוא פשוט יותר: הוא בנה מכונה אחת רועשת מאוד, והיא לא כשלה אפילו פעם אחת בשלושים שנה.