כריסטינה בירץ' (Christina Birch), שנבחרה לקבוצת האסטרונאוטים ה-23 של נאס"א ב-6 בדצמבר 2021, משלבת קריירה בהנדסה ביולוגית עם רכיבת אופניים תחרותית במסלול. היא גדלה במסה, אריזונה, ועברה ממחקר אקדמי במוסדות יוקרתיים לדרישות הפיזיות הקפדניות של ספורט מקצועני ואימוני חקר חלל, תוך הפגנת מומחיות בתחומי מדע וספורט מובחנים.
רקע אקדמי
בירץ' למדה בתיכון גילברט לפני שנרשמה לאוניברסיטת אריזונה. שם השלימה תואר ראשון במתמטיקה, ביוכימיה וביופיזיקה מולקולרית. התקדמותה האקדמית נמשכה במכון הטכנולוגי של מסצ'וסטס (MIT), שם השלימה דוקטורט בהנדסה ביולוגית בשנת 2015. במהלך תקופתה ב-MIT, היא קיבלה את מענק תוכנית מלגות המחקר לבוגרים כדי לתמוך בהכשרתה המדעית.
קריירת רכיבה
ההשתתפות ברכיבת אופניים תחרותית החלה כשהייתה בירץ' סטודנטית ב-MIT, שם רכבה עבור נבחרת האוניברסיטה. בשנת 2014 היא זכתה באליפות הלאומית של ארה"ב ברכיבת אופניים בדרג מכללות בסגנון סייקלו-קרוס (cyclocross) דרג ב'. בין השנים 2011 ל-2015 היא ייצגה את קבוצת הרכיבה JAM Fund. לאחר לימודי הדוקטורט שלה, עברה לדרום קליפורניה כדי להקדיש את עצמה לרכיבת מסלול. הקריירה הבינלאומית שלה כללה הופעות באליפויות פאן-אמריקה, גביעי עולם ואליפויות עולם. היא התחרתה באליפויות העולם ברכיבת מסלול של ה-UCI בשנים 2018 ו-2019, וכן במשחקים הפאן-אמריקאיים של 2019. ביוני 2020 היא זכתה במקום בנבחרת ארה"ב לרכיבת מסלול לקראת אולימפיאדת 2020.
תפקידים מקצועיים ותפקידי אסטרונאוטית
לפני המעבר לנאס"א, עבדה בירץ' כמחנכת וחוקרת. היא לימדה הנדסה ביולוגית באוניברסיטת קליפורניה בריברסייד, והובילה קורסים בכתיבה ותקשורת מדעית במכון הטכנולוגי של קליפורניה (Caltech). מאז בחירתה כמועמדת לאסטרונאוטית, היא תרמה לפעולות חלל, כולל שירות כקשרית קפסולה (Capsule Communicator) למשימת ארטמיס 2.
Twenty questions, eight minutes on the clock, and a percentile measured against everyone who has taken it. No sign-up.
Take the IQ test →עובדות מהירות
- תאריך לידה: 1986, מסה, אריזונה - אזרחות: ארצות הברית - השכלה: אוניברסיטת אריזונה, המכון הטכנולוגי של מסצ'וסטס - קבוצה: קבוצת האסטרונאוטים ה-23 של נאס"א - הוראה בעבר: אוניברסיטת קליפורניה, ריברסייד; המכון הטכנולוגי של קליפורניה - הישג ברכיבה: אלופת המכללות של ארה"ב בסייקלו-קרוס לשנת 2014
שאלות נפוצות של קוראים
### מהו הרקע ההשכלתי של כריסטינה בירץ'?
היא מחזיקה בתואר ראשון במתמטיקה, ביוכימיה וביופיזיקה מולקולרית מאוניברסיטת אריזונה ובתואר דוקטור בהנדסה ביולוגית מ-MIT.
### מה היה תפקידה במשימת ארטמיס 2?
בירץ' שירתה כקשרית קפסולה במהלך המשימה.