הלוואה קריטית בסך 20,000 דולר שארגן חיים סלומון (Haym Salomon) בשנת 1781 סיפקה את המימון החיוני לג'ורג' וושינגטון לביצוע מערכת יורקטאון. כמימן וסוחר שפעל במסגרת הקונגרס הקונטיננטלי, הפך סלומון לאדריכל מרכזי של מאמץ המלחמה האמריקאי, תוך שהוא מקריב את הונו האישי כדי להבטיח את עצמאותה של ארצות הברית המתהווה.
רקע ומומחיות פיננסית
סלומון נולד בשנת 1740 בלשנו, האיחוד הפולני-ליטאי, למשפחה יהודית ספרדית בעלת שורשים ספרדיים ופורטוגזיים. לאחר שבילה את נעוריו בלימודי עברית וצבירת מיומנות פיננסית ברחבי מערב אירופה, הוא עבר לאנגליה. הוא עבר לניו יורק בשנת 1775 כדי לעבוד כמתווך בסחר חוץ, תוך ביסוס קריירה המבוססת על כלכלת בנקאות.
ריגול מהפכני
עם הצטרפותו לסניף הניו-יורקי של "בני החירות" (Sons of Liberty), השתתף סלומון בפעילויות אנטי-בריטיות. לאחר שנעצר באשמת ריגול בשנת 1776, הוא אולץ לשמש כמתורגמן עבור חיילים הסים (Hessian troops). במהלך תקופה זו, הוא סייע בבריחתם של שבויי הצבא הקונטיננטלי ועודד שכירי חרב גרמנים לערוק. בעקבות מעצר שני בשנת 1778, הוא נידון למוות אך הצליח להימלט לפילדלפיה.
מימון הצבא הקונטיננטלי
בפילדלפיה הפך סלומון לסוכן הקונסול הצרפתי ולמשלם השכר של הכוחות הצרפתיים בצפון אמריקה. בשיתוף פעולה עם המפקח על האוצר רוברט מוריס, הוא תיווך הלוואות בהיקף גדול והמיר מטבע צרפתי להון מוצק. בין השנים 1781 ו-1784, הוא סייע באספקת מימון של למעלה מ-650,000 דולר. כמו כן, הוא העניק סיוע כספי אישי לדמויות כגון ג'יימס מדיסון, ג'יימס וילסון והמנתח בודו אוטו.
Twenty questions, eight minutes on the clock, and a percentile measured against everyone who has taken it. No sign-up.
Take the IQ test →תמיכה בחופש דת
סלומון שמר על מעורבות פעילה בחיי הקהילה היהודית, בעיקר כמנהיג בקהילת מקוה ישראל. בשנת 1782, הוא סיפק את התרומה העיקרית לבניית בניין בית הכנסת. הוא גם ניהל קמפיין נגד חקיקה מפלה, והצליח לשכנע את מועצת הצנזורים של פנסילבניה לבטל שבועות דתיות שמנעו מאזרחים מסוימים לכהן במשרה ציבורית.
עובדות מהירות
- נולד: 1740, לשנו - נפטר: 1785, פילדלפיה - עיסוק עיקרי: מימן - מקום קבורה: בית הקברות מקוה ישראל - אזרחות: האיחוד הפולני-ליטאי; ארצות הברית
שאלות שקוראים שואלים
### איזה תפקיד מילא חיים סלומון במלחמת העצמאות האמריקאית?
הוא פעל כסוכן פיננסי מרכזי עבור הקונגרס הקונטיננטלי, תוך גיוס כספים קריטיים ושירותי תיווך לתמיכה במאמץ המלחמתי.
### האם סלומון הפיק רווח מתמיכתו בצבא הקונטיננטלי?
לא. הוא תרם את הונו האישי למען המטרה ומת בחובות עקב כישלון הממשלה ומלווים פרטיים לפרוע את ההלוואות שהנפיק.