רעש רדיו עקשני, שבתחילה נחשב בטעות להפרעה שמקורה בעיר ניו יורק או בגללי יונים, הוביל את ארנו אלן פנזיאס (Arno Allan Penzias) לתגלית המכוננת של קרינת הרקע הקוסמית. תצפית זו, שנעשתה בעת שעבד במעבדות בל (Bell Labs), סיפקה את הראיה המכרעת למפץ הגדול, וביססה בסופו של דבר את מעמדו כדמות מרכזית בקוסמולוגיה ובאסטרופיזיקה המודרניות.
חיים מוקדמים וחינוך
ארנו אלן פנזיאס נולד במינכן ב-1933 לקרל ויוסטין פנזיאס, והגיע לבריטניה במסגרת מבצע ההצלה 'קינדר-טרנספורט' (Kindertransport) בגיל שש. לאחר מכן התאחד עם משפחתו בארצות הברית וקיבל אזרחות בשנת 1946. לאחר שסיים את לימודיו בתיכון הטכני של ברוקלין ב-1951, הוא למד בסיטי קולג' של ניו יורק. הוא השלים תואר שני ודוקטורט מאוניברסיטת קולומביה ב-1962, לאחר ששירת שנתיים בחיל הקשר של צבא ארצות הברית כקצין מכ
גילוי קרינת הרקע הקוסמית
בשנת 1964, בעת שעבד במעבדות בל בהולמדל, ניו ג'רזי, פנזיאס ועמיתו רוברט וודרו וילסון (Robert Woodrow Wilson) פיתחו מקלטי מיקרוגל קריוגניים רגישים במיוחד. הם זיהו רעש רדיו עקשני שלא ניתן היה לייחס למקורות יבשתיים או לשביל החלב. לאחר ניקוי האנטנה שלהם מפסולת בעלי חיים, האות נותר בעינו. הם התייעצו עם רוברט ה' דיקי (Robert H. Dicke), שזיהה את הרעש כקרינת הרקע הקוסמית. ממצאיהם, שפורסמו בכתב העת Astrophysical Journal, הציעו אישור אמפירי לתיאוריות המפץ הגדול שהציעו ג'ורג' גמוב (George Gamow), ראלף אשר אלפר (Ralph Asher Alpher) ורוברט הרמן (Robert Herman).
פרסים והכרה מאוחרת
התגלית הביאה לפנזיאס הכרה מדעית רחבה. הוא ווילסון זכו בפרס נובל לפיזיקה לשנת 1978, וחלקו את הכבוד עם פיוטר קפיצה (Pyotr Kapitsa). עיטורים אחרים שלו כוללים את מדליית הנרי דרייפר (Henry Draper Medal) ב-1977 ואת מדליית הרשל (Herschel Medal) ב-1977. הוא היה חבר באקדמיה הלאומית למדעים ובאגודה האמריקאית לפיזיקה. בשנת 2019, הוקדש לזכרו רדיו-טלסקופ בנירנברג, וב-2023 הקים מועדון הרדיו של אמריקה את פרס ד"ר ארנו א' פנזיאס לתרומות למחקר בסיסי במדעי הרדיו.
Twenty questions, eight minutes on the clock, and a percentile measured against everyone who has taken it. No sign-up.
Take the IQ test →חיים אישיים ושנים אחרונות
פנזיאס נישא לאן באראס (Anne Barras) ב-1954, ונולדו להם שלושה ילדים: דייוויד, מינדי ולורי. מאוחר יותר הוא נישא לשרי לויט (Sherry Levit) ב-1996, והפך לאב חורג לילדיה, קרסון וויקטוריה. פנזיאס נותר פעיל בקהילה המדעית לאורך כל הקריירה שלו, וכיהן כעמית באקדמיה האמריקאית לאמנויות ולמדעים. הוא הלך לעולמו ב-22 בינואר 2024, בגיל 90, בסן פרנסיסקו, לאחר סיבוכים הקשורים למחלת אלצהיימר.
עובדות מהירות
- תאריך לידה: 1933, מינכן, גרמניה - תאריך פטירה: 2024, סן פרנסיסקו, קליפורניה - אזרחות: ארצות הברית, גרמניה - השכלה: הסיטי קולג' של ניו יורק (תואר ראשון), אוניברסיטת קולומביה (דוקטורט) - מעסיק עיקרי: מעבדות בל - פרס נובל: פיזיקה (1978) - תגלית מפתח: קרינת הרקע הקוסמית
שאלות נפוצות של קוראים
### מה גרם לרעש הרדיו שגילה פנזיאס?
הרעש זוהה כקרינת הרקע הקוסמית, שארית רדיו איזוטרופית של המפץ הגדול.
### האם גללי יונים השפיעו על תוצאות המחקר?
פנזיאס ווילסון חשדו בתחילה שהצטברות פסולת ציפורים על האנטנה גרמה להפרעה, אך האות נותר גם לאחר ניקוי הציוד.