ספרטקוס, הסיפור על מרד עבדים רומי, נכתב בתא כלא פדרלי שבו ריצה הווארד פאסט (Howard Fast) מאסר בגין ביזיון הקונגרס. הקריירה הספרותית שלו, שנפרשה על פני שבעה עשורים, שילבה סיפורת היסטורית עם אקטיביזם פוליטי וביססה אותו כקול אמריקאי בולט, אם כי שנוי במחלוקת, במהלך אמצע המאה ה-20 ואילך.
התפתחות מוקדמת ומיקוד היסטורי
פאסט, שנולד בשנת 1914 בעיר ניו יורק להורים מהגרים, החל את קריירת הכתיבה שלו בגיל צעיר ופרסם את הרומן הראשון שלו בגיל שמונה-עשרה. ילדותו עמדה בסימן עוני לאחר מות אימו ב-1923, מה שהוביל אותו לעבוד בעבודות מזדמנות בזמן שטייל ברחבי המדינה. חוויות אלו השפיעו על מחויבותו לנושאים היסטוריים אמריקאיים, כפי שבא לידי ביטוי ביצירות כמו "האזרח תום פיין" (Citizen Tom Paine) ו-"החזית האחרונה" (The Last Frontier), אשר שימשה בסיס לסרט "סתיו שיין" (Cheyenne Autumn).
מעורבות פוליטית והרשימה השחורה
במהלך מלחמת העולם השנייה, פאסט תרם למשרד המידע המלחמתי של ארצות הברית באמצעות כתיבה ל-"קול אמריקה" (Voice of America) והצטרף למפלגה הקומוניסטית של ארצות הברית ב-1943. פעילותו הפוליטית משכה את תשומת ליבה של הוועדה לפעילות אנטי-אמריקאית של בית הנבחרים, מה שהוביל למאסר בשל סירובו לחשוף שמות של תורמים לקרן יתומים ממלחמת האזרחים בספרד. בעקבות מאסרו, הוא התמודד עם חרם מקצועי נרחב, שאילץ אותו להקים את הוצאת "בלו הרון" (Blue Heron Press) כדי להמשיך להוציא לאור את יצירותיו.
פרישה מאידיאולוגיית המפלגה
פאסט התפכח בסופו של דבר מהמפלגה הקומוניסטית וניתק איתה קשר רשמי בסוף שנות ה-50. מעבר זה הושפע מהדו"ח של ניקיטה חרושצ'וב מ-1956 שביקר את פולחן האישיות של יוסיף סטלין וההתערבות הצבאית הסובייטית בהונגריה שבאה בעקבותיו. הוא פירט את עזיבתו האידיאולוגית בספרו האוטוביוגרפי מ-1957, "האל העירום: הסופר והמפלגה הקומוניסטית" (The Naked God: The Writer and the Communist Party), שבו תיאר את דבקותו הפוליטית הקודמת כבגידה בחירות האדם.
Twenty questions, eight minutes on the clock, and a percentile measured against everyone who has taken it. No sign-up.
Take the IQ test →קריירה מאוחרת ושמות עט
לאורך הקריירה הענפה שלו, פאסט השתמש בשמות עט שונים, בהם אי. וי. קנינגהם (E.V. Cunningham), בן ברוך (Behn Boruch) ווולטר אריקסון (Walter Ericson), כדי להרחיב את טווח כתיבתו לז'אנרים כמו ספרות בלשית וספרות תנ"כית. בשנותיו המאוחרות עבר לקליפורניה כדי לעסוק בתסריטאות ותרם לתוכניות טלוויזיה כמו "כיצד נכבש המערב" (How the West Was Won). ספרו משנת 1977, "המהגרים" (The Immigrants), השיק סדרה פופולרית בת שישה חלקים שסימנה את הרלוונטיות המסחרית המתמשכת שלו.
עובדות על פאסט
- נולד: 1914, ניו יורק - נפטר: 2003, אולד גריניץ' - יצירות בולטות: "ספרטקוס" (1951), "בוקר של אפריל" (1961), "המהגרים" (1977) - פרסים: פרס סטלין הבינלאומי לשלום, הפרס הגדול לספרות בלשית (1973) - מפלגה פוליטית: המפלגה הקומוניסטית של ארה"ב (הצטרף ב-1943) - שמות עט בולטים: אי. וי. קנינגהם, בן ברוך, וולטר אריקסון - השכלה: לימוד עצמי בספרייה הציבורית של ניו יורק
שאלות נפוצות של קוראים
### האם הווארד פאסט באמת כתב את התסריט לסרט "ספרטקוס" משנת 1960?
אף על פי שהוא כתב את הרומן, העיבוד הקולנועי ידוע בעיקר בבימויו של סטנלי קובריק; פאסט עצמו היה נתון בחרם מקצועי באותה תקופה.
### מדוע נכלא הווארד פאסט?
הוא נשפט למאסר בגין ביזיון הקונגרס בשנת 1950 לאחר שסירב לחשוף את שמות התורמים לקרן שהוקמה עבור יתומי הווטרנים האמריקאים שנלחמו במלחמת האזרחים בספרד.