השחזור הדיגיטלי של קליפת המוח הסומטוסנסורית של עכברוש בן יומו, שפורסם ב-8 באוקטובר 2015, מהווה אבן דרך מרכזית בקריירה המחקרית של הנרי מרקרם (Henry Markram). מדען מוח וביופיזיקאי זה, שנולד בשנת 1962 בדרום אפריקה, עבר מהשכלתו המוקדמת באוניברסיטת קייפטאון לתפקידי מחקר בינלאומיים, ובסופו של דבר ביסס נוכחות משמעותית במכון הפדרלי השוויצרי לטכנולוגיה בלוזאן.
תשתית אקדמית ומחקר מוקדם
מרקרם קיבל את התואר הראשון שלו במדעים בפיזיולוגיה ובהיסטוריה ופילוסופיה של המדע מאוניברסיטת קייפטאון. מאוחר יותר הוא השלים דוקטורט בנוירוביולוגיה בשנת 1991 במכון ויצמן למדע בישראל בהנחיית מנחם סגל. בתקופה זו, הוא זיהה קשר בין אצטילכולין למנגנוני זיכרון על ידי הדגמה כיצד מוליך עצבי זה מווסת פלסטיות סינפטית. לאחר לימודי הדוקטורט שלו, הוא שירת כמלגאי פולברייט במכונים הלאומיים לבריאות בארצות הברית ועבד כעמית מינרווה במעבדתו של ברט זקמן (Bert Sakmann) במכון מקס פלנק בהיידלברג.
התקדמות בפלסטיות סינפטית
בזמן שהותו בגרמניה, גילו מרקרם ועמיתיו תנודות סידן בדנדריטים המופעלות על ידי פעילות תת-ספית ופוטנציאלי פעולה המופצים לאחור. הוא חקר את הקישוריות של נוירונים פירמידליים בשכבה 5 ופיתח את המושג של פלסטיות סינפטית תלוית תזמון ספייקים, המדגיש כיצד התזמון בטווח המילי-שניות של פוטנציאלי פעולה קדם- ופוסט-סינפטיים קובע את עוצמת הצימוד בין נוירונים. עבודתו המאוחרת במכון ויצמן, לצד וולפגנג מאס (Wolfgang Maass), תרמה לתיאוריה של מכונת מצב נוזלי, הידועה גם בשם מחשוב אנטרופיה גבוהה.
מנהיגות מוסדית ופרויקטים רחבי היקף
בשנת 2002 הפך מרקרם לפרופסור מן המניין בבית הספר הפוליטכני הפדרלי של לוזאן, שם ייסד את המכון למוח ולקוגניציה. צוותו השיק מאוחר יותר את פרויקט המוח הכחול (Blue Brain Project) כדי לדמות מעגלים עצביים בנאוקורטקס. בשנת 2013 הוביל את השקת פרויקט המוח האנושי (Human Brain Project), יוזמה אדירה במימון האיחוד האירופי. על אף שהפרויקט נתקל בביקורת משמעותית בנוגע לטענותיו השאפתניות וניהולו הפנימי, מה שהוביל לעזיבתו את תפקיד ההנהגה, מרקרם המשיך במחקרו על ארגון הטור הנאוקורטיקלי באמצעות רישומי patch clamp רב-נוירוניים ודימות כימי.
Twenty questions, eight minutes on the clock, and a percentile measured against everyone who has taken it. No sign-up.
Take the IQ test →חיים אישיים ומחקר אוטיזם
מרקרם הוא אזרח ישראלי והיה נשוי פעמיים, ולו חמישה ילדים בסך הכל. בנו, קאי, הוא אוטיסט, מצב אישי שבא לידי ביטוי בספר הביוגרפי שלו שכותרתו "הילד שהרגיש יותר מדי" (The Boy Who Felt Too Much). לצד אשתו, קמילה מרקרם (Kamila Markram), הוא פיתח את תיאוריית העולם האינטנסיבי (Intense World Theory). השערה זו גורסת כי אוטיזם נובע מתפקוד יתר של מעגלים עצביים מקומיים, המאופיין בתגובתיות יתר ופלסטיות יתר, מה שעלול להוביל ללכידת זיכרון ומצבים רגשיים עזים. בשנת 2007, בני הזוג היו גם שותפים להקמת מוציא לאור בגישה פתוחה בשם Frontiers Media.
עובדות מהירות
- תאריך לידה: 1962, דרום אפריקה - אזרחות: דרום אפריקה וישראל - דוקטורט: מכון ויצמן למדע, 1991 - מעסיק: המכון הפדרלי השוויצרי לטכנולוגיה בלוזאן - הקמת Frontiers Media: 2007 - פרס 1998: פרס חוקר צעיר של ESN - ידוע בשל: פלסטיות סינפטית תלוית תזמון ספייקים
שאלות נפוצות של קוראים
### מהי תיאוריית העולם האינטנסיבי?
זוהי תיאוריה נוירוביולוגית שהוצעו על ידי הנרי וקמילה מרקרם המציעה כי אוטיזם נגרם כתוצאה מתפקוד יתר של מעגלים עצביים מקומיים.
### מה הייתה מטרת פרויקט המוח האנושי?
בהובלת מרקרם ובמימון האיחוד האירופי בשנת 2013, הפרויקט נועד לדמות את המוח האנושי על מחשב-על.