קרל ג'. מיד (Carl J. Meade) צבר למעלה מ-712 שעות בחלל במהלך שלוש משימות נפרדות במהלך הקריירה שלו כאסטרונאוט בנאס"א (NASA). הוא נולד בשנת 1950 בבסיס חיל האוויר שאנוט (Chanute Air Force Base) ברנטול, אילינוי, ועבר מתפקידו כקצין צבאי וטייס ניסוי לסביבה המיוחדת של פעולות טיסה במסלול סביב כדור הארץ, שם ביצע בסופו של דבר בדיקות חומרה קריטיות ומשימות מחקר מדעי.
רקע אקדמי וצבאי
מיד סיים את לימודיו בתיכון רנדולף (Randolph High School) בשנת 1968 לפני שקיבל תואר ראשון במדעים בהנדסת אלקטרוניקה מאוניברסיטת טקסס בשנת 1973. הוא המשיך את לימודיו במכון הטכנולוגי של קליפורניה (California Institute of Technology), שם השלים תואר שני במדעים באותו תחום בשנת 1975. הניסיון המקצועי המוקדם שלו כלל תפקידים כעמית יוז (Hughes Fellow) ומהנדס תכנון אלקטרוני בחברת יוז איירקראפט (Hughes Aircraft Company). עם הצטרפותו לחיל האוויר של ארצות הברית, הוא סיים את הכשרת הטיס הבסיסית כבוגר מצטיין. קריירת התעופה הצבאית שלו כללה הטסת מטוסי RF-4C עם כנף הסיור הטקטית ה-363 ושירות כמדריך טייסי ניסוי בבסיס חיל האוויר אדוארדס (Edwards Air Force Base), שם לימד טכניקות ניסויי טיסה במכ"ם והתאוששות מסחרור.
משימות מעבורת החלל
לאחר שנבחר על ידי נאס"א בשנת 1985, הטיס מיד את משימתו הראשונה, STS-38, בשנת 1990 על גבי מעבורת החלל אטלנטיס (Atlantis). טיסה זו, שנמשכה חמישה ימים, כללה פעולות של מחלקת ההגנה. בשנת 1992, הוא השתתף ב-STS-50, שהשתמשה במעבדה למיקרו-כבידה של ארצות הברית (United States Microgravity Laboratory) כדי לחקור פיזיקה של נוזלים ומדעי הבעירה על גבי המעבורת קולומביה (Columbia). משימה זו קבעה באותה עת שיא כטיסה הארוכה ביותר בתולדות תוכנית מעבורות החלל, שנמשכה מעל 331 שעות. משימתו האחרונה, STS-64 בשנת 1994, כללה ציון דרך משמעותי כאשר מיד ביצע את הליכת החלל הלא-קשורה הראשונה מזה עשור, תוך שהוא מתעד כמעט ארבע שעות של זמן טיסה בתיק גב לחילוץ עצמי.
מנהיגות טכנית וקריירה מאוחרת
מעבר לתפקידי הטיסה שלו, מיד מילא תפקידים טכניים שונים במשרד האסטרונאוטים, כולל נציג לתוכניות מאיץ הרקטי המוצק (Solid Rocket Booster) ומנוע מעבורת החלל הראשי (Space Shuttle Main Engine) במרכז טיסות החלל מרשל (Marshall Space Flight Center). הוא שירת כאיש קשר של החללית בבקרת המשימה והוביל פעולות מפגש ועגינה. לאחר פרישתו מנאס"א ומהצבא בשנת 1996, הוא הצטרף ללוקהיד סקאנק וורקס (Lockheed Skunk Works) כסגן מנהל פרויקט עבור כלי הטיס X-33. מאוחר יותר הוא עבר למגזר הפרטי בחברת נורת'רופ גראמן (Northrop Grumman Integrated Systems), שם כיהן כמנהל הנדסה עבור פרויקט רכב חקר הצוות (Crew Exploration Vehicle).
Twenty questions, eight minutes on the clock, and a percentile measured against everyone who has taken it. No sign-up.
Take the IQ test →עובדות מהירות
- נולד: 1950, רנטול, אילינוי - דרגה צבאית: קולונל - זמן טיסה בסילון: מעל 4,800 שעות - משימות חלל: STS-38, STS-50, STS-64 - זמן הליכת חלל: 6.9 שעות - השכלה: המכון הטכנולוגי של קליפורניה - פרסים: צלב התעופה המצוינת (Distinguished Flying Cross)
שאלות נפוצות של קוראים
### איזה פרס ספציפי קיבל מיד בבית הספר לטייסי ניסוי?
הוא קיבל את פרס ליתן-טיטל (Liethen-Tittle Award) כטייס הניסוי המצטיין של מחזור 80B.
### האם מיד ביצע הליכות חלל לא קשורות?
כן, הוא ביצע את הליכת החלל הלא-קשורה הראשונה מזה 10 שנים במהלך משימת STS-64 בשנת 1994.