הטענה כי סופר יחיד כתב רבע מכלל הספרים באנגליה מדגישה את ההיקף העצום והתעשייתי של יצירתו הספרותית של אדגר וואלאס. בין הופעת הבכורה שלו בתחילת המאה ה-20 ועד מותו הפתאומי בשנת 1932, הפיק וואלאס למעלה מ-170 רומנים, 957 סיפורים קצרים ו-18 מחזות, ובכך עיצב מחדש את הנוף המסחרי של ספרות המתח וההרפתקאות.
חיים מוקדמים וחינוך
נולד בשם ריצ'רד הורציו אדגר פרימן (Richard Horatio Edgar Freeman) בגריניץ' ב-1 באפריל 1875, והיה בנם של השחקנים ריצ'רד הורציו מריוט אדגר ומרי ג'יין ריצ'רדס. הוא גדל אצל מוכר דגים מבילינגסגייט בשם ג'ורג' פרימן ועזב את לימודיו הפורמליים בגיל 12. נעוריו כללו עבודות מגוונות, בהן תקופות כעובד במפעל גומי, טבח באונייה ומוכר עיתונים בלאדגייט סירקוס. בשנת 1894 התגייס לצבא הבריטי ואימץ את שם המשפחה וואלאס על שמו של הסופר לו וואלאס (Lew Wallace).
עיתונאות ומעבר לכתיבת סיפורת
במהלך שירותו בדרום אפריקה במלחמת הבורים השנייה, עבר וואלאס מהצבא לעיתונאות ועבד ככתב עבור סוכנות רויטרס והדיילי מייל. ניסיונותיו הספרותיים המוקדמים כללו בלדות בהשראת רודיארד קיפלינג. לאחר שחזר ללונדון ובעקבות לחצים כלכליים גוברים, פנה לכתיבת ספרי מתח. פרסומו המשמעותי הראשון, "ארבעת הצדיקים" (The Four Just Men), הופיע בשנת 1905 וסימן את תחילתה של קריירה שהוגדרה על ידי כתיבה מהירה ורבת-היקף.
פוריות ספרותית והוליווד
בשנת 1921 חתם וואלאס על חוזה עם הוצאת Hodder & Stoughton, מה שביסס את מעמדו כסופר בעל הכרה בינלאומית. יצירתו הקיפה סדרות בלשיות, כגון סיפורי ג'. ג'. רידר, וסיפורי הרפתקאות קולוניאליים כמו "סנדרס מהנהר" (Sanders of the River). בשנת 1931, לאחר קמפיין לא מוצלח כמועמד המפלגה הליברלית לפרלמנט בבלקפול, עבר וואלאס להוליווד. הוא הועסק על ידי אולפני RKO כתסריטאי והיה מעורב בפיתוח הראשוני של הסרט "קינג קונג" בעת מותו.
Twenty questions, eight minutes on the clock, and a percentile measured against everyone who has taken it. No sign-up.
Take the IQ test →מורשת והשפעה היסטורית
וואלאס מת בבוורלי הילס ב-10 בפברואר 1932 כתוצאה מסוכרת שלא אובחנה. סך יצירותיו נמכר ביותר מ-50 מיליון עותקים. בעוד שרוב ספריו אזלו מהדפוס בבריטניה, הוא שמר על קהל קוראים משמעותי בגרמניה, שם כ-50 מכותרותיו נותרו בתפוצה. למעלה מ-160 סרטים עובדו מכתביו המקוריים, מה שהבטיח את מעמדו כאבן יסוד בסוגת המתח.
עובדות מהירות
- נולד: 1 באפריל 1875, גריניץ' - נפטר: 10 בפברואר 1932, בוורלי הילס - רומנים שנכתבו: מעל 170 - סיפורים קצרים שנכתבו: 957 - מחזות בולטים: 18 - שירות צבאי: הצבא הבריטי - יצירה מוקדמת בולטת: "ארבעת הצדיקים" (1905) - תפוקה ספרותית בשנת 1929: 12 רומנים
שאלות נפוצות של קוראים
### כיצד החל אדגר וואלאס את קריירת הכתיבה שלו?
הוא החל ככתב מלחמה עבור רויטרס והדיילי מייל במהלך מלחמת הבורים השנייה, לפני שפנה לכתיבת סיפורת כדי לייצר הכנסה לכיסוי חובות אישיים.
### מה היה הפרויקט המקצועי האחרון שלו?
הוא עבד כתסריטאי עבור RKO בהוליווד ותרם לכתיבת הטיוטה הראשונית של הסרט "קינג קונג" כאשר מת בשנת 1932.