כלי הטיס הראשון שג'פרי דה הבילנד (Geoffrey de Havilland) תכנן ובנה, תוך שימוש בכספים שלווה מסבו, התרסק במהלך טיסתו הקצרה הראשונה בדצמבר 1909. כישלון מוקדם זה שימש כבסיס טכני לקריירה שהשתרעה על פני העשורים המעצבים של התעופה הבריטית, מעידן דו-כנפיים שבירים ועד להחדרת הטיסות המסחריות המונעות בסילון.
קריירה הנדסית מוקדמת
דה הבילנד נולד בהיי ויקומב (High Wycombe) ב-1882, למד בבית הספר סנט אדוארד (St Edward's School) לפני שסיים את לימודיו בבית הספר להנדסה קריסטל פאלאס (Crystal Palace School of Engineering) ב-1903. ניסיונו המקצועי הראשוני כלל הנדסת רכב בחברת וילאנס אנד רובינסון (Willans & Robinson), ולאחר מכן תפקידי שרטוט בחברת וולסלי טול אנד מוטור קאר (Wolseley Tool and Motor Car Company) ובחברת מוטור אומניבוס קונסטרקשן (Motor Omnibus Construction Company). במהלך תקופה זו, הוא תכנן את מנוע המטוס הראשון שלו לפני שהעביר את המיקוד שלו אך ורק לפיתוח חומרת טיסה.
שירות צבאי וממשלתי
בשנת 1910 הצטרף דה הבילנד למפעל הכדורים הפורחים המלכותי (HM Balloon Factory) בפארנבורו (Farnborough), שם הפכו עיצוביו לחלק מהמלאי הצבאי הרשמי. הוא שירת כמהנדס טיסה צבאי וכטייס במהלך מלחמת העולם הראשונה, וקיבל את עיטור צלב חיל האוויר (Air Force Cross) ב-1919. הוא שירת בחיל התעופה המלכותי (Royal Flying Corps), עבד גם כמפקח עבור מנהלת הפיקוח האווירונאוטי (Aeronautical Inspection Directorate) ומאוחר יותר כמתכנן ראשי בחברת המטוסים איירקו (Airco), שבה ראשי התיבות שלו הפכו לבסיס לסדרת המטוסים DH.
הקמת חברת דה הבילנד
לאחר סגירת איירקו ב-1920, הקים דה הבילנד את חברת המטוסים דה הבילנד (de Havilland Aircraft Company). בתמיכת המשקיע אלן באטלר (Alan Butler), החברה פעלה משדה התעופה סטג ליין (Stag Lane Aerodrome) ומאוחר יותר מהאטפילד (Hatfield). החברה ייצרה דגמים שונים, כולל סדרת המות' (Moth), והקימה חברת בת קנדית ב-1928. ב-1944, הוא שילב את חברת המנועים דה הבילנד (de Havilland Engine Company) כדי לייצר עיצובי טורבינות גז, כגון מנוע הגובלין (Goblin engine) ששימש במטוס הוומיפייר (Vampire). הוא שמר על השליטה בחברה עד לרכישתה על ידי חברת הוקר סידלי (Hawker Siddeley Company) ב-1960.
Twenty questions, eight minutes on the clock, and a percentile measured against everyone who has taken it. No sign-up.
Take the IQ test →כבוד ומורשת
במהלך הקריירה שלו, קיבל דה הבילנד תארים מקצועיים רבים, כולל מפקד מסדר האימפריה הבריטית (CBE) ב-1934, תואר אבירות ב-1944, ומסדר ההצטיינות (Order of Merit) ב-1962. הוא היה גם מעצב מלכותי לתעשייה (Royal Designer for Industry) וחתן מדליית דניאל גוגנהיים (Daniel Guggenheim Medal). הוא פרש מתפקידים תפעוליים פעילים ב-1955, ונשאר נשיא החברה שלו עד למותו ב-1965 בווטפורד (Watford).
עובדות מהירות
- נולד: 1882, היי ויקומב - נפטר: 1965, ווטפורד - השכלה: בית הספר להנדסה קריסטל פאלאס - טיסת מטוס ראשונה: דצמבר 1909 - מונה למפקד מסדר האימפריה הבריטית: 1934 - קיבל את מסדר ההצטיינות: 1962 - קיבל תואר אבירות: 1944 - טיסה אחרונה: DH85 Leopard Moth
שאלות נפוצות של קוראים
### מה היו העיסוקים העיקריים של ג'פרי דה הבילנד?
הוא עבד כיזם, טייס ניסוי, מהנדס תכנון, טייס מטוסים ומהנדס טיסה צבאי.
### באיזו חברת הנדסה גדולה עבד דה הבילנד בתחילת הקריירה שלו?
הוא עבד כשוליה אצל יצרני המנועים וילאנס אנד רובינסון ברגבי (Rugby).