במהלך פרוץ מלחמת העולם הראשונה, התנדבה אלסה ברנדסטרום (Elsa Brändström) כאחות בצבא האימפריה הרוסית, ובסופו של דבר עברה לחיים של עשייה הומניטרית. התערבותה במחנות שבויי מלחמה בסיביר, שבהם שיעורי התמותה מקור ומחלות הגיעו ל-80 אחוזים, הקנו לה את התואר המתמשך "המלאך מסיביר".
שירות בסיביר
בשנת 1915 נסעה ברנדסטרום לסיביר יחד עם האחות אתל פון היידנסטם (Ethel von Heidenstam) כדי להעניק סיוע רפואי לשבויי מלחמה גרמנים ואוסטרים. כשהיא מתמודדת עם התנאים הקשים במחנות אלו, היא נותרה מחויבת לרווחת השבויים גם לאחר המהפכה הרוסית של 1917. בעקבות ההפיכה הבולשביקית, עבודתה הפכה למסוכנת יותר ויותר. בשנת 1920 עצרו אותה הרשויות באומסק באשמת ריגול והטילו עליה גזר דין מוות, שמאוחר יותר הומתק למאסר.
פילנתרופיה ושיקום לאחר המלחמה
לאחר שחרורה חזרה ברנדסטרום לשוודיה ועברה בהמשך לגרמניה. היא השתמשה בהכנסות מספרה, "בין שבויי מלחמה ברוסיה ובסיביר" (Among prisoners of war in Russia & Siberia), כדי להקים בית הבראה לשיקום בסקסוניה. היא גם רכשה את טחנת שרייברמולה (Schreibermühle) באוקרמרק, והפכה אותה למרכז לשילוב חברתי של חיילים לשעבר. בשנת 1924 פתחה את בית הילדים נויזורגה (Neusorge) במיטווידה כדי לתמוך במשפחות של וטרנים שנפטרו או לקו בטראומה.
הגירה ושנים אחרונות
בשנת 1929 נישאה לפרופסור היינריך גוטלוב רוברט אוליך (Heinrich Gottlob Robert Ulich), שאיתו נולדה לה בת, בריטה, ב-1932. בעקבות מינויו של בעלה באוניברסיטת הרווארד, עברה המשפחה לארצות הברית בשנת 1933. ברנדסטרום המשיכה במאמציה הפילנתרופיים על ידי פתיחת ה-Window Shop בקיימברידג', מסצ'וסטס, כדי לספק תעסוקה לפליטים. במהלך מלחמת העולם השנייה גייסה כספים עבור ארגוני סיוע כמו CARE ו-CRALOG. היא נפטרה מסרטן העצמות בשנת 1948.
Twenty questions, eight minutes on the clock, and a percentile measured against everyone who has taken it. No sign-up.
Take the IQ test →עובדות מהירות
- לידה: 1888, סנקט פטרבורג - פטירה: 1948, קיימברידג', מסצ'וסטס - ידועה כ: המלאך מסיביר - פרסים בולטים: מדליית השרפים (1919), מדליית הנסיך קרל (1946) - תארים אקדמיים: תואר דוקטור לשם כבוד מאוניברסיטת טיבינגן - פרסום מרכזי: בין שבויי מלחמה ברוסיה ובסיביר - משפחה: נשואה לרוברט אוליך; בת בשם בריטה שנולדה ב-1932
שאלות נפוצות של קוראים
### מה הייתה מטרת ה-Window Shop?
המסעדה, שנפתחה בשנת 1939 בקיימברידג', מסצ'וסטס, סיפקה הזדמנויות תעסוקה לפליטים גרמנים ואוסטרים.
### מדוע הוענקה לה מדליית השרפים?
מדליית השרפים הייתה בין ההוקרות הרבות שקיבלה כהערכה על עבודתה הפילנתרופית הנרחבת ומחויבותה לשבויי מלחמה.