חמש משימות חלל בין השנים 1985 ו-1998 מגדירות את הקריירה של בוני ג'. דנבאר (Bonnie J. Dunbar), מהנדסת ואסטרונאוטית בנאס"א שמילאה תפקיד מרכזי בפיתוח מערכות הגנה תרמית קרמיות. תרומותיה הטכניות משתרעות מהייצור הראשוני של רכיבי חלליות ועד לפיקוח ברמה גבוהה על תוכניות חינוך תעופתיות גלובליות.
פיתוח מוקדם והכשרה אקדמית
דנבאר, שנולדה ב-1949 בסאניסייד, וושינגטון, בילתה את נעוריה בחווה שם צברה ניסיון מוקדם בתיקון מכני וניהול חקלאי. למרות שנתקלה בהרתעה מבוססת מגדר מצד יועצי בית הספר התיכון, היא המשיכה להשכלה גבוהה והפכה לחברה הראשונה במשפחתה שלמדה בקולג'. היא סיימה את לימודיה באוניברסיטת וושינגטון עם תואר ראשון במדעים בהנדסת קרמיקה בשנת 1971, ובהמשך השלימה תואר שני באותו תחום בשנת 1975.
הנדסה בחברת רוקוול אינטרנשיונל
לפני המעבר לחיל האסטרונאוטים, עבדה דנבאר כמהנדסת מחקר בכירה בחטיבת החלל של רוקוול אינטרנשיונל (Rockwell International). החל משנת 1976, היא התמקדה בפיתוח תהליכי ייצור מיוחדים הנדרשים ליצירת אריחי קרמיקה החיוניים להגנה תרמית. הרקע הטכני שלה סיפק בסיס מעשי לעבודתה המאוחרת כבקרת טיסה וקצינת מטען עבור נאס"א.
קריירה בנאס"א וטיסות חלל
דנבאר, שנבחרה כמועמדת לאסטרונאוטית בשנת 1980, שירתה כבקרת הנחיה וניווט במהלך שלב הכניסה מחדש של סקיילאב (Skylab) ב-1979. במהלך תקופתה כאסטרונאוטית פעילה, היא השלימה חמש טיסות חלל ועברה אימוני קוסמונאוטים קפדניים ברוסיה. שירותה בנאס"א כלל שני עגינות עם תחנת החלל מיר (Mir), מה שביסס את תפקידה בפעולות מסלול בינלאומיות.
Twenty questions, eight minutes on the clock, and a percentile measured against everyone who has taken it. No sign-up.
Take the IQ test →חינוך STEM ומנהיגות
במעבר מפעולות טיסה למנהיגות מוסדית, כיהנה דנבאר כנשיאה ומנכ"לית של מוזיאון הטיסה (Museum of Flight) בסיאטל. לאחר מכן התמקדה במחקר אקדמי ובחינוך STEM, הובילה את מרכז ה-STEM של אוניברסיטת יוסטון וכיהנה כחברת סגל במכללת קאלן להנדסה (Cullen College of Engineering). משנת 2016 עד 2020, היא ניהלה את המכון לחינוך הנדסי וחדשנות באוניברסיטת טקסס A&M.
עובדות מהירות
- תאריך לידה: 1949, סאניסייד, וושינגטון - השכלה: אוניברסיטת וושינגטון, אוניברסיטת יוסטון - מעסיק: נאס"א (National Aeronautics and Space Administration) - משימות חלל: חמש - פרסים: מדליית השירות המצוין של נאס"א (1996, 1999) - חברות מקצועית: האקדמיה הלאומית להנדסה - מנהיגות מוסדית: מוזיאון הטיסה, אוניברסיטת טקסס A&M
שאלות נפוצות של קוראים
### מה הייתה התרומה העיקרית של בוני ג'. דנבאר להנדסת חלליות?
היא פיתחה את הציוד ותהליכי הייצור ששימשו לייצור אריחי הקרמיקה עבור מערכות הגנה תרמית.
### אילו תפקידים אקדמיים היא מילאה מאז שעזבה את נאס"א?
היא הובילה את מרכז ה-STEM באוניברסיטת יוסטון וכיהנה כמנהלת המכון לחינוך הנדסי וחדשנות באוניברסיטת טקסס A&M.