פרסומו של הספר 'האל הגדול פאן' (The Great God Pan) בשנת 1894 עורר תגובה ציבורית עזה בשל תוכנו היצרי, אך השערורייה הבטיחה לנובלה מקום בולט בקאנון הספרות הגותית. ארתור מאכן (Arthur Machen), סופר שקריירה שלו השתרעה על פני עיתונאות, משחק ותרגום, הפך לדמות מרכזית בתנועות האסתטיות של בריטניה בסוף המאה ה-19.
השפעות מוקדמות וקריירה
נולד בשם ארתור לוולין ג'ונס (Arthur Llewelyn Jones) בשנת 1863 בקרלאון (Caerleon), ולימים אימץ את שם המשפחה מאכן כשם עט. נעוריו במונמות'שייר (Monmouthshire) טיפחו עניין בהיסטוריה ופולקלור קלטיים. לאחר שלמד בבית הספר הקתדרלי של הרפורד (Hereford Cathedral School), עבר ללונדון כדי לעסוק בכתיבה. מאמציו המקצועיים הראשוניים כללו עבודה כפקיד הוצאה לאור, מורה לילדים ועיתונאי. הוא הרחיב את הרפרטואר שלו על ידי תרגום יצירות קלאסיות, בהן 'זכרונותיו של ג'אקומו קזנובה' (Memoirs of Giacomo Casanova) ו'הפטאמרון' (Heptaméron) מאת מרגריט דה נוואר (Marguerite de Navarre).
שנות ה-90 של המאה ה-19 וספרות אסתטית
במהלך שנות ה-90 של המאה ה-19, תרם מאכן סיפורים למגזינים ספרותיים שונים, ולעתים קרובות השתמש בנושאים על-טבעיים. פריצת הדרך שלו, 'האל הגדול פאן', הופיעה בסדרת 'Keynotes'. בעוד שהספר זכה לגינוי נרחב עם צאתו, הוא הגיע למהדורה שנייה. בעקבותיו פרסם את 'שלושת המתחזים' (The Three Impostors) בשנת 1895. הסביבה החברתית השתנתה לאחר השערורייה שבה היה מעורב אוסקר ויילד (Oscar Wilde), מה שהקשה עליו להשיג חוזים לכתבי יד חדשים. כמה מיצירותיו הבולטות, בהן 'גבעת החלומות' (The Hill of Dreams) ו'שבר של חיים' (A Fragment of Life), נתקלו בעיכובים משמעותיים בפרסום.
משחק והתפתחות אינטלקטואלית
בעקבות מותה של אשתו הראשונה, אמליה הוג (Amelia Hogg), בשנת 1899, הצטרף מאכן לזמן קצר למסדר ההרמטי של השחר המוזהב (Hermetic Order of the Golden Dawn). בשנת 1901 עבר למשחק ויצא לסיבוב הופעות עם להקתו של פרנק בנסון (Frank Benson). הוא נישא לדורותי פיופורי הדלסטון (Dorothie Purefoy Hudleston) בשנת 1903. במהלך תקופה זו, הוא הפיק ניתוח ספרותי בשם 'הירוגליפים' (Hieroglyphics), וחקרה תאוריות הנוגעות לנצרות קלטית ולגביע הקדוש. מושגים אלו שולבו ברומן שלו 'התהילה הסודית' (The Secret Glory). פרסומו משנת 1907, 'גבעת החלומות', נותר מצוטט על ידי רבים כיצירת המופת המובהקת שלו.
Twenty questions, eight minutes on the clock, and a percentile measured against everyone who has taken it. No sign-up.
Take the IQ test →מורשת ושנים אחרונות
מעבר לרומנים שלו, מאכן מוכר בשל סיפורו הקצר 'הקשתים' (The Bowmen), שיצר אמונה רחבה באגדת מלאכי מונס (Angels of Mons). הוא נותר פעיל בעיתונאות ובכתיבה לאורך כל חייו בממלכה המאוחדת. הוא הלך לעולמו בלונדון בשנת 1947 ונקבר בכנסיית סנט מרי (St Mary’s Church) שבאמרשם (Amersham).
עובדות מהירות
- לידה: 1863, קרלאון - פטירה: 1947, לונדון - יצירה בולטת: 'האל הגדול פאן' - השכלה: בית הספר הקתדרלי של הרפורד - שם עט: ארתור מאכן - מקום קבורה: כנסיית סנט מרי, אמרשם
שאלות שקוראים שואלים
### מה הייתה חשיבותו של 'האל הגדול פאן'?
זו הייתה ההצלחה הגדולה הראשונה של מאכן בשנת 1894, שזכתה לשמצה בשל תוכנה המבעית והפכה ליצירת יסוד בספרות האימה.
### האם לארתור מאכן הייתה קריירה מחוץ לכתיבה?
כן, הוא עבד כעיתונאי, מתרגם, שחקן תיאטרון, פקיד הוצאה לאור ומורה לילדים.