זיהוי הפאיון (pion) בשנת 1947 התבסס על שיטה צילומית משוכללת שפותחה על ידי ססיל פרנק פאוול (Cecil Frank Powell) וצוות המחקר שלו. על ידי חשיפת תחליבי צילום מיוחדים לקרינה קוסמית בגובה רב, הקבוצה סיפקה הוכחה פיזיקלית לקיומו של החלקיק שהוצע לראשונה על ידי הידקי יוקאווה (Hideki Yukawa), תגלית יסודית ששינתה את חקר הכוחות הגרעיניים.
השכלה מוקדמת ויסודות אקדמיים
פאוול, שנולד בשנת 1903 בטנברידג' (Tonbridge), למד בבית הספר היסודי המקומי לפני שזכה במלגה לבית הספר ג'אד (The Judd School). הוא המשיך את לימודיו בקולג' סידני סאסקס (Sidney Sussex College) שבקיימברידג', שם סיים בהצטיינות יתרה (First Class Honours) במדעי הטבע בשנת 1925. הוא השלים את מחקרו לתואר דוקטור במעבדת קוונדיש (Cavendish Laboratory), תוך עבודה בהדרכתם של ארנסט רתרפורד (Ernest Rutherford) וצ'ארלס תומסון ריס וילסון (C. T. R. Wilson), וקיבל את הדוקטורט בפיזיקה בשנת 1927.
מחקר באוניברסיטת בריסטול
עם סיום הדוקטורט, הצטרף פאוול למעבדה הפיזיקלית על שם ה. ה. וילס (H. H. Wills Physical Laboratory) באוניברסיטת בריסטול כעוזר מחקר של ארתור מנרינג טינדל (Arthur Mannering Tyndall). תקופת כהונתו המוקדמת כללה מדידת ניידות של יונים חיוביים ושימוש במחולל קוקרופט-וולטון (Cockcroft–Walton generator) לבחינת פיזור גרעיני. בשנת 1948 מונה לפרופסור לפיזיקה על שם מלוויל וילס, תפקיד בו החזיק במהלך פריצות הדרך הניסוייות המשמעותיות ביותר שלו בנוגע לגילוי חלקיקים.
התקדמות בפיזיקת חלקיקים
פאוול היה מחלוצי השימוש בלוחות צילום לתיעוד מסלולים של חלקיקים אלמנטריים. על ידי שיגור לוחות אלו על כדורים פורחים בגובה רב והצבתם על פסגות הרים, הוא שיתף פעולה עם מדענים, בהם ג'וזפה אוקיאליני (Giuseppe Occhialini), יו מירהד (Hugh Muirhead) וסזאר לאטס (César Lattes), כדי לתעד קרינה קוסמית. גישה שיטתית זו הובילה לזכייה בפרס נובל לפיזיקה לשנת 1950, שהוענק עבור פיתוח השיטה הצילומית וגילוי תהליכי הדעיכה של הפאיון והמיואון.
Twenty questions, eight minutes on the clock, and a percentile measured against everyone who has taken it. No sign-up.
Take the IQ test →מדיניות מדעית בינלאומית
מעבר לפיזיקה ניסויית, פאוול מילא תפקיד פעיל בשיח המדעי העולמי. הוא כיהן בוועדה למדיניות מדעית של CERN והיה דמות מפתח בוועידת פגוואש (Pugwash Conference) בנושאי מדע ועניינים עולמיים. כחתום על מניפסט ראסל-איינשטיין, הוא דגל ביישום אחראי של ידע מדעי והשתתף במאמצים לניסוח חוקה עבור פדרציה עולמית.
עובדות מהירות
- לידה: 1903, טנברידג' - פטירה: 1969, אגם קומו - פרס נובל לפיזיקה: 1950 - מעסיק עיקרי: אוניברסיטת בריסטול - מוסד לימודים: אוניברסיטת קיימברידג' - תגלית מרכזית: פאיון - חברות בולטת: החברה המלכותית (Royal Society)
שאלות שקוראים שואלים
### מה הייתה החשיבות של השיטה הצילומית?
היא אפשרה לפיזיקאים לתעד באופן חזותי מסלולים של חלקיקים אלמנטריים, דבר שהקל על זיהוי ומדידה של רכיבי קרינה קוסמית כגון הפאיון.
### מה הייתה תרומתו של פאוול לתנועת פגוואש?
הוא העניק לתנועה מנהיגות חיונית, כושר עמידה ועקביות, וכיהן לעיתים קרובות כיושב ראש הוועדה המתמדת של פגוואש.